Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

Соколов Андрей

Словно почувствовав, что ее заметили, тварь медленно вытащила когти левой руки из потолочных досок и, немного свесившись, повернула голову в сторону девушки. Их взгляды встретились. Чудище медленно ухмыльнулась, демонстрируя окровавленный оскал.

– Н-нет! – Бертиль казалось, что она кричит, но на самом деле лишь еле слышно шептала. – П-по-мо-ги-те… к-кто-нибудь…

Чудовище прищурилось. Невидимая длань ужаса перехватила горло девушке, не давая вздохнуть. А тварь отцепилась от потолка и плавно приземлилась буквально в шаге от нее. Взгляд жутких синих глаз буквально приковывал Бертиль к месту, а рука с длинными когтями уже медленно тянулась к ней…

И вдруг сверкнула яркая вспышка, и перед девушкой возник высокий силуэт в шлеме и рыцарских доспехах! Белый плащ с красным крестом мелькнул у нее перед глазами, словно отсекая злобный взгляд. Сверкнул выхваченный из ножен меч…

– Ах ты, мерзавец!!! И после смерти вредишь мне?!! – раздался злобный визг.

– Беги Бертиль!!!

Этот голос она ожидала услышать меньше всего!

– Д… дядя?!! – пролепетала девушка, не веря своим глазам.

– Беги! Быстрее!! Я не смогу удержать ее долго!!

Девушка кинулась прочь, но споткнулась о порог и, упав, больно ударилась. В глазах потемнело, и Бертиль провалилась в забвение…

Душно… не хватает воздуха,… перед глазами проносятся пузыри воды,… хочется вынырнуть, но чья-то рука безжалостно давит сверху, не давая всплыть! Лицо над поверхностью кажется знакомым, но все расплывается,… сознание гаснет…

– Бертиль! Бертиль, доченька! Открой глаза! – голос матери слышится словно издалека. – Бертиль…

– …Фройляйн Бертиль! Фройляйн Бертиль! Что с вами?! Пожалуйста, очнитесь!

Знакомый голос пробился в сознание девушки. Она пошевелилась, глубоко вздохнула и, закашлявшись, открыла глаза. Первым, что она увидела, было встревоженное лицо Марты. Увидев, что молодая госпожа очнулась, та немедленно подала ей стакан воды.

– Пожалуйста, выпейте! Вам станет легче.

Бертиль лишь кивнула и жадно проглотила воду. Горло отчего-то было невероятно сухим, словно во время болезни.

– Марта – тихонько прошептала она. – Где ты была? Я тебя искала,… но не могла найти,… а потом… на меня напал монстр,… и я больше ничего не помню…

– Ваша мать забеспокоилась, когда вы не явились на обед – произнесла служанка. – Я была в обеденной зале, и меня отправили вас искать. Я нашла вас без сознания в западном крыле и перенесла сюда.

Бертиль только сейчас заметила, что лежит на небольшом диване в коридоре. Ухватившись за спинку, она попыталась сесть. К удивлению девушки, ей это вполне удалось.

– Прости, Марта! – улыбнулась она. – Тебе пришлось меня нести, а я ведь уже не маленькая девочка!

– Ничего страшного, фройляйн Бертиль – в свою очередь улыбнулась женщина. – Для меня вы навсегда останетесь маленькой легкой девочкой! Как вы себя чувствуете?

Девушка прислушалась к ощущениям.

– Кажется,… все хорошо.

– Тогда идемте в обеденную залу! Все волнуются за вас.

– Конечно! – Бертиль поднялась и тут увидела то, чего не заметила раньше: через левую щеку Марты пролегали четыре глубокие красные борозды! Кожа была словно рассечена бритвой, а белый воротничок платья стал наполовину красным.

– Марта, что с тобой?! Где ты так поранилась?!

– Это – результат моей ошибки. Виновата только я… – тихо ответила служанка.

Но ее слова девушку не убедили.

– Нельзя так пораниться из-за неосторожности! Это кто-то сделал специально! Марта, скажи мне, кто?!

– Я не могу.

– Ладно, тогда я узнаю сама. А сейчас нужно позаботиться о твоих ранах! Я помогу, нам в школе показывали, как оказывать первую помощь!

– Но ваши родные будут…

– Подождут! – не терпящим возражения тоном отрезала Бертиль. – Показывай, где в этом доме аптечка!

Через четверть часа, девушка вполне умело обработала раны служанки и перевязала их.

– Ну вот, готово! – довольно оглядела она дело рук своих.

– Вы очень добры, фройляйн Бертиль! – тихо сказала Марта. – После обеда я свожу вас кое-куда.

– Бертиль, где ты была?! – строго спросила мать, едва девушка переступила порог обеденной залы.

– П-прости, мама! – та отвела взгляд. – Я ходила по дому, немного устала и задремала на диване, в коридоре западного крыла.

При этих словах женщина еле заметно вздрогнула, и это не укрылось от внимания Бертиль.

– Вот видишь, мама, с сестричкой, все в порядке! – заметила Ирма. – Вечно ты волнуешься из-за пустяков!

– Жизни моих детей для меня – не пустяк! – одернула ее та. – Вот будут у тебя свои, поймешь! Ладно, дочка, раз у тебя все хорошо, то садись есть.

Последнее было адресовано Бертиль.

После трапезы девушка специально задержалась, чтобы ускользнуть от брата и сестры, а затем поспешила разыскать Марту.

– Куда ты хотела меня отвести? – спросила она. Вместо ответа служанка тихонько поманила ее за собой.

Они вновь направились в западное крыло. Оказавшись в коридоре с картинами, Бертиль сразу же опустила глаза, чтобы не видеть их.

– Вы боитесь, фройляйн? – участливо спросила Марта.

– Да – нисколько не стыдясь, призналась девушка.

– Мне тоже не по себе от нового увлечения вашего отца – произнесла служанка. – Идемте быстрее.

Они миновали еще пару переходов, и вышли в бальный зал. Там Бертиль смогла вздохнуть немного свободней, так как в этом помещении картин не было. Она даже ненадолго задержалась около трех сфинксов, стоявших у стены: зверь слева спал, положив голову на лапы, центральный зевал во всю пасть и выгибал спину, как видно просыпаясь, а третий спокойно сидел на постаменте. Эти статуи были ей хорошо знакомы и, к счастью, ничуть не изменились.