Неслужебное задание
Шрифт:
Из размышлений её вывело появление Джинна.
— Не беспокою?
— Входи. — махнула рукой Анка.
— Чаёвничаешь?
— Размышляю.
— Слушай, я так и не понял — куда ты подевалась тогда? Ну, когда мы на засаду налетели?
— Меня из станера вырубили. Но, видимо, станер был почти разряжен, или разряд вскользь прошёл, вобщем, у меня только ноги отнялись ненадолго. Я закатилась за какие-то камни, а потом увидела лаз в подземелье и заползла внутрь. Мне почему-то показалось, что вас всех… прости. Слушай, а ведь на засаду-то мы не просто так нарвались. Такое впечатление, что нас специально заманили в ловушку.
— Ну, Дранг Ост! Жук навозный! Вернёмся на
— Только зачем это было нужно? И кому?
— Вот и узнаем. Ты дальше рассказывай.
— А что рассказывать. Про этих «детей подземелья» я уже рассказывала. Хоррлл, кстати, тоже тип довольно скользкий. Пытается вести свою игру и одновременно изображает из себя этакого толстовца. Да, они хранят какие-то артефакты. Точнее — хранили. Но их того — похитили.
— Как?
Анка пожала плечами.
— Если б я знала — как!
— Что это были за артефакты?
— Один из Семи Стихий.
* * *
Итак, Дагвард, признайся себе, что ты — шестёрка. Прислуга из разряда «подай-принеси». Таскатель каштанов из огня и загребатель жара для чужих рук. И прав был этот гад Урсул Грек, когда изначально обозвал тебя слугой. Ты и есть слуга. Оказыватель услуг. Не путать с теми, кто действительно служит. Ибо, как говорит наша Донна Стервоза Анна — «в русском языке понятия „служить“ и „оказывать услуги“ — не есть одно и то же». Ну, русского не знаю. Но разницу почувствовать она заставила. Как и то, что ты здесь — на должности именно что «подай-принеси». И у тебя ничего нет и деваться тебе некуда, ибо даже твой корабль тебе не принадлежит! У Анны — её служба, у Ривы — наука и семья, На-Ла, наконец-то помирилась с родственниками… даже у этого еврейского папиного сынка тоже какие-никакие перспективы. И главное преимущество — молодость. Один ты, Рек Дагвард — ни пришей-ни пристегни. Сознайся себе, Ричард, что все твои фантазии о собственном космическом корабле — изначально были блажью. Приключений хотелось? А в счастьевском плену их мало было? Или на Марсе во время «войны роботов»? Ты просто авантюрист. Искатель приключений. И как ты собираешься содержать семью? Да-да! Своего ребёнка. А если вы опять вляпаетесь? А вы вляпаетесь! То, что вам с братцем до некоторых пор удавалось выпутываться из всех передряг — иначе, как удачей не назовёшь! Контора от таких, как мы, отказывается, стоит им попасться. Потому, что мы — наёмники и работаем на тех, кто платит. Анка, помнится, очень удивилась, когда узнала, что счастьевцы не предложили нам денег.
Про Река Дагварда ещё в самом начале их знакомства, в маисийском подвале, мудрый Гвидо Большеносый сказал, что с такими друзьями не нужны никакие враги. Златов понял и решил использовать ситуацию с максимальной выгодой. Благо Рек Дагвард в своём стремлении «спасти Вселенную» сам облегчил свергнутому правительству задачу. Вобщем, по поводу того, что Рек оказался в пыточной машине вместо тех же Гвидо и Златова, те если и испытывали угрызения совести — то недолго. А Рек настолько допёк счастьевских головорезов, что те, позабыв о Златове и компании, полностью переключились на него, сочтя главным виновником всех бед и назначив козлом отпущения. Впоследствии, вспомнив об этом, Гвидо, ввязавшийся от скуки в дворцовые интриги родственников жены, решил использовать братцев в своих целях. Изначально Большеносый рассчитывал, что во дворец диктатора Талпо проникнут одни Дагварды, а он будет их руками жар загребать. Однако не вышло. Потом Илуо сделало всё возможное, чтобы исключить всяческое подозрение в своей причастности к гражданской войне на Талпо. Словом — умение влетать в истории было единственным талантом братьев. И не просто талантом. Им это на роду было писано.
«Бедный ребёнок!» — походя подумала Анка
Сеанс рекова самобичевания был прерван грохотом, раздавшимся на кухне. Но раньше него там оказались Анка и Шломо Эпштейн. Выяснилось, что На-Ла, которой было велено приготовить обед, по своему обыкновению попыталась засунуть полуфабрикаты в микроволновку, не сняв с них упаковки.
— На-Ла! — обратился к ней Шломо, вертя в руке коробку с чем-то рыбным, судя по надписи, — А ты когда-нибудь инструкции читаешь?
— Забей! — ответила вместо неё Анка, — Кхамиане вообще очень своеобразные создания. И логика у них своеобразная. А у этой ещё и мозги в заднице.
— Откуда она вообще здесь взялась? — спросил Шломо.
— Это ты у неё спроси! — фыркнула Анка, — Услышишь волнующую историю, как её за бутылку выкупили у эльдориан.
— Что, правда, что ли?! — не поверил Шломо.
— А ты сомневаешься? После всего, что увидел?
— Ну да! Понятно! Даже если это так — то я бы тоже больше не дал.
— Вот именно! Понаберут всякой шелупони, а потом удивляются — почему она такая, а не какая-то другая! — фыркнула Анка.
— Всё! Ша! — сказал Шломо, — Я сам буду готовить!
* * *
Макнамара бросил отряхивать пальто (всё равно мало толку) и прибавил шагу. Нужно было оглядеться, а заодно проверить, насколько заряжен бластер, прихваченный в лагере. Не так уж много, но зато Макнамара сумел разжиться и запасным энергоблоком. Бластер был армейский. Он не слишком любил тяжёлое оружие, но это было даже лучше. Из лагеря удалось убежать до странного легко. Да никто и не препятствовал его уходу. Наверное, даже то, что Кевин стащил оружие, не заметили. Погони тоже видно не было. Значит — ещё не спохватились. Теперь оставалось найти напарника, с которым ему тоже предстояло встретиться в городе.
В городе. Тьфу! От этого города ничего не осталось и где здесь предстояло встречаться — Кевин абсолютно не представлял себе. Да и с напарником, точнее — с напарницей ему крупно не повезло, как искренне полагал Кевин. Эвиза! — думал он, — Дагвард! Баба!
И тут же кубарем полетел в очередную яму, которую не заметил на своём пути.
— Ой! Вы не ушиблись? — услышал Кевин ещё толком не успев завершить свой краткий полёт.
— Нет. — сердито отплёвываясь ответил он. К счастью, на дне ямы была только рыхлая земля, и упал он довольно удачно.
— Давайте, я Вам помогу! — женщина, стоящая на краю ямы, опустилась на колени и протянула Кевину обе руки, — Держитесь!
— Я сам! — сердито сопя и продолжая отплёвываться от набившейся в рот земли, Кевин полез наверх.
— Как Вы? — продолжала переживать и выказывать беспокойство женщина. Точнее — девушка. Или женщина? Лет 25–30 определил для себя Макнамара. А вслух сказал:
— Эвиза Дагвард?
— Да. А Вы — Кевин?
— Он самый.
— Подождите!
Эвиза достала из кармана пачку влажных салфеток и аккуратно стёрла с лица Кевина грязь.
— Вот так-то лучше.
Глава 29
Тени забытых предков
— О, Драгоценность Очей моих!
Жуддин, зацепившись ногой за какую-то деталь интерьера, с размаху грянулся об пол и по инерции проехал на пузе по полу.
— О, Драгоценность Очей моих! — продолжал голосить Хранитель Покоя Императора Илуо.
— Поднимись.
Император Аолий не скрывал своего недовольства и нетерпения — ещё бы — своими воплями и несвоевременным появлением Жуддин стащил его с очередной любовницы. Жуддин поспешно поднялся, ловко утирая кровь из расквашенного носа и вытирая окровавленную пятерню полой халата. Император рассеянно теребил конец своей роскошной косы.