Неспящая во льдах
Шрифт:
Глава 27
Игоря мутило от телепортаций. Эльфы, быстрые, как молнии, создавали пространственные коридоры, похожие на бездонную пропасть под ногами, и ныряли туда вниз головой. Для пожилого мужчины, вдобавок смертного, это оказалось слишком большой нагрузкой. Но такое перемещение значительно сокращало время путешествия. В первых четырёх пещерах Марии не оказалось, зато они нашли двадцать спящих фурий. Игорь Александрович знал, если крылатые монстры проснутся, спасения не будет. Один из эльфов прицеливался из пистолета, и дротик со снотворным попадал точно между глаз писаных красавиц.
– Они такие хрупкие и невинные.
– Когда спят.
– Кивнул воин. Он накинул очередную сеть и взвалил пленниц на плечо.
– Четвёртый на базу.
Марикейт, возглавлявшая экспедицию, кивнула.
Теперь спящих красавиц доставят в Монтоней, где Эмма вместе с королевой валькирий разместит их в подземелье, пока у женщин не пройдёт шок.
В последний момент профессор познакомился с очередным колоритным персонажем, хорошенькой ведьмой Гертрудой, которая взялась наложить охраняющие заклятье воды на замок во избежание пожара, ведь фурии извергали огонь! Ох, сколько нового он узнал всего за несколько часов!
Осталась последняя пещера. Надежда найти дочь таяла с каждой минутой.
– Прыгай!
– Фея прервала тягостные раздумья и подтолкнула его к краю бездны.
Игорь Александрович мысленно перекрестился и полетел вниз.
Фишер-Ридж, карстовая пещера лабиринтового типа в хребте Фишер в западных предгорьях Аппалачей, штат Кентукки. Эта пещера являлась какой-то особенной. Находясь в непосредственной близости от жилищ смертных, она не имела ни маскировки, ни ловушек. Она манила своим открытым зевом, притягивала, звала.
Худой загорелый мальчик собирал мелкие камушки у входа.
– Тауну! Тауну адати. Сия. Монто да не.
– Что он говорит?
Марикейт улыбнулась.
– Он говорит, что тут живёт крылатая богиня.
– Теб аулет соте? Бербера бат?
Мальчик замахал руками, указывая на вход. Его речь была взволнованной и страстной.
Игорь Александрович знал много языков, но этот диалект маленького племени индейцев, обитавшего у подножья горы Митчелл, и всё ещё жившего по законам каменного века, казался ему незнакомым.
– Он говорит, что крылатая богиня рассердится, если увидит вооружённых мужчин. Она превратит их в пепел. Но женщина, то есть я, и старик, то есть ты, могут войти, если у них есть дело.
– Я не старик.
– Игорь почти обиделся, но тут же переключился на подростка.
– А, что он делает?
– Мальчик собирает острые камни, чтобы они не царапали ног прекрасной богини.
Профессора передёрнуло. Разве могут ноги, украшенные огромными когтями, считаться прекрасными?
– Ну что, смертный, пойдёшь со мной?
Игорь Александрович кивнул.
Широкий вход в пещеру переходил в чрезвычайно узкий коридор, который, сделав несколько поворотов, вывел-таки крохотную экспедицию в довольно просторное помещение, где у каменного очага сидела женщина. Длинные чёрные волосы укрывали её спину пушистым облаком. Она смотрела на огонь и что-то шептала, раскачиваясь из стороны в сторону. Неспящая фурия! Что могло быть ужаснее?
– Я ждала вас.
– Женщина даже не повернулась.
– Я ждала много веков, когда появится кто-то, кто сможет разбудить нашу королеву. И этот кто-то появился, а теперь пришёл сюда задать свои вопросы. Тебе я тоже рада, Марикейт.
Фурия вглядывалась в огонь, точно он подсказывал ответы.
– Кассандра?
– Ты узнала меня, фея?
– Ещё бы!
– Марикейт приблизилась к очагу и присела на камень.
– Ты думала, я забуду ту, которая предрекла, что, после смерти отца именно я взойду на трон, и наделила силой огненного сияния?
Фурия усмехнулась.
– Сиянием тебя наделила Мораг. А, что касается предсказаний, то да. Я видела, как все твои браться погибнут в той ужасной войне.
Фея взяла прорицательницу за руку.
– Но… что ты сказала про королеву?
– Про нашу королеву, которую разбудил смертный и воспитал, как собственную дочь?
– Маша - королева?
– Профессор решил, что его безумие прогрессирует.
Фурия вздохнула.
– Скажи мне, фея, почему, столкнувшись с нами, все смертные тут же решают, что сошли с ума?
Марикейт хохотнула.
– Их мозг ограничен скудными познаниями и сопротивляется любому расширению.
– Когда погибла Мораг, наша несчастная правительница, я усыпила всех оставшихся сестёр своей магией. Без королевы мы все обречены.
Марикейт насторожилась.
– Как она попала в ловушку?
– Отправилась на переговоры с демонами. Мы хотели заключить союз, ведь они наши дальние родственники.
– Её захватили демоны?
Касандра сжала кулаки.
– Роден, проклятый генерал-наёмник. Я увидела опасность слишком поздно.
– Нам нужно знать, где он. Возможно, он причастен и к исчезновению Мари.
Фурия вновь принялась раскачиваться, как маятник.
– Если бы я только знала. Сёстры испепелили бы его логово, даже если бы это втянуло нас в войну с демонами и со всем Дассетом.
– Почему вы не выследили его?
Прорицательница пожала плечами.
– Он сделал всё, чтобы объявить нас вне закона. Да, две ветви фурий являлись неуправляемыми, но это всего лишь тридцать существ. А в итоге погибли сотни. Любой пожар, любую бойню, генерал представлял, как нападение фурий. За нами началась настоящая охота, и мне было важно спасти хотя бы нескольких представительниц своей стаи.
– Мы перевезли их в Монтоней.
– Вмешался Игорь.
– Вы их усыпили, но они неопасны. Только обращённая фурия способна уничтожить целый город. Так что, когда они проснуться, можете представить их своему Парламенту.