Невеста вождя драконов
Шрифт:
Не выдержав вида страдалиц, Микаэлла отвернулась, сглотнув колючий ком слез.
Это не укрылось от внимательных глаз Рагнара. На его губах замерла усмешка, готовая сорваться в любую секунду, и он медленно двинулся к решетке, за которой сидела Мика, неотрывно наблюдающая за ним. Сердце ее предательски сжалось, изнывая от страха, но она все равно поднялась с пола и вздернула подбородок, всем своим видом показывая нахалу, что перед ним стоит не очередная рабыня, готовая сдаться после первой пощечины.
Теперь нет. Теперь она — Сокол Севера, гроза мертвых вод, не
Всего на миг мужское лицо вытянулось в удивлении. Всего на один короткий миг.
— Последней из женщин, кто смотрела на меня так… — замерев у решетки, хрипло заговорил он, — ... так нахально, с вызовом, пряча свою жалкую натуру за лживой оболочкой смелости… была моя мать. Я убил ее.
Его глаза блестели, как у дикого кота. Мика поежилась, не решаясь опустить взгляд, понимая, что стоит подпустить страх ближе к сердцу — и вождь одержит победу.
— Но смерть сломила ее гордость и запечатлела на лице поражение. Хочешь знать, почему я убил ее?
Микаэлла задержала дыхание, когда мужчина мерзко хохотнул. Длинный рубец на его лице подрагивал от широкой улыбки, лишая возможной привлекательности и придавая ему мрачную суровость и холодность.
Внезапно Рагнар глянул на притихших женщин, и Мика тихо выдохнула, чувствуя, как мелкие противные мурашки бегают по ее рукам и вдоль спины. В ответ на его слегка безумный взгляд пленницы зажмурились и заплакали, жадно хватая ртами воздух.
— Они знают эту историю. И боятся повторения. — Вождь вновь зыркнул на Мику, заставив ее вздрогнуть, достал из-за пояса связку ключей и продолжил говорить, открывая решетчатую дверь: — Гордость до добра не доводит. Зачем выставлять себя той, кем ты не являешься? Всего лишь маска, иллюзия... А я ненавижу ложь.
Замок предательски щелкнул. Девушка отступила на шаг и уперлась в холодную стену. Дальше бежать некуда.
Облизнув сухие губы, Рагнар зашел в клетку.
— Мать любила смотреть на меня с превосходством. — Один шаг в сторону Микаэллы. — Словно давая понять, что я нахожусь в ее власти и никогда не превзойду отца и старшего брата. — Еще один — осторожный, но твердый. — И я решил показать им всем, что после смерти отца Вальгард будет принадлежать мне...
Мужчина остановился напротив нее, так близко, что она перестала дышать.
Мгновение он смотрел на нее, изучая бронзовое лицо с правильными тонкими чертами. Она совершенно была не похожа на вальгардцких женщин. Одна ее фигура, спрятанная за короткой меховой курткой, штанами и меховыми сапогами, отличалась подтянутостью, хранила легкость и изящество. Она была ниже урожденных вальгардок и едва доставала макушкой до подбородка короля.
Непривычная внешность раздражала его, как и светло-пепельные волосы, заплетенные в густые косы; брови с мягким изломом, чуть полноватые сжатые губы и лазурные глаза, прячущие на своем дне страх.
Скривившись, Рагнар резко схватил Мику за щеки. От неожиданности она рвано выдохнула, вцепилась пальцами в большую мужскую руку, но
— Не смей смотреть на меня так, — прошипел он, обжигая нежную кожу горячим едким дыханием. — Не хочется уродовать эту мордашку.
— Да будь ты проклят! — выдохнула злобно, мотнув головой. От железной хватки избавиться не получилось — с этими словами она стала гораздо крепче. — Я никогда не посмотрю на тебя иначе, гнусный выродок! — Девушка подалась вперед, оставляя жалкое расстояние между своим и его лицом, и процедила: — Гнить тебе в Хельхейме вечно.
Такое поведение окончательно затуманило рассудок мужчины. Лицо с волевыми грубыми чертами исказилось бессильной яростью, брови сшиблись на переносице, а ноздри раздулись, как у взбешенного быка. Мике даже показалось, что его синие глаза блеснули в темноте холодным сиянием.
В подобных ситуациях она совершенно не контролировала себя. Слова срывались с языка, и только после приходило осознание.
Неожиданно грубые пальцы разжались, оставив на щеках красные следы, но Мика не успела облегченно выдохнуть, как в следующую секунду они сомкнулись на шее — судорожно и крепко. Рагнар придвинул ее к себе, и холодные страшные глаза встретились с ее — испуганными, растерянными, но совершенно не умоляющими.
Гнев заклокотал внутри него, впился когтями в чернильное сердце, и он одним резким движением впечатал в стену подрагивающее женское тело.
Перед глазами Микаэллы заискрились и запрыгали мириады цветных искр. Она зажмурилась и тихо застонала, чувствуя, как спина начинает ныть от удара. Тело била дрожь, боль слилась с сырым воздухом, и дышать стало невыносимо. До ушей доносились слабые рыдания женщин, но вскоре их затмили торопливое биение сердца и тяжелое злое дыхание правителя, взгляд которого она чувствовала всем нутром, даже с закрытыми глазами.
— Мерзопакостная гарпия, — прошипел в самое ухо, надавливая большим пальцем на сонную артерию.
Мика чувствовала, как мир уходит у нее из-под ног. Боль упорно утягивала в омут бессознательности.
— Рука не дрогнет — сломает твою шейку как веточку. Но пока ты нужна мне живой...
Мужчина милостиво ослабил хватку. Пока Мика жадно хватала ртом воздух, он достал из-за пояса короткий нож с резной рукоятью и нарочито медленно приложил лезвие к ее щеке. Лицо овеяло холодом, кожу обжег гладкий металл, и она взглянула на душегуба с нескрываемым ужасом.
— А наказания все же не избежать, — хмыкнул он и чуть сильнее надавил лезвием на кожу. — Какой узор оставить тебе на память?
Микаэлла тут же ощутила, как по щеке побежали тонкие горячие струйки крови. Она до боли закусила губу, закрыла глаза, признавая свое поражение. Глядеть на довольное лицо было выше ее сил.
— А может, нарисовать тебе сокола? — хриплый голос приобрел металлические нотки иронии. — Будет довольно символично...
Смрадное дыхание резануло по носу, но Мика, чувствуя, как острый металл медленно, с легким нажимом двигается вдоль щеки, продолжила стоять неподвижно, с плотно зажмуренными глазами.