Невеста Красного Короля
Шрифт:
Если за родителей она не беспокоилась, так как знала, где они сейчас, то за Ниару очень переживала. У Анники не было даже возможности узнать, что с ней.
В конце концов, девушка встала и решительно направилась к королю, который удобно устроился на софе. Она встала прямо перед ним, загородив его излюбленный вид на огонь в камине.
— Мне нужно найти сестру, — без колебаний сказала Анника. Она понимала, что сейчас ступила на очень опасный путь, но если девушка сдастся, то рискует навсегда потерять Ниару.
Мужчина поднял глаза и уставился на нее тяжелым взглядом.
Время шло, а он молчал. Это можно было расценить, как сигнал продолжать.
— Моя сестра пропала. Ее нужно найти.
— С чего ты взяла, что она пропала?
Анника подошла еще ближе. Сегодня у короля явно было хорошее настроение раз он продолжил этот разговор.
— Родители сказали, что она сбежала.
В глазах короля что-то промелькнуло. Девушка не успела понять, о чем тот подумал, но набежавшая тень на лицо не значила ничего хорошего.
— И как ты собираешься ее искать? — сурово спросил мужчина.
Анника заморгала и уставилась себе под ноги. Заведя этот разговор, она не подумала о таком варианте. Что она могла сделать?
— Не знаю, — прошептала она в ответ, понимая, что король ничего не даст ей сделать.
Некоторое время комната тонула в тишине, только тихо трещали горящие поленья. В спину веяло жаром, а пол вокруг застилал оранжевый свет. Анника чувствовала себя неуютно в этой комнате, особенно сейчас, когда ей негде спрятаться.
— Я прикажу солдатам поискать ее.
Девушка вздернула голову и посмотрела на короля, не веря, что услышанное правда. Или это злая шутка?
Король был серьезен и не спешил отказываться от своих слов. Его черный взгляд пронизывал до самых костей, но сейчас Анника не чувствовала страха перед ним. Наоборот, ее охватила благодарность.
— Спасибо, — горячо прошептала она. — Это… правда важно.
Мужчина кивнул, но больше ничего не сказал. Аннике и не нужно было. У нее появилась надежда снова увидеть сестру. А мысли о том, что Ниаре стоит держаться подальше от короля, она отгоняла. Главное, чтобы она была жива и невредима.
Анника смотрела на короля через разделяющий их стол с горами книг. Мужчина хмуро вглядывался в записи неизвестного мага и беззвучно шептал себе что-то под нос. В библиотеке замка она была впервые с момента своего заточения. Более того, даже не знала о существовании таковой.
Девушка с любопытством разглядывала корешки потрепанных и совсем новых книг, но не решалась подойти и выбрать какую-то конкретную. Король позволил ей сюда приходить, когда Аннике хочется. К тому же в последнее время он перестал ограничивать ее передвижения по замку.
Прошло не так много времени с момента их разговора про Ниару, и король поднимался в глазах девушки все выше и выше. Щедрые подарки в виде свободы, отдыха, стали приятной неожиданностью для нее.
Но это было далеко не все, что он делал.
Поиски сестры стали, пожалуй, самым нежданным подарком для Анники. Конечно, девушка понимала, что Ниару лучше держать подальше от него, но страх за сестру стал сильнее здравого смысла.
К тому же девушка решила, что после того, как ту найдут, она сможет устроить все так, чтобы король отпустил ее домой.
Король отложил книгу и посмотрел прямо в глаза девушки.
— У меня есть предложение.
— Какое? — поинтересовалась Анника.
— Прогуляемся по местности за пределами столицы?
Девушка удивленно приподняла брови. С чего такое предложение? Обычно у короля не было времени на такие прогулки. Как правило, он почти все время занят своими делами, как сейчас.
Тем не менее, отказываться она не стала.
Мужчина отправил ее собираться. А сам остался в библиотеке. Девушка не стала сильно прихорашиваться и всего лишь прихватила с собой верхнюю одежду, чтобы не замерзнуть.
Примерно через час они уже сидели в личной карете короля и ехали в сторону выхода из города.
Анника прилипла к окну, жадно рассматривая улицы. Она давно не покидала стены замка и сейчас с удовольствием смотрела на прохожих.
Как же она соскучилась по тем временам, когда могла в любое время без причины выйти на улицу и просто гулять. Могла пойти к подругам через весь свой город, или же к полям, где цвело множество цветов. Или выйти в сады, где молодые ребята летом подрабатывали сбором фруктов.
В один из таких деньков девушка познакомилась со своим женихом, за которого так и не успела выйти замуж.
Анника гневно поджала губы при воспоминании о несостоявшемся браке. Сейчас она понимала, что была ужасно наивна на его счет, как и на счет Лекса. Всего несколько месяцев назад она с упоением слушала его истории и рассказы, и только сейчас поняла, насколько его слова были лживыми.
— Ты хмуришься, — голос короля разрезал тишину в карете, как нож масло.
Девушка дернулась от неожиданности и быстро взяла себя в руки. Она слишком привыкла к присутствию короля и совсем перестала скрывать от того свое внутренне состояние.
— Думала… о своем, — прозрачно ответила Анника.
— О сестре?
— Нет, не о ней.
Король протянул руку и коснулся щеки девушки. Анника даже не заметила, что не отреагировала на это, хотя совсем недавно ее буквально трясло от его прикосновений.
— Тебе не к лицу мрачность, — сокровенно прошептал король. — Улыбка тебе куда больше идет.
Это сработало и Анника невольно улыбнулась. Плохие мысли все еще посещали ее голову, но уже не омрачали настроение.
— Я думала о той жизни, которая была у меня до… — она запнулась и мельком посмотрела на короля, — до этого.