Невеста-самозванка
Шрифт:
— Ничего, я очень постараюсь выдержать, — с вежливой улыбкой парировал Эйтон.
Уже очень хотелось, как минимум, помассировать себе виски, как максимум — попросту уйти по любому предлогу. Но по своему опыту общения с Видией давно знал, что если не выделить ей хотя бы минут десять, будет смертельная обида.
Так что хочешь — не хочешь, а сиди и делай вид, что слушаешь. Даже про такой бред, как цветы в окружающих вазонах, не подходящие по тону к ее платью.
Интересно, а беглянка болотная тоже какой-нибудь подобной ерундой заморачивается?.. Хотя судя по состоянию ведьминского дома, нет. Впрочем, у каждой девушки обязательно есть какие-нибудь глупые заскоки… И вообще, ему должно быть без разницы, какая именно дурь в голову у самозванки! Пока уж точно впечатление, что там только одна дурь и есть. Надо быть ну очень небольшого ума, чтобы решиться на подобную авантюру.
На всякий случай все же отвлекся от своих мыслей, прислушался.
— И вы даже не представляете, с какими недостойными людьми мне приходится общаться! — продолжала сокрушаться о своей тяжелой жизни Видия. — Нет, конечно, все мои фрейлины проходят жесткий отбор, но даже якобы лучшие из лучших это…это…это просто фу! Насколько нужно быть недалекими людьми, неспособными не повторяться в комплиментах? Разве же я многого от них жду? Совсем немного! Но они даже такие мелочи выполнить не способны!
Зря прислушался. Голова начала болеть сильнее. Все же с Видией идеальная стратегия в общении — просто иногда кивать и говорить, как она хорошо выглядит. И все!
Но иногда все же становится любопытно, могла бы она быть другой при ином воспитании? Королева Миннара производит впечатление разумной женщины, король хоть и недалек, но все же не столь ограничен, как их дочь.
Не так давно обсуждали это с Алистером. Впервые за все время семейный дух высказал вполне логичные опасения:
— Связывая свою жизнь с такой девушкой, вполне можно опасаться, что и потомки будут походить на нее. Нет, мы, конечно, сделаем все возможное, чтобы каждый ваш ребенок получил и достойное образование, и уж тем более воспитание. Но, господин, иногда даже это не помогает! Я понимаю, все эти разговоры впустую, ведь выбора у вас нет… Что ж, остается только надеяться на лучшее…
Повышение голоса принцессы снова вынудило обратить на нее внимание:
— Лорд Эйтон, простите мне мою некоторую бесцеремонность, но папенька так и не смог мне дать конкретного ответа, потому я просто обязана спросить у вас. Когда же, наконец, последует официальное предложение? Мне так не терпится объявить о нашей грядущей помолвке во всеуслышанье! И как раз грядущий прием у герцога Виндома — самое идеальное время! Соберется вся знать, и я уже представляю, как некоторые мои завистницы прямо там скорчатся от своей зависти! — Видия аж довольно зажмурилась, стиснув кулачки.
Как мало некоторым нужно для счастья…
— Всему свое время, — со все той же вежливой улыбкой ответил Эйтон. — А теперь, прошу меня простить, ждут срочные дела, — поднялся с кресла.
— Уже уходите? — с нескрываемым разочарованием ахнула принцесса.
— Увы, вынужден, — кивнув ей на прощание, вышел из гостиной.
Но из-за закрывшейся двери прекрасно было слышно, как Видия прямо в голос ругается:
— Это все из-за проклятых неподходящих цветов! Точно из-за цветов!
Конечно, исключительно из-за них — из-за чего уж еще. Мрачно усмехнулся. Хотя чему удивляться? Все девушки не блещут особой разумностью, просто степень разнится. Ну или ему просто пока не попадалась такая, с которой можно было бы общаться на равных. Да и существует ли подобная вообще?..
Что ж, вперед за браслетом. Пока еще что-нибудь не помешало. Или кто-нибудь…
***
К счастью, нежелательных встреч удалось избежать. Наверняка и королю доложили об его визите, но, очевидно, Гевес страдал похмельем после вчерашнего бала, иначе бы точно вызвал к себе.
Так что никто не помешал добраться до нужной гостевой спальни. Хорошо — здесь никого не было. Плохо — слуги успели навести порядок, ведь после вчерашнего тайного свидания короля тут неведомо с кем явно оставался бедлам.
И худшие опасения подтвердились — браслета в шкафу не оказалось…
Эйтон выругался в голос. Очевидно же, что кто-то из служанок во время уборки нашел потерянный золотой браслет и оставил его себе! И если это все-таки не артефакт, то и следов теперь не найти. Тем более во дворце запрещена посторонняя поисковая магия.
Вот именно, что посторонняя… Значит просто нужен кто-то из своих.
Орвунд ожидаемо нашелся в своем кабинете. Невольно в памяти сразу всплыло, как вчера тут в очередной раз незнакомка умудрилась сбежать… Ничего-ничего, скоро добегается!
— Эйтон? — удивился друг, пытаясь запихать целый ворох свитков разом на полку и без того захламленного стеллажа. — Что-то случилось? А то судя по твоему выражению лица, дело точно не в том, что ты вдруг по мне со вчерашнего дня соскучился.
— Случилось кое-что, ты абсолютно прав, — Эйтон первым же делом закрыл дверь кабинета, но все равно откровенничать не стал. — Но все же разговор не для этого места, потом все объясню. Мне нужно срочно кое-что найти. Золотой браслет. Предположительно — артефакт. Я знаю, где он был вчера вечером, но теперь его там нет.
— Золотой браслет?.. Женский, как я понимаю, — Орвунд на миг задумался. — Той девушки, что ли, за которой ты вчера гонялся?
Все же не стал отрицать, кивнул.
— Мне позарез нужно ее найти. Браслет — единственная зацепка. Сможешь проверить, есть ли он во дворце?
— Попытаюсь, — Орвунд таки справился со свитками. — Но если это не артефакт, его не найти, сам понимаешь. Но ведь наверняка ту девушку кто-то знает. О, Тарьен ведь с ней беседовал — явно как хороший знакомый!
Эйтон раздраженно поморщился.
— Но ты же понимаешь, чтобы Тарьен мне что-то рассказал, надо чтобы я его держал, а ты вгонял ему иголки под ногти. И то не факт, что сработает. Так что давай пока остановимся на варианте с браслетом.
— А ни имени, ни рода ее ты не знаешь?
— Есть подозрение, что на этот счет она мне попросту солгала.
Причем, нагло и прямо в лицо!
Похоже, единственное, что прозвучало откровенно, это «Потому что если вы меня поцелуете, этот поцелуй еще долго не даст мне спокойно жить…».