Невеста признанного короля
Шрифт:
Друзья невольно погрузились в молчание, задумчиво глядя на работающий фонтан. Каждый понимал, даже с учётом смерти Императора, опасность не миновала. И сегодняшний вечер – доказательство тому, что расслабляться было ещё очень рано.
Глава 6
Солнце заканчивало путешествие по небосводу и величественно приближалось к линии горизонта, окрашивая небо в яркие розовые и оранжевые цвета.
С каждой минутой Имперский Двор становился всё более шумным и оживлённым. К его стенам
Во Дворе было светло, словно днём. Гирлянды красных и жёлтых фонариков обрамляли возведённые шатры и свисали с деревьев, словно тысячи светлячков. Столы ломились от угощений, вазы с охапками цветов занимали собой всё свободное пространство, а музыканты и танцоры заканчивали последние репетиции и настраивали инструменты.
В самом же дворце заканчивались последние приготовления. Подруги облачились в бело-золотые одежды, согласно традициям Кэррей, и наводили марафет в комнате Элены, а наряженные, по случаю коронации, девочки-служанки, вплетали им в волосы белые и красные цветы.
– Вас тоже переполняют эмоции? – возбуждённо спросила Сарайя, комкая в пальцах подол платья. Оно соблазнительно облегало стройную фигуру охотницы, но от этого смуглянка чувствовала себя ещё более неловко. – С детства носила лишь штаны да рубашки, а в таких нарядах особо не побегаешь по лесам. Боюсь представить реакцию Мунхо… Уверена, они с Дарраном умрут со смеху при виде разодетой меня, да ещё и с охапкой цветов в волосах.
– Сарайя, перестань накручивать себя, – попыталась успокоить её Ханн.
– Да, – поддержала её Сана. – Бери пример с Элены: она спокойная, как удав, переваривающий зайца.
– Ничего я не спокойна, – пробормотала Элена, в тысячный раз повторяя про себя слова клятвы.
– Лучше бы ты повторяла клятву верности Кэррей. Она гораздо сложнее, – шутливо поддела её Ханн, не представляя, что последует за этим.
– Ка… Какую клятву Кэррей? – запинаясь, спросила Элена. Щёки девушки, красные от волнения, мигом стали белыми, словно снег.
– Как какую? – искренне удивилась Ханнала, – эту клятву приносят все, кто желает связать своё будущее с Кэррей. Мы с Расаной давали её ещё в детстве, а без неё ты даже не можешь произнести клятву верности королю.
– Ханн, ты шутишь? – у Элены аж потемнело в глазах.
– Как же я могла про неё забыть! Я ведь даже не помню правильную последовательность слов, – срывающимся голосом прошептала Расана.
– Чем же вы сегодня ведь день занимались? Пытались запомнить всего лишь несколько простых предложений? – возмутилась Ханн.
– И что теперь будет? Элена не сможет присутствовать на церемонии? – взволнованно спросила Сарайя.
– Я первая читаю клятву верности королю, – вздохнула Ханнала. – Попробую как-то ему передать, что ты не знаешь базовую клятву. Мы ведь не знаем, ты уроженка Кэррей или нет, поэтому клятва должна быть принесена. Думаю, Иль Кан найдёт выход из этой ситуации.
– Элена, прими мои искренние извинения, – расстроено произнесла Сана. – После коронации я поговорю с Иль Каном и возьму всю вину на себя.
Подруг прервал стук в дверь. Показавшаяся на пороге Сетия объявила, что пора идти в тронный зал. Девушки покинули комнату и направились вслед за ней.
– Ну что, готова увидеть, как избранник твоего сердца становится правителем Кэррей? – поддела подругу смуглянка.
– Перестань, – шикнула на неё Элена. – Это последнее, о чём я сейчас думаю.
Глазастая охотница легонько ткнула её локтем в бок, и, подмигнув, мигом очутилась между Сетией и Ханн.
– Надеюсь, Мунхо найдёт способ укротить твой буйный нрав, – покачала головой Сана.
– Тогда, я уже буду не ваша любимая и несравненная Сарайя, правительница возрожденного Даркайна.
– Значит, ты приняла решение касаемо будущего с Мунхо? – спросила её Элена, направляясь по коридору в тронный зал.
– Да, – коротко ответила охотница. – Не буду мучить сурового воина.
Девушки остановились перед массивными дверями высотой до потолка, ведущими в просторный зал, где должна пройти церемония коронации.
Улыбки на губах сменились волнением на лицах всех подруг: слишком многим они пожертвовали, потеряв близких и друзей, ради всеобщей цели. Стража, охраняющая вход в зал, молча поклонилась и расступилась, отворив двери.
Сетия, идущая во главе, сразу же прошла направо, встав неподалёку от трона, у края широкой ковровой дорожки ярко-алого цвета.
Противоположную сторону заняли Мунхо, Дарран и Банджин, а напротив девушек уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу несколько мужчин почтенного возраста.
– Это бывшие советники Джаара, – шёпотом пояснила Расана. – Им удалось вовремя покинуть дворец и сбежать. Иль Кан посчитал, что они могут снова занять свое место в Имперском Дворе.
– Ясно, а где остальные даркайнцы? Им не разрешили присутствовать на церемонии? – удивлённо спросила Сарайя.
– Скоро увидишь, – ответила Сетия. – Правда, пришлось немного нарушить правила, но безопасность короля превыше всего.
Как только все приглашённые заняли свои места, Ханн склонилась к Элене и прошептала:
– Напоминаю ещё раз. Как только назовут твое имя и объявят о первой клятве – внимательно слушаешь меня и повторяешь все слова. Я уже разузнала: твоя очередь сразу после Расаны. Затем объявляют вторую клятву, подходишь к новому королю, останавливаешься на расстоянии трёх шагов от него и становишься на правое колено, после чего громко произносишь нужные слова. Глаз вверх не поднимать, это будет расценено как неуважение. Иль Кан скажет, когда тебе встать или даст понять жестом. Встала, кланяешься, разворачиваешься и идёшь на своё место. Внимательно следи за мужчиной в красной мантии, его имя Галан. Он из семьи, которая уже три поколения ведёт все торжественные церемонии в Кэррей. Делай всё, как он говорит.