Невеста под прикрытием
Шрифт:
– Эрран не наследный принц.
– И что же?
– А это значит, что он сам может выбрать себе невесту.
– Конечно, сам! Но только из родовитых леди, – я невесело усмехнулась. Сейчас я просто играла роль. А внутри… не чувствовала ничего. Однажды Эрран уже выбрал себе невесту.
– Не только. Конечно, это будет непросто, но Эрран упрямый. Он может отстоять свое право.
– Какое право?
– Вы как будто не понимаете? – Каилан нахмурился.
– А ведь вы так верили в мою сообразительность, – я насмешливо улыбнулась. – Все я понимаю, Каилан. Только я уверена, что Эрран не станет брать меня в жены. К чему весь этот разговор? Эрран отправил вас прощупать почву?
– Нет, он не отправлял меня, – принц мотнул головой. – Я же вижу, как он на вас смотрит. Понимаю, как сильно вы ему нравитесь. Всего лишь хотел узнать, что вы думаете об этом.
– И какие выводы?
– Выводы? Вы упрямы, но все не безнадежно. Если Эрран сможет убедить вас в серьезности чувств и намерений, все еще может получиться.
– Это вы тоже от себя говорите?
– От себя, – Каилан хмыкнул. – Но не стоит забывать, что Эрран – мой брат. А я хорошо его знаю.
– Может быть, расскажете заодно, о чем тогда шла речь? О чем страшном я не знаю, но об этом знает Эрионора и уверена, что я принять не смогу? По ночам Эрран превращается в чудовище и убивает невинных девушек?
– Почему по ночам? – растерянно уточнил Каилан. Таких вопросов он явно не ожидал. А зря! Опять недооценивает.
– Не знаю. Днем я его видела, и вроде бы ничего страшного с ним не происходило.
– Эрран вас не обидит. Его не стоит бояться.
На этом наш разговор завершился. Каилан заявил, что ему пора по делам, и позорно сбежал. А я еще больше запуталась. И уверилась, что ближайшие ночи буду мало спать. Потому как надо гулять по дворцу, выискивать то самое, что обещал мне лорд Дэилон.
А что касается слов Каилана о чувствах его брата… Не знаю даже, что и думать. Этот черствый сухарь что-то испытывает ко мне? Трудно поверить! Я бы скорее поверила, что он захотел новую любовницу, чем что это может быть серьезно. Какое серьезно? Он принц. А я, благодаря, опять же, ему, теперь всего лишь ненастоящая леди. Вряд ли когда-нибудь я смогу назвать имя своего рода. Если только жить надоест? Ведь от всех Алавен пытались избавиться.
После того, как Дэилон назвал Эррана чудовищем, я вела себя особенно осторожно. И удвоила свое вооружение. Выпуская из академии, нам выдают много всего, что может пригодиться в дальнейшей работе. Платья, например, в которых легко и незаметно можно спрятать кинжал и не только. А еще есть специальные чулки! Да, именно чулки. В них вплетены настолько прочные нити, что ими можно нанести серьезные раны. Достаточно в нужный момент дернуть в нужном месте – и такая нить уже в руке, а чулок при этом даже не сваливается. Два чулка – две нити. Хоть души, хоть кожу прорезай врагам! Вот такие чулки я теперь стала носить каждый день. Мало ли, что может случиться и кто нападет. А если учесть, что Эрран вполне может попытаться меня раздеть… чем не орудие убийства?
Пока по ночам я ничего подозрительного не видела, а Эрран сильно не приставал. Но я готовилась. Чувствовала, что уже скоро что-то произойдет. И сегодня вечером получила записку. Мне подбросили ее под дверь вместе с букетом цветов.
«В саду после ужина», – говорилось в этой записке. И все, больше ничего. Почерк я не узнала. У Эррана, кажется, был совершенно другой. У Дэилона тоже. На встречу решила идти. Как невеста под прикрытием, я обязана отрабатывать все подозрительные моменты. Но, как всегда, подготовилась. Во-первых, чулки. Во-вторых, отравленные шпильки. В-третьих, кинжал под юбку. А заостренные металлические набойки на туфлях и вовсе можно не считать. Все, пора идти.
Это произошло на выходе из дворца. Я даже до сада добраться не успела!
Двое мужчин выскочили из-за угла. Первый метнулся к стене, надавил на нее в нужном месте, открывая тайный ход. Второй рванул ко мне, в этот тайный ход затаскивая. Я не сопротивлялась. Не хотелось, чтобы кто-то вдруг стал свидетелем произошедшего и узнал о моих возможностях. А в тайном ходу нас никто не увидит.
– Держи ее, держи! Рви платье!
Чуток разорвать на мне платье – это единственное, что они успели сделать. Оказавшись в тайном коридоре, я принялась действовать быстро. И безжалостно. Потому что сомнений в намерениях этих двоих крупных, мускулистых и заросших щетиной мужчин не осталось.
Удар каблуком в бедро одного позволил добраться до кинжала под юбкой, потому как ногой пришлой замахнуться высоко. Мужчина взвыл. Второй ничего предпринять не успел – тут же получил кинжалом в бок.
– Сука! Убью! Тварь! – взревел первый. Второй захрипел, хватаясь за рану, из которой в то же мгновение хлынула кровь. Я знала, куда бить.
Первый попытался меня схватить, даже почти сорвал юбку, с силой рванув ткань. Придется зашивать! Платье нужное. Чулок я портить не стала. Вместо этого вонзила в основание шеи мужика отравленную шпильку. Яд не убьет, но парализует на час, а этого времени хватит, чтобы во всем разобраться. Мужик с дырой в боку уже особо ни на что не был годен, поэтому тоже получил отравленной шпилькой и свалился на пол. Вот он может не дожить до прихода помощи, если кровью истечет.
Мысленно связавшись с рахникором, я оторвала кусок рубашки пострадавшего и, скатав, заткнула рану. Небольшая, но как кровоточит! Ударила на славу, не промахнулась. Но на тот момент мне было важно отбиться самой, а не думать о сохранении жизни тех, кто решился вдвоем напасть на безоружную, невинную девушку. Ну, они ведь не знали, на кого нарвутся. Иначе подготовились бы намного лучше.
Подмога пришла быстро. Примчалась во главе с встревоженным Шорохом. Эрран, Каилан, парочка магов и стражей. Если бы не звукоизоляция, они бы половину дворца заставили заикаться кошмарными звуками из-за стены.
– Камали? – Эрран тут же подхватил меня на руки и прижал к себе. – Разберитесь, – скомандовал он и понес меня прочь.
– Я в порядке. Идти могу.
– Ты вся в крови!
– Это не моя кровь.
– А вот это еще нужно проверить, – отрезал принц. Утешало одно – он шел все теми же тайными ходами. Никто не увидит, что принц несет меня на руках.
– Эрран, отпусти. Я сама могу идти.
– Это не обсуждается.
Так и донес до своих покоев. Вышел из тайного хода, уложил меня на кровать. Да, именно на кровать, он принес меня к себе в спальню! Даже не в гостиную, где можно было бы воспользоваться диваном.
– Лежи и не дергайся, – скомандовал Эрран. – Я тебя осмотрю.
И, кажется, только сейчас сообразил, в каком я виде. Потому как застыл, удивленно глядя на меня.
Платье на груди разорвано, юбка оторвана от лифа и слегка свисает книзу, открывая вид на верхние края чулок и, собственно, нижнее белье чуть выше. А на ткани платья – большие кровавые разводы. Это я запачкалась, когда с мужиками боролась. Оба ведь кровью истекали. Только один сильнее. Тот, который в бок кинжалом получил.