Невеста со скальпелем. Книга 1
Шрифт:
— Барышня?
— Да?
Я вынырнула из раздумий и натянуто улыбнулась. Я вдруг сообразила, что травница, если она действительно глаза и уши отца, могла заинтересоваться мной, когда я пациента в дом тащила, а значит письмо может быть уже отправлено. Хм… А с бегством стоит поторопиться… Решено — сдвигаю сроки. На поиски юриста отправлюсь не через десять дней, как собиралась, а раньше, как только закончу разбирать книги. Или ещё ускориться?
Проклятие, я получила свой шанс абсолютно честно, но бегу будто воровка.
— Вы очень щедры.
Нет. Просто я не мыслю, как аристократка.
— Мрысья славная девушка. Мне хочется её отметить. Взглянете?
Я повела травницу к хозяйственным помещениям и на ходу принялась жаловаться, что понятия не имею, как отапливать дом, как зажечь светильники и что делать с пустой кладовкой. Рассказала, хотя травница наверняка и без меня знает, что сейчас еду для нас с няней готовит жена старосты, но на зиму это никуда не годится, обед сто раз льдом покроется, пока его донесут. А чем топить плиту и как готовить? Мрысья удивительно ловкая, но потянет ли другая служанка и готовку, и домашнюю работу? А как сэкономить?
Травница слегка растерялась под бомбардировкой вопросами. Осмотрев кухню, она покачала головой:
— Барышня, поглядите сюда, — она указала на небольшой выдвижной ящик, расположенный под каждой конфоркой. — Поддон для алхимии. Дрова не годятся.
— И где можно купить топливо?
— В ближайшем городе. Простите, барышня, я об этом мало знаю. В деревне топят дровами.
— А если заменить плиту на дровяную?
Травница покачала головой:
— Дрова тоже придётся закупать, только кто же их продаст? В деревне каждый на себя заготовил. Излишки продадут, не спорю, но излишков и на половину зимы не хватит.
— Где мне узнать про алхимию?
Травница беспомощно развела руками:
— Барышня, вам бы господину написать.
— Обязательно, — соврала я.
— Ваша няня…?
Не так быстро!
— На втором этаже в спальне. Но прежде последний вопрос. О чём стоит побеспокоиться, чтобы подготовиться к зиме? Топливо для обогрева дома, найм новой помощницы… Что я упускаю?
— Ох, барышня…
Я приготовилась запоминать.
Взгляд травницы стал острым. Откинув со лба прядь, она заговорила, сухо излагая азы домоводства.
Дом долгие годы простоял нежилым — к затяжным осенним дождям и зимним холодам следует проверить, не протекает ли крыша, не появились ли щели в окнах, не засорилась ли канализация, не забились ли печные трубы. Да-да, несмотря на то, что вместо дров будут сжигаться специальные смеси, дым никто не отменял, как и угрозу угореть насмерть.
Покупать топливо порциями на неделю или даже месяц — роскошь, доступная городу, но никак не деревенской усадьбе. Подойдёт запас к концу, и надо срочно отправляться в город. А как? Крестьяне зимой без особой нужды из дома лишний раз не выходят, а значит, напроситься в попутчики не получится, придётся нанимать, а это уже совсем недёшево. Хуже другое. В продаже может не оказаться достаточно топлива. Придётся дожидаться, пока заказ примут, выполнят, потому что мелкие партии за город никто доставлять не станет.
То же относилось к заправке светильников, но не столь критично. В конце концов, можно обойтись свечами или терпеть темноту.
Осенняя и зимняя одежда — если её нет, будешь на полгода заперт в доме, и даже при этом тёплые вещи стоит приобрести. Нельзя полагаться только на топливо. Я мысленно перебрала свой гардероб — лёгкие платья по моде тридцатилетней давности, и ничего больше. Привыкшая, что в шкафу неизменно висит пара курток, про одежду я думала в последнюю очередь. Моё упущение. Правильно я совета спросила.
Как ни странно, с продовольствием меньше всего проблем. Я ежедневно смогу закупать молоко и молочные продукты, ведь зимой и коров, и коз доят. Когда крестьяне будут забивать молодых бычков или поросят, не забудут продать мне мясо. С осени надо озаботиться запасом муки, репы, прочих овощей. Обязательно привезти мешки соли и сахара.
Я кивала. Ценные советы, жаль, что большей частью не пригодятся.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, предварительно задав пару уточняющих вопросов.
Травница кивнула и направилась к выходу.
Не поняла.
— Эм… А няня?
Травница прищурилась:
— Так вы не шутили, барышня?
— Подобным не шутят, — я почувствовала, как мой тон становится холоднее.
На самом деле в моих интересах «забыть» об изначальной цели прихода травницы, но… Но меня держит данная Милимае клятва. Впрочем, лучше сейчас выяснить, будет няня молча оплакивать потерю или попытается обличить меня.
— Няня последнее время плохо себя чувствует, — предупредила я. — Видимо, поездка далась ей тяжелее, чем она признаёт.
— Я посмотрю.
Я указала на дверь няниного будуара, а сама шмыгнула в свою спальню, схватила гранёный стакан, прижала к стене, а сама приникла ухом к донышку. Мне бы стетоскоп… Или стакан лучше? Не доводилось сравнивать.
Начало разговора я пропустила, зато успела на самое интересное:
— Уходите! Мне ничего не нужно, — няня повысила голос.
— Вам нужно позаботиться о себе, чтобы как можно дольше быть поддержкой вашей барышне. Она так ради вас старается.
Чёрт.
Травница словно нарочно… Нет, я уверена, она специально.
— Моя барышня…, — няня всхлипнула и осеклась.
Я замерла, застыла, боясь издать малейший звук. Вдруг это помешает услышать ответ? Я уже настроилась, что няня сдаст меня с потрохами. Она ясно сказала — в её глазах я захватчица, враг, и никакие доводы пожилую женщину не переубедят.
Почему няня смолчала?
— Вам бы настойку пустырника попить.
Да? Лекарственные травы — не моя сильная сторона, но кое-что я из учебного курса помню. Пустырник помогает при повышенной тревожности и неврозах, нормализует сердечный ритм. На первый взгляд, подходит идеально, только вот одно из противопоказаний — варикоз, который до стадии трофических язв у няни, к счастью, пока не дошёл, однако опасно близок к этому. Так можно ли назначать пустырник?