Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам
Шрифт:
— Какое ещё спасение? — возмутилась я. — Если вы про то, как поймали меня в кабинете, то не стоило утруждаться. Я не так слаба, как вам кажется!
— Я о том случае на площади! — прикрикнул он.
— Когда вы чуть не задавили меня? — выгнула я бровь. — О да! Великолепный эрр спасает невинную жертву от самого себя. Геройский поступок, нечего сказать!
И осеклась.
О мой создатель!
— Как… — Голос прозвучал хрипло. Я с изумлением смотрела в глаза Демену. — Как вы узнали меня?!
— У тебя лицо менялось каждый стук сердца, — неожиданно улыбнулся
И опустил взгляд на мои губы.
В груди ёкнуло, и я холодно уточнила:
— Так благородный эрр всё-таки решил воспользоваться положением?
Демен отпрянул, будто обжёгшись. Отвернувшись, одёрнул полы сюртука и бросил через плечо:
— Ты невыносима! Заранее сочувствую Юрэну.
Я с трудом перевела дыхание и, свесив ноги, осторожно уселась на кровати. Покосилась на прямую спину Демена. Может, показалось, что Крылатик хотел поцеловать меня? Зачем ему это? Всего лишь бедная девушка из метаморфов. Возжелай Повелитель развлечься, приказал бы принять обличие сиольской принцессы или другой красотки…
Внезапно навалились неприятные воспоминания, и я не сдержала тяжёлого вздоха. По щеке скользнула слеза, которую я стёрла со смесью злости и обиды.
«Прошло уже несколько месяцев! — постаралась себя вразумить. — Хватит страдать, Ирли!»
— Прости, если обидел.
Вздрогнув, я подняла голову и ошеломлённо посмотрела на Повелителя. Он стоял в паре шагов от кровати и смотрел на меня. Взгляд спокоен, выражение лица показалось непроницаемым.
— Что вы сказали? — не поверила услышанному.
— Я прошу меня извинить, — сухо повторил он. — Глухота — это побочное действие зелья?
— Я просто не ожидала, что Крылатые знают такие слова, — пробормотала я.
— Ты наполовину эррата, — ледяным тоном напомнил он. — То, в чём обвиняешь меня, относится и к тебе. Пусть и частично.
Это отрезвило. Помотав головой, я окончательно избавилась от наваждения. Демен такой же, как все Крылатые. Ничуть не лучше!
— За что извиняетесь? — деловито уточнила я.
Мне показалось, или Демен снова посмотрел на мои губы?
— Что снова заподозрил тебя, — быстро отвернулся он. Взъерошив свои волосы, он глухо рассмеялся: — Создатель! Лилеа, ты первая загадка в моей жизни. Только кажется, что я тебя раскусил, как ты вновь ставишь меня в тупик.
— Чем же?
— Ты выпила зелье.
— Вы сами приказали сделать это. Что вас так удивило?
— Ты знала, что будешь беззащитна. — Он пожал плечами. — Совершенно беспомощная девушка в спальне мужчины. Ты доверилась мне, а я…
Он шагнул ко мне, но когда я сжалась, замер. Завёл руки за спину и цинично усмехнулся:
— А я почти решил, что ты преступница. Несложно принять моё обличие и…
— Что?! — вскочила я и ткнула его пальцем в грудь. — Да как вам вообще такое в голову пришло?
— Ты наполовину метаморф, — выгнул он бровь.
— И этим всё сказано? — Я сжала кулаки. — Билойя говорила о грязных политических играх, но Крылатые ничуть не лучше! Вы унижаете представителей нашего народа, а сами
— Потому что на мне всегда церемониальная маска! — рявкнул он и схватил меня за плечи. — Из метаморфов лишь ты знаешь, как выглядит моё лицо!
Я задохнулась от правды. Смотрела в его чёрные глаза, которые снова начали мерцать магией, и проигрывала в памяти нашу первую встречу. А потом все последующие. Дар речи вернулся не сразу.
— Так вы… — Недоверчиво покачала головой. В груди снова приятно потеплело. –Доверились мне? Ещё со встречи на площади зная, кто я. Но почему?
— Мы заключили сделку, — улыбнулся он. — Помнишь? Ты обещала мне помочь выбрать правильную жену. И до этого момента прекрасно справлялась с задачей.
И тут на меня будто обрушился ледяной водопад ясности.
— Стойте.
Всё встало на свои места. Предложение Повелителя, его обвинение в сговоре с аронами, испытание лабиринтом и грядущий бал. Качая головой, я высвободилась из его объятий.
— Я не стану этого делать.
Взгляд Демена потяжелел.
— У тебя нет выбора.
Глава 34
Меня не впервые пытаются использовать, но это всё равно выбивает из равновесия. Я и до слов Крылатика не была спокойной, а сейчас и вовсе стала готова взорваться. В груди всё ныло от боли, будто я снова вернулась в тот день, когда разбили моё сердце. Даже перед глазами потемнело!
Я будто видела перед собой не Повелителя, а совершенно другого эрра.
Которого так отчаянно ненавидела.
И так сильно любила… Когда-то.
По щекам покатились крупные слёзы, но грусти не было. Меня охватила такая ярость, что ею впору рушить города! Сжав кулаки, я выкрикнула:
— Я не скажу тебе своего истинного имени! Не стану твоей рабыней, чем бы ты ни угрожал. Ясно?! Этому никогда не бывать.
— Ты ошибаешься. Мне не нужна рабыня.
У меня перед глазами всё расплывалось, и я не видела сейчас лица Демена, но мне показалось, что голос его прозвучал озадаченно. Это вернуло меня из прошлого. Не надо бояться. Сейчас всё иначе. Я сейчас другая! Не слабая, не доверчивая… Не влюблённая!
Я со злостью отёрла щёки, шагнула к мужчине и холодно уточнила:
— Хотите сказать, что я сейчас могу уйти?
— Разумеется, нет, — пожал он плечами. — У нас сделка, и ты её выполнишь. Если не по доброй воле, так я тебя заставлю.
— Снова угрожаете? — Казалось, злиться сильнее просто невозможно, но этот эрр по-настоящему вывел меня из себя. — Когда вы решили использовать меня в своей игре? Когда узнали на представлении невест? Или после, когда следили за мной в саду? Тем утром вы якобы спасли меня от приставаний Юрэна. На самом деле завлекали в свои сети. Показали своё лицо, давали понять, кто вы на самом деле. Намекали на выбор претендентки. Всё для того, чтобы я приняла ваш облик и сделала то, что вы ожидали.