Неслужебное задание

Костин Павел Геннадиевич

— Вот как? — мрачно переспросил Айвор.

— Да. Это нижний горизонт. Отец рассказывал мне про него. Он знал подземелья лучше всех. И он говорил, что туда лучше не соваться.

— А потом? — спросила Эвиза.

— Что потом?

— Через него можно выбраться?

— Да.

— Тогда у нас нет выхода. — сказал Айвор.

— И терзают меня смутные сомнения, — сказала Анка, — что кто-то спецом нас в этот нижний горизонт загоняет.

— Всё может быть. Веди, Сусанин. — повернулся он к Иллю.

— Для этого нам надо назад вернуться.

* * *

Лицо отца Сабиха просто светилось, как масляный блин.

— Я так и думал! — удовлетворённо заявил он Гиоре Эпштейну, — Этот гусь, едва увидел Омара и Мухаммеда — так сразу всё и выложил! Его даже колоть особо не пришлось!

— Вот как? И что же он поведал?

Твой хороший знакомый — Ганс фон Кутченбах — задумал свою игру за спиной у Конторы. Экспедиция Кафона давно не давала ему покоя. То, что Кафон был перевербован счастьевцами — он понял давно, ещё до его исчезновения. И попытался сыграть на этом. После этого Кафон таинственным образом исчез. И, вероятнее всего, к его исчезновению были причастны именно счастьевцы. Кафон был слишком ценным агентом, чтобы его терять. Скорее всего — его просто укрыли на какой-нибудь нейтральной планете, выправили новые документы и он там тихонько доживает свой век в окружении семьи. Ведь его семья пропала вместе с ним. Так? А до этого семью в экспедиции он не брал.

— Да, так. — кивнул Эпштейн, — Так ты узнал, где его искать?

— Догадываюсь. — махнул рукой отец Сабих, — Но не это сейчас важно. Как только мы размотаем клубок окончательно — а это уже скоро, — то выйдем и на Кафона. Он сам нам не нужен — передадим его контрразведке, и пусть они сами с предателем разбираются.

— Согласен.

— Нам нужен архив Кафона. А точнее — та его часть, которая относится к Счастью Человечества и цивилизации, существовавшей на ней ранее. До того, как Гамма-249 стала Счастьем Человечества. Раса, населявшая планету ранее, воевала с вогами, или трекларетанами, как вы их называете. Теперь, спустя несколько тысяч лет, воги вновь вышли на сцену. И с теми же притязаниями и снова угрожают галактике, а у нас их нечем встретить.

— Повторяешься, Сабих.

— Поняв, что рано, или поздно, мы разыщем и артефакты эларов, и архив Кафона, в котором прямо указано место, где они укрыты, воги решили нас опередить.

— Я это и без тебя понял. — Гиора уже начал терять терпение. Отец Сабих всё ходил вокруг да около и это раздражало.

— Архив попал в руки Братства Златова. — невозмутимо продолжил отец Сабих, — Но не весь. Как только Златов понял, какое золотое дно у него в руках — он принялся носом рыть землю в поисках остального. Не сам, разумеется. Для этого у него были соответствующие люди.

— Братья Дагварды.

— Да. Парочка авантюристов, готовая за деньги душу Иблису продать. В Управлении архивом Кафона и всем, что с ним связано, занимался отдел, в котором работал Джон Динко, он же курировал его. Но Динко был неудачником. И чип с архивом утопил в сортире. И тут начинается самое невероятное. Чип совершенно случайно нашёл некий смотритель канализационного коллектора. Он мало что понял в информации, размещённой на нём, но на всякий случай, решил предложить его кому-то. Потом следы архива потерялись, но через некоторое время он всплыл уже у Братства. Но информация на чипе уже была неполной. Кто-то изъял основные файлы, касающиеся Гаммы-249. Через некоторое время на Дагвардов вышло Управление и предложило сделку — чтобы не идти в тюрьму — немного поработать на разведку. Там, в Управлении на Дагвардов вышел и Динко, уже отчаявшийся отыскать упущенный чип с архивом. Вскоре ему удалось узнать о связях Ричарда Дагварда с Братством Златова и о том, что архив находится у Братства. После недолгих, но отчаянных торгов Динко вернули ту часть архива, что была у Братства. А вот куда девалась остальная часть — ни Дагварды, ни Динко не знали. Златов тоже был не в курсе, что информация на чипе не полная.

— Короче! Недостающие файлы оказались на Счастье? — прервал обстоятельное повествование контрабандиста Эпштейн.

— Судя по всему — да.

— Шлимазл! Мог бы не тянуть кота за хвост, а сказать сразу. Я догадывался. Недостающая информация — это то, что было у курьера-мнемоника.

— Да. Во время первого посещения Дагвардами этой планеты, когда они так по-идиотски вляпались, связник Динко должен был передать им эти файлы. Динко пытался использовать Дагвардов в тёмную, не сообщая, что за файлы им передадут, отлично зная, что Братство тоже может заинтересоваться этой информацией. Чтобы вытащить этих двух идиотов Динко потом рассказал в Управлении, зачем братья отправились на Гамму-249. Братьев тогда вытащили, но сведения остались на Счастье. Их спецслужбы с ног сбились в поисках нашего резидента, но безуспешно. Наши искали способ забрать информацию, но это было слишком опасно. А потом случилисьнепредвиденные события, я имею в виду землетрясение, и на какое-то время связь с нашей резидентурой на Счастье Человечества оказалась потеряна.

— А где сейчас эти файлы?

— У меня.

— Шлимазл! — повторил Гиора.

Отец Сабих вытащил откуда-то из карманов своей сутаны инфочип и положил его перед Эпштейном.

— Только вряд ли это уже имеет какую-то ценность. — небрежно сказал он.

— Почему?

— Того, что мы все ищем — на Счастье уже нет.

— Откуда такие сведения?

— От моих информаторов. И они абсолютно достоверны.

— А наша группа…

— Предоставь это мне.

* * *

Стены тоннеля покрывала живописная плесень, свисавшая клоками отовсюду, и весь антураж напоминал декорации к малобюджетному фильму ужасов по недостатку средств бедному спецэффектами. Илль ковылял впереди.

— Я был здесь всего несколько раз. — честно признался он, — И плоховато помню. Если бы мой отец был жив!

— А кто он был? — спросила Анка.

— Его звали Эар Хоррлл.

— Ах вот оно что! Ты как? Может, носилки сделаем?

Илль был ранен, но шёл сам.

— Нет. Я могу идти. Здесь где-то должна быть дверь. Она маленькая. Надо не пропустить.

Дверь действительно обнаружилась вскоре. И была она такая маленькая и низкая, что пройти в неё можно было только на карачках.

Страна чудес, блин… — подумала Анка, а вслух спросила:

— А это и в самом деле она?

Из открытой двери пахнуло сыростью. Джинн, сунувшись внутрь, посветил фонарём, вылез. Ни слова не говоря, ухватил за шкирку Шим-Панга и деловито принялся запихивать в лаз. Гоблин упирался руками и ногами, как Ивашка из русской сказки, которого Баба-Яга в печь запихивала, при этом бегло ругаясь на нескольких языках.

— Что за насилие! — возмутилась было Ла Тифа, но тут грубая сила победила и Шим-Панг исчез в проёме. Послышался звук падения и новый взрыв возмущения.

— Ну чего там, Шим? — невозмутимо поинтересовался Джинн.

Ответ был матерным.

— Лестница тут. — ответил гоблин, — Только осторожно, ступеньки еле держатся.

— Я тебе трос скину. Закрепить есть где? — крикнул Джинн.

— Сомневаюсь. Ты к двери привязать попробуй!

Лестница и впрямь оказалась ненадёжной. Узкие проржавевшие ступеньки еле держались в осклизлой стене. Сначала вниз спустились Анка со Шломо, потом переправили детей и Эвизу, больше всего возни было с Реком который вёл себя хоть и неагрессивно, но довольно шумно. Наконец, вся компания собралась внизу без особых приключений.