Неприятель на одну ночь

Орхидея Страстная

– Кошечку-то мою увезли!

Тина на плечах у Герхарда вздыбилась и зашипела, завидев давнего врага. Самому Райану на животное было совершенно наплевать, он смотрел на меня и вопрошал:

– Леди Алтея, как же так? Я просыпаюсь, а кошечки нет! И я вдогонку!

Отлично, то есть я теперь кошечка…

ГЛАВА 64

– Сэр Герхард, успокойте животное, пусть пока побудет у вас – у неё стресс после дороги, – скомандовала я, не зная, чем всё иначе может закончиться. – Сэр Райан, успокойтесь! Смените дорожную одежду,

вымойте руки и присоединяйтесь к нам. Вы же наверняка не обедали, так спешили. Барон, велите поставить ещё один прибор.

Послушались меня мужчины с удовольствием. Засуетилась прислуга и уже через пять минут Райан присоединился к нам за столом. На этот раз, правда, наискось от меня, почти в конце стола. Потому что нечего без приглашения приезжать!

Я сильно хотела спать, поэтому надеялась, что получится отложить разговор до утра. К тому же комнату Райану в этот раз не удалось получить рядом с моей. Однако этот нахал стал менее скрытным и перехватил меня по дороге в спальню, затащив в музыкальную комнату.

– Поймал, – шепнул он, сжав в объятиях.

– Понравилось? – иронично улыбнулась я.

– Честно сказать, в этот раз не очень. Слишком уж ты внезапно и далеко убежала, – признался Райан, не скрывая волнения.

– Как ты меня нашёл? – грозно спросила я.

– Рванул следом, а потом спросил в трактире, где вы останавливались… Останавливались же?

– Мы-то да, – подтвердила я. – А вот ты нет. Вряд ли ты успел до закрытия. Давай честно, Райан. Я тоже тебя неплохо знаю. Как ты узнал, что мы поедем сюда?

Он молчал, с мольбой глядя мне в глаза. Да так проникновенно, что мне чуть стыдно не стало невесть за что!

– Тея, есть вещи, в которых мне неловко признаваться, – наконец, попытался он вывернуться.

– Ну давай я угадаю, а ты кивни. За мной следил его высочество с помощью своей магии и докладывал тебе?

Райан кивнул. И голову обратно поднимать не стал. Так и стоял виновато понурившись.

– И брак даже по расчёту со мной кронпринц и не думал заключать из-за тебя?

– Я не просил! – тут же вскинулся Райан, словно испугавшись.

– О чём именно?

– Про брак.

– Ну если ты так же грустно смотрел, то говорить вслух было и не обязательно, – резанула я и помолчала. Ждала, что он что-то скажет в своё оправдание, но он как воды в рот набрал. – Я очень зла на вас, правда. Даже подойди ко мне Йен и скажи, что не женится на мне, потому что в меня влюблён его лучший друг, это было бы куда честнее, чем все ваши подковерные игры. И слежка… это прямо за гранью. Ты же понимаешь, что мне неприятно? Как маньяк жертву выслеживал, фу! А что дальше? В клетку посадишь или на поводок? – увидев округлившиеся от ужаса глаза Райана, я немного успокоилась и сбавила обороты. До такого он, кажется, не дойдёт. – Не знаю, как на всё это реагировать. Наверное, мне нужно время всё осмыслить.

Вдруг взяв мою ладонь, Райан поднёс её к лицу и прижался губами. И что-то неуловимо интимное, нежное таилось в этом простом движении. Такое трепетное и приятное…

Я чуть не сдала свои позиции. Нет, ну это просто невозможно! Я должна на него за такое злиться, а почему-то сочувствую. Ещё и вижу, что стыдно.

–

Я никуда тебя не тороплю и ни в коем случае не давлю, – заговорил он хриплым тихим голосом. – Мне неудобно перед тобой за своё поведение, но вряд ли можно сказать, что я жалею о чём-то после нашей первой совместной ночи на свадьбе кронпринца. Я слишком долго ждал и испугался, что могу тебя потерять. Если бы у меня была возможность отмотать время до этого события и прожить заново, я бы повторял свои ошибки снова и снова. Потому что, когда встаёт вопрос ты или порядочность, я выберу тебя. Как бы ни стоял вопрос, я выберу тебя.

Сердце глухо стучало, взбудораженное этими словами. Разум уже даже не орал, что надо преподать урок, чтоб такое не повторилось, а слабо попискивал: «Ну, хоть денёк позлись, а?»

– Мне нужно подумать, – выдавила я из себя, с трудом забирая свою руку.

ГЛАВА 65

А сама молилась додержаться хотя бы до завтрашнего вечера. И даже кронпринца передумала топить. Не мне же с ним разбираться – пускать его Диана воспитывает.

– Только позови, и я примчусь, – с грустной улыбкой пообещал Райан, и я почти вылетела из комнаты.

Так нельзя-нельзя-нельзя, я сейчас его ещё оправдывать начну! Ну или целоваться, что почти одно и тоже. Я бы подумала, что меня чем-то опоили, если бы не знала точно: Райана такой расклад не устроит.

У себя в спальне я едва дождалась, пока Иола поможет мне переодеться и уйдёт. А потом уткнулась в подушку и заорала. Глушила звук она, кстати, прекрасно. Ситуация была совершенно неразрешимая. Я металась между волшебными мечтательными ожиданиями и страхом, что всё пойдёт совершенно не по плану и у нас с Райаном снова разладится. Да и вообще, в любви-то он мне признавался, а про замужество и не упоминал. Чего он хочет от наших отношений? Может его и так всё устраивает? И главное это не та тема, которую я с лёгкостью могу поднять. Я сама ещё не уверена, хочу ли за него замуж…

К утру я успокоилась и уснула, хотя и проворочалась полночи. В четыре утра я даже подумала, не погадать ли на ромашке, чтобы решить свою дилемму. Остановило только то, что посреди ночи ромашки не готовы к такому.

Поэтому, когда пришло время вставать, выглядела я помятой. Даже старания Иолы не слишком исправили положение. А заявившийся с утра Герхард и вовсе испортил настроение.

– Вы не против уделить мне десять минут и поговорить наедине? – спросил он, но как-то… иначе чем обычно.

Он выглядел словно хищник, который, наконец, поймал свою добычу. И в этот момент казался мне настоящим. Он не перестал быть вежливым, но совершенно пропала показушная угодливость и любезность. Это настораживало.

– Конечно, – согласилась я, решив сразу узнать, что к чему. – Иола, можешь бы свободна.

С поклоном служанка удалилась, оставив нас одних, а Герхард, присев без спросу на свободное кресло, закинул ногу на ногу и начал издалека:

– Я всё думал, миледи, что же делаю не так. Так, где другая девушка уже упала бы в мои объятия, вы держались словно романтика вам совершенно чужда.