Невеста изгоя
Шрифт:
Рианнона вздохнула. Что-то нахлынувшие моменты из прошлого совсем испортили настроение. От умиротворения, которое обычно удается получить у речки, не осталось и следа.
Что ж, к сожалению, ничего вернуть не получится. Они с сестрами маленькими не станут, и каждая для себя расставила приоритеты. Девчонки хотят найти выгодную партию и удачно выйти замуж, а ей, Рианноне, вариант стать окольцованной вовсе не нравился. Она - вольная пташка, мечтающая для начала заняться собственным делом. Почему бы не открыть прачечную, к примеру? А, что? Она любит воду, стирать белье ей нравится. Хоть занятие, конечно,
Пусть сестры попытают счастье на отборе невест принца, быть может им улыбнется удача, а у нее совсем другая судьба. Правда, нужно хорошенько пораскинуть мозгами, как воплотить в жизнь то, о чем она думала.
Рианнона посмотрела на небо, где собралось порядком... в общем очень много туч скопилось, предвещая непогоду. Девушка поторопилась домой, чтобы дождь не застал ее врасплох. Вот смеху-то будет, если она заявится мокрая до нитки. Сестры уж точно не упустят возможность обозвать ее как-нибудь. Мокрой курицей, например.
Рианнона забежала в дом до того, как на улице начался ливень.
– Это ж надо так успеть.
– Обрадовалась про себя девушка, глядя в окошко на разворачивавшуюся бурю.
– Пойду-ка я к себе, пока не попалась на глаза кому-нибудь из домочадцев. Опять начнут выговаривать, что я ходила к речке. Вот же народ. Ну, люблю я гулять на природе. Ваше счастье, что не в одной сорочке.
Рианнона почти добралась к двери собственной комнаты, как вдруг в коридоре появилась Арнет. Младшая сестра, как и Рианнона, и Линнет жила на втором этаже. Благо, их комнаты находились чуть подальше. Хотя в этот раз данный факт не помог скрыться от вездесущей Арнет.
– Ага, явилась и запылилась.
– Скривилась сестра в некоем подобии улыбки.
– Еще не надоело таскаться к реке?
– Как видишь.
– Устало пожала плечами Рианнона.
– Когда-то ты сама не отказывала себе в удовольствии побегать у водицы. Только сейчас превратилась в зазнайку. Тебе даже земля, по которой ходишь, противна.
– Я хочу быть благородной леди, а не какой-нибудь простолюдинкой.
– Самодовольно заявила Арнет, задрав нос к самому потолку.
– Считаю ниже своего достоинства кувыркаться в пыли с поднятым кверху платьем.
– Знаешь, быть и казаться разные вещи. Ты пытаешься создать видимость воспитанной элегантной девушки, но видела бы себя со стороны.
– Рианнона окинула взглядом младшую сестру и иронично хмыкнула. Арнет выглядела такой напыщенной, что походила на зазнавшуюся курочку, возомнившую себя павлином.
– Да и твои речи не делают из тебя истинную леди. Увы.
– Ах, как смеешь нагло врать?! Я веду себя в соответствии своему положению. Кроме тебя никто не упрекал меня в неподобающем поведении!
– В глазах Арнет сверкали молнии, еще немного и она начнет топать ногой.
– Чего не скажешь о тебе! Носишься повсюду в старой испачканной одежде, волосы в беспорядке, на сапогах пятна! Ты как раз-таки похожа на... грязную оборванку! Мне очень жаль, что ты моя родственница!
– Говори, что хочешь.
– Рианнона больше не желала слышать выпады от сестры.
– Ненавидеть меня можешь сколько угодно, но от своей злобы краше не становишься. Увидели бы тебя настоящую твои кавалеры, испугались бы и разбежались в разные стороны.
– Да-да, конечно. Они все без ума от меня. СтОит мне лишь поманить пальчиком.
– Деловито заявила Арнет, уперев руки в боки.
– Но я нацелилась на более крупную птицу. Моя цель - покорить сердце принца Разегара. Я сделаю все, чтобы он был моим. Вот увидишь. Потом я заставлю тебя взять свои слова обратно. Если, конечно, вспомню о тебе.
– Затем сестра ехидно захихикала.
Рианнона зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь, к которой прислонилась спиной и возвела взгляд к потолку. Да уж, Арнет становится все более невыносимой. Если принц Разегар выберет ее в жены, то Королевство от этого сильно пострадает. Как-то совершенно не хочется, чтобы народ ежедневно завывал от деспотизма родной сестры. Нужно поговорить с отцом. Что он думает по поводу затеи с отбором невест? И откуда возьмутся деньги на «лучшие наряды и украшения» для дочерей графа и графини Рейвен?
Глава 2
Рианнона спустилась на первый этаж и, подойдя к отцовскому кабинету, вошла внутрь без стука. Девушка знала, что сколько бы не колотила по двери, то вероятность быть услышанной сводилась к минимуму.
Когда папа занимался своими растениями - весь мир для него перестал существовать. Странное занятие для мужчины? Ничуть. Видели бы вы каким особенно прекрасным становится сад в теплую пору, все вопросы отпали бы сами собой.
Мама не хотела копаться в земле, поэтому рядом с грядкой ее видели лишь однажды.
Дама пыталась выполнить задание мужа - вырвать сорняк, глубоко вросшийся в грунт. Она усиленно дергала траву, но та отказывалась поддаваться. Закончилось тем, что женщина после неоднократной попытки избавиться от «гадского растения», неудачно приземлилась пятой точкой в грязь. Сидя в пыли, графиня Рейвен возмущалась по поводу того, что сперва дети целыми днями бегают возле речки и пачкаются, превращаясь в маленьких чертят. А теперь и сама выглядит не лучше - эдакая замарашка благородных кровей. К тому же, кожа рук огрубела, даже защитные рукавицы не помогли. Все! Довольно! Леди Матильда, отряхиваясь и громко причитая, удалялась в дом, при этом по пути успела поклясться, что больше никогда в жизни не подойдет к грядкам.
Да уж, с семейкой Рианноны очень сложно. Если не считать ее саму и отца. С ними-то гораздо проще найти общий язык. По крайней мере, «языки» леди Матильды с двумя дочерями - Линнет и Арнет заняты перемыванием чужих косточек, причитаниями и нравоучениями не впопад.
Вернемся к графу Рейвену, он же сэр Филипп. Мужчина стоял возле подоконника и увлеченно подпушивал грунт в горшочках. Рианнона тихонько прислонилась к косяку и с нежной улыбкой наблюдала за действиями отца. Он с такой трепетной любовью ухаживал за растениями, что порой диву даешься. Создавалось впечатление, будто папа видел в них живых людей, способных ответить взаимностью.