Неудачник
Шрифт:
– Такие? – спросил Клод, доставая из кармана пластинку.
– Спрячь и никому не показывай, – посоветовал Рабан. – Если узнают, или украдут, или попытаются пырнуть ножом. Я уже говорил, что я этим не интересуюсь. Магии в таких вещах нет, а как они работают, все равно не поймешь, и других таких же не сделаешь. Меня заинтересовала магия Мэта. Я ему помог устроиться, а он в благодарность много чего показал. К сожалению, мало что работает, в том числе и у него самого, но есть очень интересные заклинания.
– А зачем они? – спросил Клод. – Разве мало тех, которые есть?
– Вон лежит твоя шпага, – сказал
– Этот дождь когда-нибудь кончится? – сказал Ганс, глянув на окно. – Я планировал сегодня зайти к графу...
– А зачем тебе наш граф? – спросил Рабан.
– Хотел его попросить оформить самостоятельность сыну. Ему уже четырнадцать...
– Я бы ему дал шестнадцать, – перебил его Рабан. – Применяли магию?
– Сын применил магию, а я – плетку, – засмеялся Ганс. – Это я выражаюсь иносказательно. Я его колотил, но не плеткой, а шпагой. Гонял так, что он к вечеру едва стоял на ногах. Зато теперь сможет за себя постоять.
– Ваше счастье, – сказал Рабан. – Магию только и можно применять, когда так над собой издеваешься. Если лениться, потом все мышцы очень быстро выродятся в жир. И согнать его будет очень трудно.
– А можно я спрошу? – сказал Клод. – Любой сильный маг может изменить свое тело. Тогда почему вы такой...
– Толстый? – расхохотался Рабан. – Договаривай, не бойся. Ты меня этим не обидишь. Видишь ли, полнота и низкий рост – это для меня что-то вроде рабочей одежды. К людям моего сложения многие относятся снисходительно или вовсе с презрением. Страха они не внушают. Понятное дело, я имею в виду тех, кто меня не знает. По некоторым причинам для меня это важно. А когда брошу службу, превращусь в статного красавца. А может быть, и нет: я к этому телу давно привык, а за женщинами мне бегать не нужно, они за мной сами бегают. Значит, вам нужна бумага. А почему не обратились к своему графу? Он же к вам вроде хорошо относится.
– Слишком хорошо, – поморщился Ганс. – Не хочу я об этом говорить.
– Не хочешь и не надо, – согласился Рабан. – Отдашь мне грамоту, а я в нее внесу все, что нужно, и завтра утром заверю печатью графа. Я теперь не только городской маг, но еще маг нашего графа. Скорее всего, он себе скоро найдет другого, но это случится не завтра. У тебя это все, или есть еще дела?
– Дел нет, хотел спросить, чем ты думал, когда направлял к нам Гретту.
– А что не так? – удивился маг. – Она тебе не по вкусу?
– Об этом поговорим потом, – сказал Ганс, покосившись
– Сам не бывал, но знаю всех, кто там работает. Тебя ведь они интересуют?
– Да, я хотел узнать, к кому лучше обращаться.
– Тебе лучше сразу обратиться к директору, – сказал Рабан. – Деньги все равно вытянут, но так их у тебя останется больше. Директором у них Горст Энгель. Помимо общего руководства, он еще преподает в школе стихийную магию. А Клоду я запишу адреса двух столичных магов, к которым, сославшись на меня, можно обратиться в случае нужды. Понятно, что под нуждой я имею в виду не деньги. Так, твой сын засыпает, несмотря на мою магию. Пойдем, я ему покажу, куда лечь, а потом мы с тобой обсудим все, что тебя интересует.
Утром Клод проснулся раньше всех в доме и лежал, обдумывая события последних дней, пока не поднялся хозяин. Отца с сыном накормили вкусным завтраком, после чего пришлось с час подождать, пока Рабан сходил в графский дворец. Вернувшись, он протянул Гансу грамоту с двумя печатями, а тот отдал ее сыну.
– Спрячь в одежде и пусть постоянно будет при тебе. Свой титул и свою самостоятельность ты сможешь доказать только с помощью этой грамоты. Собирайся, сейчас выедем.
– Может, подождете, пока лучше просохнет дорога? – предложил Рабан. – После засушливой погоды от одного дождя большой грязи не будет, но все равно...
– Не можем, – отказался Ганс. – Еще немного задержимся и не успеем сегодня доехать до Харне. Кони отдохнули, а грязи на дороге будет мало, и она быстро высохнет. Лишь бы не зарядили дожди. Но для них вроде еще рано.
– Тогда возьмите ее, – сказал Рабан, протягивая Гансу шпагу. – Это был мой подарок сыну, когда он стал самостоятельным. Сейчас она ему не нужна, а твоему мальчику послужит.
– Раз получил самостоятельность, значит, уже не мальчик, а мужчина, – вздохнул Ганс. – Дай бог, чтобы ему эта самостоятельность не пригодилась! А тебе спасибо за подарок.
Они забрали свои дорожные сумки и вместе с Рабаном вышли из дома. Привратник, который по совместительству работал конюхом, уже был на службе и вывел им из конюшни оседланных лошадей. Простившись с хозяином, отец и сын уже через полчаса покинули Эссет и рысью двинулись к следующему городу на пути к столице – Люберу. Сегодня было мало облаков, и под лучами солнца дорога, на которой почти не было грязи, высыхала на глазах. До Любера добрались раньше, чем планировал отец, поэтому не только плотно пообедали, но и немного отдохнули. Этот отдых был кстати, потому что бедра у Клода еще побаливали. Весь день отец молчал, занятый своими мыслями, и сын не стал навязываться с разговором. В Харне они в тот день не попали. Уже начало темнеть, когда они увидели у дороги небольшой постоялый двор.
– Остановимся здесь, – решил Ганс. – Никто такое заведение не поставит возле самого города, поэтому мы в Харне до закрытия ворот не успеем.
Хозяин постоялого двора встретил их с радостью.
– Подождите, господа, сейчас я скажу сыну, и он займется вашими лошадьми. На ужин могу дать мясо с хлебом и вино, но если вы согласны немного подождать, жена приготовит что-нибудь получше. Дело в том, что я уже собрался закрываться и отпустил работников. Три дня не было постояльцев, и сегодня вы у меня единственные.