Непристойное предложение. Книга 2
Шрифт:
Элеонора стояла на одной из балок второго этажа, я — на второй балке. Кажется, всего их было десять на этом этаже. Между нами — остатки пола. Несколько досок, до которых Элеоноре было не дотянуться. Да и выдержат ли они ее? Слишком хлипкие на вид.
Моя невеста это понимала. Она смотрела на остатки от пола с отчаянием. Я же сделал шаг на доску.
— Не надо, — всхлипнула девушка. — Доски точно нас не выдержат!
— Я достану тебя, — уверенно сказал я, одна из досок провалилась прямо под ногами. Увечье напомнило о себе и заныло, а я чуть не рухнул вниз. Бранно выругался, восстанавливая зыбкое равновесие.
— Адриан, уходи, — раздалось спокойным голосом без эмоций.
Уйти? Бред. Ни за что.
— Я тебя вытащу, — сказал твердо.
Лучше тут умереть, рядом с ней, чем остаться без нее. Неожиданно плеча что-то коснулось, я обернулся и увидел Маргарет.
— Я сказал уходить! — разозлился я. Еще ее не хватало!
— Ваш вес доски не выдержат, — сказала она, откашливаясь от дыма и протягивая мне платок. Принял мокрую ткань и приложил к носу. — Я легче вас в раза два, – добавила она.
Я не сразу понял, к чему она это сказала, но, когда понял, ответил отказом.
— Исключено, — резко сказал я, не собираясь рисковать жизнью девушки.
— Мы здесь все умрем, или от огня, или от дыма. Я не уйду без Элеоноры, а вы ее не вытащите. Ради моей сестры, пустите, — девушка убрала платок от лица и вздохнула. Она была тверда и уверенна, а я понимал, что Маргарет права.
Доски не выдержат нас с Элеонорой, но, возможно, выдержат Элеонору и Маргарет, они легче. Я лишь погублю нас обоих. Скрипнув зубами, принял непростое решение.
Игнорируя боль, вернулся на балку, уступая место на досках младшей сестре моей невесты. Маргарет аккуратно последовала к разделявшей дыре. А я держал ее за левую руку, вытянув свою.
— Маргарет? — раздался голос Элеоноры, она так долго молчала, что я начал сходить с ума. Она ведь могла потерять сознание от дыма.
— Дай руку, пожалуйста, — услышал ответ Маргарет, я видел только ее очертания за дымом.
— Мы упадем, — сказал хриплый голос моей невесты. — Доски нас не выдержат.
— Выдержат, — сказала Маргарет. — Пожалуйста, поверь мне.
За спиной что-то снова упало, должно быть, еще одна балка третьего этажа. Не видел уже очертаний дома. Все было в огне и в дыму. Я даже не знал, как мы будем выбираться.
Маргарет вытянулась сильнее.
— Отпустите меня! — прокричала она из дыма. — Я не могу дотянуться!
— Ты можешь не удержать равновесие, — напомнил я.
— Я не дотянусь так, — Маргарет дернула рукой и оказалась полностью поглощена дымом.
— Прыгай, Элеонора! — громко крикнула она. — Пожалуйста, поверь мне и прыгни! Я обещаю, что удержу.
Всего миг. Я вижу, как в дыму силуэт Элеоноры с трудом преодолевает дыру. Маргарет ухватывает ее и выталкивает вперед. Отчего я успеваю схватить старшую из сестер и перетащить на балку. А следом раздается треск доски и крик.
Это был всего лишь миг. Элеонора пытается ухватить рукой воздух, проводя по пустоте и дыму. Ведь Маргарет уже рухнула вниз.
Элеонора
Когда мы с Маргарет были младше, я завидовала ее белым кудрям. Бывало, я сама расплетала ее волосы и даже расчесывала их, в то время как она рассказывала разные истории.
У нее всегда было хорошее воображение. Папенька шутил, что с таким воображением она вполне может написать книгу. И Маргарет всегда говорила, что читать чужие истории ей не интересно, намного интереснее придумывать свои.
Но я, пока Маргарет рассказывала новую интересную историю, больше любовалась ее волосами. Такие белые, они отблескивали в свете лампы и переливались золотом.
Сейчас, когда Маргарет лежала на моих руках, я так же проходила пальцами по ее волосам. Черным, испачканным копотью и кровью. Они не блестели, были тусклыми и жесткими. Словно и не Маргарет лежит на моих руках, а лишь ее копия, безжизненная и молчаливая.
Адриан вытащил меня из пожара первой, я кричала и сопротивлялась, отказываясь принимать реальность.
Слишком крепко заснула. Это была моя вина. Почему я не вышивала допоздна? Почему позволила себе видеть яркие сны и не слышать криков?
Я проснулась, когда уже было поздно. Проснись я на пару минут раньше, мы бы спаслись.
— Стой здесь! — закричал он. — Иначе я не смогу вернуться за ней.
Его лицо такое злое. Я знаю, что он прав. Но не могу этого принять. Отпустить Адриана?
— Я вернусь, — сказал он, заставив разжать меня руку. — Если пойдёшь, мы все вместе можем не выйти. Ее еще можно спасти, если ты не будешь мешать.
Я кивнула, понимая, что ничего не могу сделать.
Дом полыхал. Я смотрела, как силуэт герцога растворяется в огне, и понимала, что совершила ошибку. Боги, что-то падало внутри дома, громко, а следом огонь пожирал это с новой силой. А ведь Маргарет на первом этаже. Ее могло придавить, а следом за ней и Адриана.
Каждая секунда отдавалась вечностью. Я не знала, что плачу, не понимала этого, только чувствовала, как ветер обдувает мокрое лицо.
Не могла поверить, когда из огня вышел герцог, а в руках у него была моя сестра. Он успел выйти из дома, прежде чем одна его часть и вовсе рухнула. Искорёженная половина словно кричала, когда огонь дожирал остатки.
Я кинулась к Кейму, он, прихрамывая, тащил на руках мою сестру. Адриан положил ее на землю, и я упала рядом, понимая, что она не двигается.