Невеста скованного лорда
Шрифт:
Когда они с Эмельеном появились в столовой, я увязла в своей тревоге. Брижина старалась вести себя непринуждённо, что в целом на неё походило мало. Она улыбалась тогда, когда раньше осталась бы безразлична. Интересовалась нашей жизнью в резиденции. И всячески отвлекала меня от главных вопросов. Что произошло? О чём я не знаю? Чего мне стоит опасаться?
И что бы сестра ни говорила, я чувствовала – это всё не то. И весть о собранных в Жермэне соратниках и соратницах меня не успокоила. И рассказ о том, что Эмельен предложил Брижине пожениться. Новостей было море, но среди них не хватало главных. Однако сестра настойчиво делала
– А что у вас? Удалось что-то обнаружить? – спросила она, отодвигая опустевшую тарелку и беря в руки чашку с дымящимся чаем.
Я кивнула. И пересказала сестре и Эмельену всё, что удалось обнаружить.
– В последние дни мы с Освальдом ищем рубку. То место, где проходит ось и откуда раньше управляли островом. Но никак не можем его обнаружить.
Сестра побледнела и будто испугалась, но быстро взяла себя в руки.
– Думаю, я смогу вам помочь, – сказала Брижина так, будто ни капли не сомневалась. Но снова опустила детали. – Только сначала нам нужно немного отдохнуть.
Не выдержав её угрюмости, я спросила:
– Брижина, что-то произошло? Ты можешь довериться мне. В чём бы ни было дело.
Но она лишь натянуто улыбнулась.
– Всё хорошо. Это усталость никак не проходит.
Эмельен приобнял её и легонько поцеловал в висок. Казалось, шепнул ей что-то, и она немного расслабилась. Похоже, взывей знал, в чём было дело. Вечером мне непременно нужно его расспросить. После того как они отдохнут.
Но мои надежды оказались напрасны. Сразу же после ужина Эмельен под предлогом накопленной усталости вернулся в свою комнату. Брижина, посидев несколько минут вместе с нами у камина, тоже ушла. Угрюмая, молчаливая. Её молчание заставляло нервничать.
– Они что-то скрывают, – пожаловалась я Освальду, когда мы остались одни.
– Но и ты не всё им рассказываешь.
Это правда. Отчего-то я не могла заставить себя рассказать о послании матери. Сила, которая, по мнению мамы, была во мне, никак не проявлялась. Совладать с ней не получалось. И поэтому хвалиться или пугать всех её наличием казалось мне абсурдным. А вдруг я никогда не сумею ей овладеть?
– Я расскажу. Чуть позже… – пообещала и сама не поверила собственным словам. И для пущей убедительности повторила уже про себя: «Да, я расскажу, но только тогда, когда получу хоть немного контроля над тем, что мне пророчила мама».
Что касалось поисков рубки, мы договорились с Брижиной и Эмельеном отправиться в подземелье на следующее утро. Сестра ещё раз заверила меня, что сможет помочь с поисками, и Эмельен утвердительно кивнул.
– Как ты собираешься её искать? – спросила я не выдержав. Слишком много было загадочных обещаний.
– Камни расскажут, – ответила Брижина.
– Как раз таки камни и молчат, - посетовала я.
– Пока да… – и снова загадочные полутона и намёки.
Следующим утром после завтрака мы, одетые в удобную одежду, отправились по уже знакомому мне маршруту. Но Брижина шла так же уверенно, как и я. Поначалу меня это удивило, но потом я вспомнила, что каждая заклинательница по достижении совершеннолетия обязана поделиться своей силой с каменным садом, расположенным под резиденцией. А значит, хотя бы один раз сестра уже здесь бывала. Так я объяснила себе ещё одну странность в её поведении.
Подземные коридоры встретили нас сыростью и прохладой. Брижина, не дожидаясь инструкций или объяснений, какие коридоры мы уже успели обследовать, коснулась кончиками пальцев стены. Стала медленно двигаться вдоль коридора, ведя пальцами по шершавой поверхности камня. Это зрелище вызвало во мне всплеск странных и болезненных чувств. Казалось, я уже где-то это видела.
Коридор, проснувшись, зароптал, а потом и вовсе зазвучал голосами.
– У-у-у… пришли… у-у… пришли-и…
Брижина двигалась, уверенно сворачивая на развилках, и привела нас в ту часть коридоров, где мы ни разу не бывали. Они располагались глубоко под резиденцией и по ощущениям уходили вбок. Будто ныряли в середину горы.
– Кажется, здесь находится ось, – сказала я неуверенно.
– Да, – подтвердила Брижина. – Центральная ось Иль-Нойер. Нам ниже, – она показала на открывшийся за поворотом пролёт ступеней, и на мгновение мне показалось, что сестра дрожит. – Идите первыми, – пригласила она меня и Освальда. Помедлив немного, я начала спускаться. А Брижина и Эмельен слегка отстали.
Этот пролёт ступенек упирался в следующий. Они напоминали мне перемещающуюся лестницу Нутра, по которой я спускалась в Чрево и Лабиринт видений. Но эта не двигалась и состояла в основном из непрозрачного камня.
– Думаешь, мы нашли рубку? – спросила я, оглядываясь на сестру.
– Уверена, – ответила она сдавленным голосом.
И я снова напомнила себе, что надо поговорить с Брижиной тет-а-тет и выбить объяснение. Как у неё получилось с первого раза найти то, что мы с Освальдом не могли отыскать на протяжении многих дней? И почему она была так уверена, что не ошиблась? Слишком много вопросов.
Спустя несколько пролётов лестница вывела нас на обширную круглую площадку с высоким – очень высоким – потолком. Эту площадку посередине, словно топором, разрубала пропасть. И только узкий каменный мост соединял две половины. Потолок над мостом заостряющимся куполом уходил куда-то ввысь, казалось, к самой вершине горы. Но отсюда было не разобрать, как и когда он заканчивался. Похоже, мы и правда вышли к рубке, громадной, но совершенно не отличающейся от обычных пещер.
– И как же, интересно, она управляет Иль-Нойер? – подивилась я, подходя ближе к пропасти. Слегка наклонилась, пытаясь разглядеть дно. Но оно, как и вершина потолка, было слишком далеко. Отступила на шаг, чтобы ненароком не рухнуть в эту бездну.
– Может быть, на другой стороне что-то есть? – предположила Брижина, появившись на площадке вслед за нами. Но Эмельена по-прежнему не было видно.
– Может быть, – согласилась я и, набравшись смелости, направилась к мосту. Наступила осторожно, но камень показался мне надёжным. Потом сделала ещё несколько шагов – мост держался крепко. – Похоже, его заговорили. Иначе он не простоял бы так долго.
– Здесь заговорили примерно всё, – сказала Брижина. Она к этому времени тоже подошла к пропасти и заглянула вниз, отшатнулась сильнее, чем я. И вообще, выглядела бледной.
Освальд, осмотревшись, шёл за мной по мосту. Противоположная площадка, куда я успела дойти первой, ничем не отличалась. Никаких штурвалов или других инструментов управления на ней не было. Я оглянулась, собираясь сказать, что здесь тоже ничего, но застыла от дурного предчувствия. Сестра сидела на корточках у моста и, приложив руки к камням, что-то шептала. Стены затрясло, а мост, по которому шёл Освальд, начал расшатываться из стороны в сторону, будто оживая.