Неспящая во льдах
Шрифт:
Боже! Она всегда искренне любила младшенькую, заботилась о ней, холила и лелеяла, такую хрупкую, такую нежную. Распознав в себе талант воительницы, Джил зарабатывала на жизнь сначала кулаками, а потом… Не было такого оружия, которое она не могла подчинить. Мечи, булавы, кинжалы, боевые топоры…
Первая мировая война стала поворотным моментом в её жизни. Именно тогда она познакомилась с сержантом Слейном. Человек без родины, без национальности и без принципов стал её гуру. «Деньги решают всё, малышка! Прав тот, кто больше платит. Никаких привязанностей, никакого
Он тренировал Джилли на грани человеческих возможностей. И когда приказывал ей сломать себе палец, чтобы боль мешала заснуть и замёрзнуть в бескрайних лесах России, она ломала, когда заставлял ползти трое суток по берегу Амазонки, она ползла, не обращая внимания на опасности реки и окружавших джунглей, а, когда принуждал есть землю, она ела только для того, чтобы доставить ему удовольствие. Слейн никогда не домогался её, используя для своих нужд продажных женщин, и не позволял девушке о нём заботиться. Он умер в 1912, оставив Джил в неимоверной печали. А потом…
Чего только не было потом. Джилли появлялась везде, где начиналась кровавая заварушка смертных. Иногда она позволяла себе умереть, чтобы потом вновь воскреснуть, но уже по другую сторону баррикад. Никаких принципов, никакой привязанности! Деньги решают всё. Этот урок она запомнила, как Отче наш.
Лидия писала сестре часто. Она жаловалась на постоянную нехватку средств, хотя того, что посылала Джил, могло хватить, чтобы прокормить несколько семей одновременно. Младшенькая гордилась тем, что помогает в госпиталях заботиться об убогих и немощных, что ходит в церковь каждое воскресенье. Периодически до Джил доходили совершенно иные слухи. Лидия меняла любовников, как перчатки, скупала модные наряды и вела безбедную жизнь, в которой не было места ни раненым, ни нищим, ни убогим. Джиллиан постоянно оправдывала сестру. Но вчера вечером, она вдруг явно осознала, что Лидия всегда являлась паразитом. Не сумев охмурить вампира, весь свой гнев она обрушила сначала на его женщину, потом на него самого и, наконец, на ошарашенную двойняшку.
– Я вас всех уничтожу, - шипела Лидия, - и тебя, сестрёнка. Это ты втянула меня в сомнительную авантюру. Это ты обещала, что я буду жить в замке, купаться в роскоши, что я стану бессмертной, в конце концов. Я потратила пять лет своей жизни. Из меня пили кровь. Ты не представляешь, что такое терять кровь.
Джил представляла. Она так часто истекала кровью, что перестала обращать на это внимание. У неё не осталось ни одной целой кости или мышцы, куда бы ни попал нож, меч или пуля. Если бы женщина не восстанавливалась так быстро, то давно уже покинула сей бренный мир. Но её ранения никогда не волновали Лидию.
Джил вздохнула. Пусть так, пусть сегодня у неё раскрылись глаза, но это ничего не изменит. Других родственников у неё всё равно нет. Значит, это её крест, и она будет нести его до смерти.
Оставив Лидию отсыпаться, Джилли вошла в гараж и выбрала военный джип с открытым верхом. Только на нём она могла добраться в такой дождь до Монтонея, не опасаясь увязнуть в непролазной грязи или, того хуже, сорваться с мокрой дороги в пропасть. Сегодня она должна осмотреть окрестности и выбрать максимально удобную точку для наблюдения.
Роден вошёл в лабораторию, открыв три двери с кодовыми замками. Первая реагировала на отпечаток его указательного пальца, вторая считывала информацию с сетчатки, а третья открывалась на кодовое слово. Обработка и подтверждение всех параметров заняли много времени. Но это являлось гарантом того, что никто из посторонних никогда не заберётся в святая святых. Открыв криокамеру, демон достал последнюю пробирку. Последний шанс обзавестись долгожданным сыном, будущим королём.
Глава 15
Я шла по крепостной стене и вдыхала чудесный горный воздух.
– Тебе понравилась Шотландия?
– Никсон поддерживал меня под руку. Так мило!
Я улыбнулась.
– О, да. Я никогда не видела такой красоты, даже не знала, что такое бывает.
Макс опять раздулся от гордости.
– Ты ещё не видела страну летом, ранней осенью и весной, когда цветёт вереск. Если погода наладится, мы обязательно совершим конную прогулку и устроим пикник на берегу озера.
Я подошла каменным бойницам. Монтоней стоял на высоком холме. Вся местность хорошо просматривалась. Вдруг в густой роще я заметила какое-то движение. Заяц? Олень? Но тут же странный отблеск разрезал туман. Похоже на фотовспышку. Почему-то мне показалось, что кто-то наблюдает за мной из-за покрытых жёлтой листвой деревьев. И этот кто-то был опасен. Мои ногти начали удлиняться. Я повернулась к Максу.
– Твой замок неприступен.
– Да, ещё никому не удалось взять его штурмом. Кроме того, Монтоней выдержал более сотни осад.
– Впечатляет. Давай вернёмся внутрь. Я уже промокла.
Никсон потянулся, чтобы взять меня за руку. Я отшатнулась. Только не за руку. Он сразу поймёт, что я превращаюсь в чудовище. Нет, только не сейчас. Сделав быстрый шаг назад, я не удержалась и поскользнулась. Ещё мгновения, и я летела с десятиметровой высоты вниз головой. Вся моя сознательная жизнь пронеслась перед глазами. «Это конец!» Падение оказалось на удивление мягким. Я не сразу поняла, что подо мной находится Макс. Как он успел спуститься и подхватить меня? Впрочем, он же являлся вампиром со всеми качествами, присущими его виду. Лорд был напуган. Он тяжело дышал, крепко прижимая меня к себе.
– Девочка! Я испугался. Не пойму, что случилось.
– Просто камни очень скользкие.
Я почувствовала боль в ноге. Джинсы на левой голени порвались, тонкие струйки крови стекали на брусчатку дороги, смешиваясь с грязью. Падая, я несколько раз ударилась о выступы в стене. Вот же чёрт!
Лорд завыл и тут же переместился в нашу спальню. Огромным ножом он разрезал мои брюки и перевернул меня на живот.
– Дьявол! Рана слишком глубокая. Придётся зашивать.
Он исчез и через мгновение появился опять с небольшим чемоданчиком.