Невинность с секретом
Шрифт:
Возможно, иен всегда читал меня как открытую книгу. Потому и сомневался, что я та, которую он ждал… О боже! Почему сейчас мне даже думать неприятно о его недоверчивости? Будто звериная ипостась делает нас ещё ближе, а Тагел кажется мне ещё желаннее.
Грёбанное колдовство!
Впрочем. Сашка, помни, что любое проклятие — это дар! Любое препятствие — возможность! Я — этому живое доказательство. Ведь я стою здесь, на стене полуразрушенного замка, смотрю на гибнущих под стрелами врагов храбрых воинов и желаю защитить короля чужой страны.
Более того!
Ощущаю, как по спине прокатывается волна колкого льда, но в голове проясняется. Я будто оказываюсь у захваченного террористами здания во главе группы захвата. Сжимаю кулаки и пытливо оглядываю поле битвы. Заметив, как слегка накренилась полуразрушенная стена, прикидываю, что удастся остановить штурм и задержать противника одним огневым ударом.
Поднимаю голову и, поймав взгляд дракона, мысленно отдаю приказ. Тагел взмахивает крыльями и распахивает пасть, будто спрашивает, уверена ли я в своём решении.
В груди бьётся паника настоящей Лексии, но мои губы дрожат в полуулыбке, от которой мне самой не по себе. Я поддаюсь желанию остановить кровопролитие и коротко киваю.
Я уверена!
Дракон прижимает крылья и камнем падает вниз. До меня доносятся панические крики, воины падают со стен, на которые карабкаются с помощью длинных лестниц. Тучи стрел, летящих в крылатого хищника, отлетают от каменной чешуи, будто надоедливые мухи.
При виде рухнувшей стены я откровенно радуюсь. Атака превосходящего врага остановлена, и жизнь Грибуна спасена. На уровень ниже, чем стою я, воздух гремит криками радости и неожиданного освобождения. Потрясая мечами, воины славят крылатого властителя, и я поддаюсь всеобщему воодушевлению. Воины Зозада поспешно отступают, давя своих же.
Но вот дракон открывает пасть, и на площадь льётся поток ослепительного пламени, и я застываю от открывающейся ужасающей картины. Крики перерастают в гул боли и страдания, всё вокруг заполняется дымом, в котором я не могу разглядеть, что происходит внизу, но доносящееся зловоние не даёт обманывать себя.
Ощущая дурноту, я медленно опускаюсь на колени. Становится нечем дышать, а сердце вот-вот вырвется из груди. Перед глазами темнеет…
Что я наделала?!
Глава 39
Прихожу в себя медленно, будто сознание не хочет возвращаться, чтобы отгородиться от трагедии и вспоминать увиденное с высоты башни. Я лежу с закрытыми глазами, в ушах словно до сих пор звенят крики горящих заживо воинов, а дыхание прерывистое и поверхностное, чтобы не чувствовать той вони.
И не даёт покоя то, что я могла это остановить.
Но если бы я не попросила дракона напасть, то произошло бы то, что предрекал лорд Алмал — третьего штурма башня бы не выдержала. Короля Грибуна бы казнили, а потом и его сына, и отца принца Леастера, который спешно отправился спасать мальчика.
Как и во время моей практики, я смиряюсь с тем, что не бывает победы без проигравших. Не
Но всё же. Цена мира очень высока.
Ощущаю, как по щеке ползёт слеза, и вздыхаю. Разлепляю влажные веки, готовясь увидеть покои Габель, а возможно и саму подругу.
— Где я? — Голос звучит хрипло, и я кашляю.
Приподнявшись, осматриваю ободранные шторы и разбитое окно. Перевожу взгляд на распахнутую дверь, с порога на меня смотрит воин в доспехах. Поймав мой взгляд, он разворачивается и кричит:
— Она очнулась, мой лорд!
Я сажусь в кровати, на мятых простынях которой видны пятна крови, рядом на столе ворох бинтов и пустые бутылочки из-под зелий. Похоже, это помещение использовали как санчасть. Я всё ещё в замке Грибуна? Почему я не вернулась к Габель?
Шею покалывает льдом понимания: потому что магическая связь притягивает меня к дракону, а Тагел здесь. Но мне удалось вернуться, когда к нам в спальню вошёл торн. Я тогда жутко перепугалась и смутилась — колдун застал нас в весьма пикантной ситуации.
Но на вершине объятой пламенем башни я тоже не была в спокойствии. Испытав шок от множества смертей, которые происходили у меня на глазах, я потеряла сознание.
В комнату, звеня подковами и гремя оружием, быстро входит невысокий коренастый мужчина с цепким взглядом. Незнакомца сопровождают несколько лордов, но держатся они чуть позади и при виде меня сгибаются в синхронном поклоне. Все, кроме первого. Я догадываюсь, что передо мной король Фарамана.
— Ваше Величество, — сползаю с кровати и осторожно, борясь с головокружением, приседаю в реверансе. — Рада видеть вас в добром здравии и… — Поднимаю голову и понижаю тон: — Сожалею о вашей потере.
— Леди?.. — Не убирая ладони с рукояти меча, отрывисто начинает он.
— Леди Лексия Нибб, супруга принца Леастера, — представляюсь я.
— Принцесса, — поражённо выдыхает король и приближается почти вплотную. — Я просил Нибба о помощи, но не ожидал того, в каком виде придёт спасение!
Разглядывая меня, дёргает уголком рта:
— Мне доложили, что вы — торн иен Огаута. — Он неожиданно подаётся ко мне и на миг сжимает в крепких объятиях. Отступив, чуть опускает голову: — Прошу не сердиться за это, леди Лексия. Я безмерно благодарен королю Тамсина за своё спасение. С надеждой ожидал войско Нибба, но никак не мог предположить, что вы будете лично просить за меня перед властителем всего Кеола!
Я впитываю его слова как губка, насыщаясь информацией. Значит, Грибун решил, что это я попросила дракона спасти его от неминуемой смерти. Разумеется, для короля Фарамана не секрет то, что иен потребовал от меня исполнения права первой ночи. Возможно, он тоже готовится предоставить дракону права на свою дочь, когда она подрастёт.