Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам
Шрифт:
Хотелось ответить вызывающе, но даже сейчас все мысли разлетелись, а сердце заколотилось как бешеное. Всё, что я смогла выдавить, это:
— О чём же вы хотели поговорить?
— Никак не мог забыть нескромное поведение эрраты из рода Палиит. — Он выразительно покосился на мою грудь, к которой я до сих пор прижимала ладонь.
Память услужливо подкинула момент, когда мой брат в облике Колейи приложил руку Крылатого к этой части своего тела, и я задохнулась от гнева.
— Да как вы могли подумать,
— На что конкретно? — иронично выгнул он бровь.
Я прикусила язык в досаде, что не сдержалась. Ведь только что полностью выдала себя. До этого момента Крылатый был уверен, что я наполовину метаморф, и лишь подозревал, что я вмешивалась в отбор. Сейчас же я дала понять, что знаю о произошедшем, и доказывать, что была в облике служанки, бесполезно.
Демен посчитает это ложью во спасение.
А открыть то, что вызывающе с Повелителем вёл себя мой брат, я не могла никак! Ради Риарда, на которого в случае выяснения правды падёт гнев Крылатого.
Ощутив, что краснею, я в ужасе зажмурилась.
Придётся взять это на себя.
Стыд-то какой! Я ещё припомню это Риарду!
И тут ощутила тёплую ладонь чуть выше поясницы. Демен притянул меня к себе, вжимая в своё тело, и я в изумлении распахнула глаза. Тут же утонула в его — чёрных и мерцающих, как звёздное небо. Затаив дыхание, не могла и пошевелиться.
— Чего ты хочешь, Лилеа? — с лёгкой хрипотцой спросил Повелитель.
Я лишь растерянно взмахнула ресницами, и он пояснил:— Чего ты хочешь от жизни? К чему стремишься?
— Хочу… — шепнула я и втянула воздух в, казалось, расплавленные лёгкие. Смелости и звонкости голосу придала привычная ненависть. — Хочу, чтобы все жили в мире. Чтобы не было увеличенных налогов и сумасшедшего выкупа из тюрьмы для некоторых рас. Чтобы никто не улице не хватал невинного малыша, обвиняя его в преступлении лишь на том основании, что он из рода метаморфов. Чтобы на девушек смотрели с уважением, а не как на постельные развлечения. Хочу… равенства!
Под действием злости скованность растаяла, и даже давящая аура Повелителя не смогла мне помешать выпалить всё это.
Я прямо и бесстрашно уставилась в его скрытое маской лицо, готовая приступить к исполнению своей мечты хоть сейчас, придушив одного вредного Крылатого. Но тут Демен скользнул взглядом к моим губам, и сердце ёкнуло. Нет, мне не показалось! Он не только смотрит на них, но и приоткрыл свои. Колени задрожали, ноги подкосились, затылок оледенел.
Пусть только попробует, и я дам ему пощёчину!..
Биение сердца в ушах.
Интересно, я не поцарапаюсь о маску?
Волна жара по телу.
Создатель, почему он медлит?
Раздался стук в дверь, и мы оба вздрогнули.
— Скоро объявят ваш выход, мой Повелитель, — услышала я подобострастный голос Титта.
Демен
— Подарите мне первый танец, эррата Лилеа?
— С удовольствием, — пролепетала я и вложила пальцы в его ладонь.
Когда дверь распахнулась и мы окунулись в яркую, наполненную музыкой атмосферу бала, я не смотрела ни на разряженных эррат, ни на строгих аронов, не искала взглядом своих соперниц. В голове набатом звенела одна мысль.
Что это было?
Глава 39
Словно во сне, я двигалась по ярко освещённой зале. Будто в тумане, за мягким белоснежным омутом которого находились другие люди, смотрела лишь на одного мужчину. Серебряная полумаска закрывала часть лица Крылатого, но мне это не мешало.
Я изучила каждую чёрточку лица Демена и узнала бы его даже только по непостижимым глазам. Мерцающим звёздной магией, очерченным густыми тёмными ресницами. По голосу, обволакивающему манящей хрипотцой. По одному лишь присутствию, давящему на меня аурой сильнейшей магии.
Хуже того, я ждала встреч с Крылатиком. Получала удовольствие от факта, что нахожусь в его обществе. А в определённый момент решилась на подкуп служанок, чтобы те испортили платья соперницам. И дело не только в мести этим зазнавшимся курицам…
Увы, не столько в ней.
Создатель!
Я поверить не могла в то, что открылось мне перед этим танцем.
Смотреть на Демена и ждать поцелуя? Даже не попытаться предотвратить его?
Влюбиться во врага?!
Как и когда это случилось?
Неужели мне мало одного унижения?
Повелитель остановился, и я поняла, что мы находимся посередине залы, на виду у всех. Демен улыбнулся, и я машинально ответила. Это ужасно! Моё тело реагирует раньше сознания.
Раздались звуки музыки.
Первое па.
«Чего ты хочешь, Лилеа?»— звучал в голове приятный баритон.
Я смотрела на Повелителя и понимала, что хочу невозможного. Я метаморф, и вовсе не наполовину. В моей крови нет и капли от рода Крылатых. Леори. Игрушка! И как только Демен узнает об этом, он гадливо скривится и заберёт предложение работать при дворце.
А уж мечтать о том, чтобы стать его избранницей, — безумие.
Я сошла с ума.
Перед глазами всё начало расплываться от слёз, и я тут же ощутила, как Демен прижал меня к себе сильнее. Словно поддерживал. Будто утешал…
Но это иллюзия.
Я должна закончить всё это.
Рассказать Крылатому правду? Нет. Пострадает Риард.
Закончить задание и исчезнуть — единственный шанс не навредить никому.
После этого танца я должна стать принцессой сиольской. Это мой шанс завершить этот кошмар и исчезнуть. Надо сделать так, чтобы Демен объявил её невестой, тогда отбор точно и однозначно провален.