Невеста проклятого волка
Шрифт:
Вот-вот, почему бы им не пощебетать по-светски?
Экономка поставила поднос на столик и подошла.
— Всего лишь то, что они отлиты в мастерской в Карратаре для княгини Лиданы. Такие делали только ей, она приказала. Чтобы не путать. Моя хозяйка любила смешивать ароматы и составлять духи. Ты не знала?
— Нет. Даже не догадывалась.
Катя вернула флакон на место, но сначала посмотрела — на всех стеклянных бутонах этот значок был, на донышках. То есть, мелкое кустарное производство и клеймо мастера на каждом изделии. Правильно, а что ещё тут можно ожидать? Французские оправы и ручки «Паркер» — это так, случайность.
Экономка вернулась к столу и разлила чай, жестом предложила взять любую чашку. Катя взяла. Камень в кольце остался прозрачным.
Она отпила и поставила чашку на поднос. Айя Орна смотрела удивлённо.
— Что-то не так? Прости, я пока не знаю обычаев, — извинилась Катя.
Взгляд айи Орны снова стал колючим, насмешливым.
— И где же княгиня раздобыла тебя такую, новая хозяйка Манша?
— Там больше таких нет! — ответила Катя любезно.
И что ей всё-таки надо, это выдре?..
Волчице, то есть. Катя настолько ей не нравится, что она успокоиться никак не может? Хотя бы из уважения к айе Лидане, явно всеми тут почитаемой.
— Послушай, я ведь не соперничала с твоими дочерями, — она взглянула в лицо экономке. — Надеюсь, что у них все хорошо. И то, что случилось, не зависело от меня. И вышло только к лучшему, разве нет?
— Как сказать, — та выразительно пожала плечами. — То, что ты получила просто так, тебе вовсе не нужно. И ты не заслужила. А моему внуку не помешало бы быть Саверином.
— И… проклятье тебя не смущает? А есть ли оно, вообще? — мелькнула у Кати отчаянная надежда.
Нет проклятья! Саверинам голову морочат, вот и всё!
— Есть! — с удовольствием припечатала айя Орна. — Даже не сомневайся. Саверины маги, в силу крови. Они давно убедились. Ты сама-то не магичка?
— Нет, — Катя улыбнулась.
— Так вот, ребенку такое проклятье отца ничем не помешает. Кровь моего древнего рода с кровью Саверинов слилась бы отлично.
— Зато твои дочери будут счастливы в семейной жизни. Рожать по твоей указке вряд ли такое уж счастье.
— Да ты просто дурочка, — губы айи Орны сжались с тонкую полоску, — они замужем за людьми. Они высокого рода, поэтому князь выдал их замуж по своему желанию.
— Да? Скажу тебе удивительную вещь: браки между людьми тоже бывают очень счастливыми. Я думаю, что самомнение волков в этом вопросе просто чрезмерно.
— Надо будет подсказать князю выдать тебя замуж. Потом. Чтобы смогла сравнить.
— Эту мысль оставь сразу! — вот тут Катя не удержалась от смеха.
Речи экономки не пугали. Было, скорее, забавно и любопытно, что она ещё скажет?
— Они обе были несчастны из-за него! — как огонь выдохнула айя Орна.
— Тут я сочувствую, конечно. Ну прямо не Данир, а рок! — Катя зло рассмеялась. — Одна из-за него умерла, другие несчастны! Может, не он виноват, а вы все, любители лезть в чужую жизнь, когда не просят? Устраивать браки, делать из дочерей наложниц ради детей, которые потешат ваше самолюбие?
— Ах ты… — Тёмные глаза волчицы сверкнули.
— Прости, — сказала Катя примирительно. — Но согласись, не я это начала!
В комнате айи Лидии она чувствовала себя уверенней, чем где либо. Как будто Старая Дама смотрела на них из угла. И они были на одной стороне.
Она, как радушная хозяйка, добавила чая в обе чашки.
— Оба они дерзкие, самонадеянные мальчишки, которые с самого начала возомнили о себе слишком много, — продолжала экономка, повышая голос. — Даррису пришлось расплатиться первому, Даниру оставалось поджать хвост! Но он остался таким же мальчишкой, слабым и избалованным. Уже то, что он притащил тебя сюда! Загорелось в одном месте и не было сил стерпеть? Ладно. Это понятно. Лучше бы стерпел, ради тебя, но раз уж вы оба тут, то в Манш-то зачем было приходить? Что за блажь? Тут только помехи. И опасности, для тебя в том числе!
Катя кивнула — дескать, внимательно слушаю.
— У Саверинов немало владений, причём не только в Сандане, — продолжала экономка. — Он мог бы забрать тебя в прекрасное тихое место вдали от Манша и весь свой срок предаваться постельным радостям! Без войны, без опасностей. Раз уж так нестерпимо захотелось мужской жизни!
— Думаю, ты совершенно права. Это было бы неплохо. Беда только, что для него мужская жизнь заключается не только в постельных радостях. Есть ещё долг, да? Он так считает. Вот глупый, — Катя ласково ей улыбнулась.
Ну постаралась, во всяком случае.
— Глупый, — согласилась айя Орна, — с Маншем уже всё решено наилучшим образом. Данир только помешает, если вздумает идти против. Король и князь договорились.
— А Данир не согласен?
— Да, как и его отец. Но надо смотреть шире. Мыслить государственными интересами. Магические камни, извлечённые из недр Манша, сделают и Сандану, и Веллекален могущественнее. А Манш… восстановится со временем.
Катя улыбнулась и закивала:
— Ах, это всё так сложно. Знаешь, мне непонятно, почему та девушка, его невеста, убила себя из-за Данира. Она ведь даже не знала его толком, правильно? Я не верю. Она вообще могла умереть из-за чего-то другого, это хоть проверяли? Кстати, она тоже носила кольцо? — она показала на своё.
Ношение кольца означает некую совместимость, если Катя что-то поняла из объяснений.
— Не считай себя самой умной, — опять рассердилась экономка. — Всё так и было! Она была расстроена! Напугала семью, заявив, что готова умереть из-за Данира! И сделала это. Я там была, видела её тело ещё теплым, но было слишком поздно возвращать в него жизнь! Иначе её бабка сделала бы это! Она хоть и была безумной, силы ей было не занимать!
— А ты что там делала? — удивилась Катя.
— Не только я. Там была княгиня Гайда, княгиня Лидана, была фана Зола — тётя короля! Были и другие. Расторжение помолвки — не тихое событие. Мы составляли договор, обсуждали отступное. Съехалось много народу, потом затеяли бы праздник, скачки, сыграли бы несколько свадеб, степняки обычно так и делают! — она поморщилась. — Конечно, Саверины давали много золота! Как будто золото всё решает. Девочка не хотела расторжения, и мать её тоже. Они были обижены! И да, она носила кольцо, конечно же!