Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

Ли Женева

– О! Сюрприз!

Он улыбнулся мне, несомненно, забавляясь моей восхитительной человеческой реакцией. Но радость тут же исчезла с его лица.

Настала моя очередь спросить, в чем дело.

– Ничего, - ответил он, пожав плечами.
– Я просто понял, что совершил ошибку. Я показал тебе, где твое нижнее белье.

Я закатила глаза и достала из ящика кружевную белую пару.
– Ты же не мог допустить, чтобы я подумала, что мне нечего надеть?

Его ответная ухмылка подсказала мне, что я могу ошибаться на этот счет.
–

Я бы предпочел, чтобы их на тебе не было.

– Правда?
– Я взмахнула ресницами, доставая из другого ящика пару легких льняных брюк и облегающий топ. Хотя я читала, что температура здесь примерно такая же, как дома, Сан-Франциско был совершенно серым и почти всегда окутан туманом. Я планировала по максимуму впитать солнечный свет Греции. Прежде чем закрыть ящики, я опустила кружевные трусики обратно внутрь.
– В таком случае…

Джулиан выглядел совершенно диким, когда я пронеслась мимо него, чтобы надеть остальную одежду.

– Ты снова подаешь мне идеи.

– Нет, - отозвалась я, хотя и не смогла удержаться от того, чтобы не устроить ему небольшое шоу, пока натягивала брюки.
– Мне нужны ответы. Какой у тебя план?

– Я думаю, в этом доме есть кое-кто, кто может знать, кто ты, - признался он.

Мои пальцы дрожали, когда я натягивала лифчик.
– Что? Кто?

– Моя мать, - сказал он с мрачной улыбкой.

Было бы лучше, если бы мой мужчина сообщил мне о своей теории до того, как я начала враждовать с Сабиной Руссо. Теперь я не только разозлила единственного вампира, который мог бы нам помочь, но и должна была сразиться с ней. По пути наверх мне удалось уклониться от вопросов Джулиана о дуэли, напомнив ему, что я знаю, что делаю. Я была уверена в этом до тех пор, пока мы не обнаружили Сабину, расположившуюся на красивой крытой веранде, где она полировала ужасающе впечатляющий набор древних ножей. Она держала один из них в руках, позволяя ему поймать свет раннего утра, и не обращала на нас внимания.

– Мама, - поприветствовал ее Джулиан, в его голосе прозвучало предостережение.

Клинок отразил ее кривую улыбку.
– Ты так и не сказала мне, какое оружие ты выбрала, и я решила подготовить все.

Зная Сабину, она наверняка припрятала здесь несколько мечей, винтовок и дракона на всякий случай. Я усилием воли обуздала свои страх и пожала плечами.

– Сомневаюсь, что они тебе понадобятся, - любезно сказала я.

Она хмыкнула, бросив свежевычищенный клинок на каменный стол, и повернулась ко мне.
– Значит, рукопашная?
– ее глаза просканировали меня, будто оценивая.
– Это будет интересно.

– Никто из вас… - начал Джулиан.

– Думаешь, стоит это выяснить?
– сказала я, подражая ее высокомерному голосу, который она всегда использовала, когда разговаривала с… ну, с кем угодно.

Сабина оскалила зубы, а затем посмотрела на своего сына.
– Твоему питомцу

нужен поводок. По крайней мере, используй привязанность по назначению.

– Тея вольна говорить то, что хочет, - сказал он, его голос звучал несколько натянуто, - и вести свои собственные сражения.

– Если ты позволишь ей сражаться со мной, то, возможно, ты не так предан ей, как я опасалась.
– Темно-красные губы его матери скривились.

Она не слишком высокого мнения обо мне. В ее представлении я была обычным слабым человеком.

Мне не терпелось доказать, что она ошибается.

Но сейчас меня больше интересовало, как заставить ее говорить. Если Джулиан прав, если она знает, кто я такая, то, возможно, мне придется вести себя с ней чуть более мило. При этой мысли меня чуть не стошнило.

– Наоборот.
– Он пожал плечами, его глаза блестели.
– Мы пришли задать тебе вопрос и сообщить хорошие новости.

Мой предательский желудок едва не ухнул вниз, и я уставилась на него. Он ведь не собирался…

– Тея только что приняла мое предложение.

Неподвижность Сабины казалась смертельно опасной, как момент перед броском гремучей змеи. Сражаться с ней меня не пугало - тем более когда она так неопределенно обрисовала условия нашей дуэли. Но я не была готова сказать ей, что мы помолвлены.

– Спасибо за предупреждение, - пробормотала я.

Прости. Я мысленно услышала искренность его извинений, но внешне он продолжал улыбаться с чисто мужским самодовольством.

Наконец Сабина вышла из своего транса и пожала плечами.
– Чего ты хочешь? Парад?

– Неплохо было бы поздравить, - сказал он сквозь стиснутые зубы, и я услышала в его словах обиду.

– Ты же не ожидал, что я буду этому рада?
– прошипела она в ответ.
– Или дам тебе свое благословение?

– Нам не нужно твое благословение. Совет ясно дал понять, что если Тея сможет родить мне наследника, то они одобрят наш брак, - уже спокойнее сказал он.

Это была не совсем правда, и мы оба это знали. Это было одно из условий - наряду с другими Обрядами.

– Если ты думаешь, что сможешь обманом добиться моего благословения, то ты ошибаешься.
– Сабина взяла другой нож и прижала его к кончику указательного пальца. На этом месте выступила капля крови, и я почувствовала, как мои клыки режут десны.

Я сжала губы. Я ни за что не покажу ей свои клыки снова. Но - и это было гораздо важнее - я не собирался пить ни капли крови Сабины. Никогда.

– Смотри, как она страдает.
– Сабина рассмеялась.
– Я думаю, что она не более чем жалкий дампир, и если это так, то ваш союз не принесет ничего, кроме печали.

Дампир? Должно быть, на моем лице отразился вопрос, потому что Джулиан быстро объяснил.

Дампир - это ребенок вампира и человека.