Невеста Короля Воронов
Шрифт:
Лукреция не отвечала; первым ее порывом было вы вернуться их рук сестры и бежать вон с криками ужаса, осенняя себя знаком отрицания беды, чтобы Двуглавый не коснулся ее. Но Бьянка показалась ей родной, теплой, такой же напуганной и беспомощной, как она сама. Вслушиваясь в ее сбивчивое дыхание, Лукреция поняла, ощутила звериным чутьем, что та себя чувствует такой же загнанной и отвергнутой, как и сама Лукреция.
"Как замечательно! — подумала Лукреция подло и страшно, опираясь на плечо сестры. —
В ее душе не шевельнулось ни единого родственного чувства. Испуганная дрожь сестры, ее полные ужаса глаза и трясущиеся, вспухшие от плача губы не тронули вмиг ожесточившегося сердца Лукреции. Она даже не колебалась в раздумьях, выдать ли ей сестру или нет.
Бьянка, истерзанная и напуганная, цепляющаяся за нее как за последнюю надежду на спасение, была для Лукреции последним шансом на жизнь… Какие же могут быть сомнения?
— Куда ты тащишь меня? — шепнула Лукреция, притворяясь совсем обессиленной и умело маскируя первый испуг под слабость. — Почему ты спасаешь меня? Король будет недоволен…
— Разве ты забыла тайный кабинет, где ты готовила самые лучшие в королевстве духи? Спрячу тебя там, — ответила Бьянка. — Мне… мне кое-что надо. Зелье, чтоб я не спала как можно дольше. Чтоб выпутаться из этой истории, мне понадобится много сил. Сможешь? Сделаешь?
«А-а, хочешь иметь контроль над Двуглавым, — злобно подумала Лукреция. — Значит, он еще не поработил и не поглотил твою душу… что ж, это неплохо. Значит, он будет слаб, когда тебя схватят!»
— О, конечно, да! — с жаром закивала Лукреция. — Мне нужна твоя помощь…Я сварю! Я сделаю что угодно, лишь бы ты меня спасла!
«И не выкинула неприятного номера, когда за тебя возьмутся Королевские инквизиторы!» — про себя добавила она.
— Что ты сделала? — переспросила Бьянка. — Что натворила?
— Я призналась ему в своих чувствах, — ответила Лукреция. Голос ее звучал фальшиво, Лукреция никогда не умела блистательно врать и притворяться, но Бьянка была не в том состоянии, чтоб понять фальшь. — При всех. И он велел меня…
Она притворно всхлипнула, обмякла в руках сестры, сжимающих ее, и Бьянка только закрутила головой от отчаяния.
— Ты ведь попросишь за меня? — продолжая ломать комедию, продолжила Лукреция, цепляясь за одежду Бьянки. — Тебе он не откажет! Он так любит тебя…
— Конечно! — ответила Бьянка. — Конечно.
В тайной лаборатории сестры уединялись не часто. Слишком мало было у них проблем, которые требовали отчаянного решения, слишком многое им было дано, чтобы все это разом потерять за пользование опасной, запрещенной магией и контрабандными эликсирами.
Сейчас вопрос о том, что это все было опасно и запретно, даже не стоял.
Покуда Лукреция отыскивала какую-то колбу с летучими огненными духами, Бьянка нашла бутылку с красным вином. Обычно она не злоупотребляла опасными зельями, но сегодня ей хотелось позабыть обо всем на свете и хоть немного расслабиться.
— За наше здоровье, — хрипло проговорила она, вытаскивая зубами пробку.
Запрещенное зелье пролилось огнем по ее венам, Бьянка вздохнула свободнее, чувствуя, как громадная тяжесть сваливается с ее плеч. Лукреция гремела склянками, смешивая запрещенные ингредиенты, и Бьянка едва не разрыдалась сквозь смех, вспоминая духи, от которых был без ума весь двор. Магический аромат шоколада и сандала принес сестрам популярность на зимних балах.
— Помнишь, как мы танцевали, — всхлипнула Бьянка отчасти нетрезво, — скрывая лица за магической дымкой? Кавалеры не могли понять, кто прячется под масками, мы танцевали всю ночь…
— Ничего, — протянула Лукреция, смешивая ароматные ингредиенты. — Мы еще станцуем. Мы еще повеселимся, вот увидишь!
Для того, кого только что тащили на плаху, она была слишком собрана и сосредоточена, и Бьянка, отхлебнув еще, вдруг с удивлением поняла, что у Лукреции был четкий план. Та слишком быстро перестала выть, оправившись от испуга мгновенно, и зелье, что она варила — Бьянка, принюхавшись, сообразила, что Лукреция варит маску. Точно такую же, как на зимние праздники. Вот отчего Бьянку потянуло на воспоминания…
Острый запах сладкого шоколада витал в воздухе, и Бьянка замерла, ощутив, как свежий запах мандаринов и хвои разлился в воздухе при очередном помешивании.
— Что ты варишь? — как можно более беспечно поинтересовалась она. Мертвенный холод уже сковал ее, она уже предвидела ложь, которой сейчас угостит ее сестра.
— Ты же просила зелье, чтоб не спать, — бросила Лукреция. — Это оно.
Она склонилась над колбой и шепнула последнее слово, перед тем как добавить компонент, который сформирует образ.
— На кого ты хочешь быть похожа? — резко спросила Бьянка. — На Королеву? Ты ее хочешь копировать? Зачем?
Лукреция подняла от колбы с зельем взгляд, и Бьянку передернуло от лютой ненависти, что скользила в нем.
— С чего ты взяла? — процедила Лукреция сквозь зубы. Она отлила готового препарата совсем немного, но Бьянка знала — этого зелья надо всего каплю. И работать оно будет только тогда, когда в него добавить частичку того, на кого нужно быть похожим. — Вот, возьми, выпей. Не будешь спать трое суток.
— Вранье, — так же резко выкрикнула Бьянка, отталкивая бокал с вином. — Это не работает, нет главного ингредиента! Думаешь, я такая глупая, что не поняла б? Ты сумасшедшая?! Ты что задумала?! На Королеву хочешь быть похожа? Но не выйдет!
Лукреция зло окрысилась; маленькая склянка с зельем скользнула в ее корсаж, она улыбнулась криво и некрасиво, трясясь как в лихорадке.
— Выйдет, — выдохнула она. — Ингредиент можно взять и с трупа.
— Дура! — выкрикнула Бьянка в ужасе. — Я не дам тебе, я не позволю!..