Независимая ведьма и ее кот
Шрифт:
– И для кого же?! – едва не зашипел Айшер. – Может быть для тебя?
– Может и для меня.
Яркая вспышка, и в руке у дракона засиял холодной сталью родовой клинок.
– Защищайся, Кларк Эсми.
Блондинчик не заставил себя долго ждать. Повинуясь короткому заклинанию, клинок заблестел и в его руке. Уже через несколько секунд зазвенела сталь. Дейтон сделал несколько выпадов, на которые получил спокойный отпор, и перешел из нападения в защиту.
– Вы прекрасно владеете оружием, Эсми! – не смог не похвалить он, уклоняясь от очередного удара. – Неужели так учат всех дипломатических посланников тера Маркла?
Кларк усмехнулся, на миг замешкавшись и пропустив удар. Клинок чуть коснулся его плеча, разрывая белоснежную рубашку.
– Я тренировался с детства. – сказал он, делая выпад.
Дейтон уклонился и в одно движение перешел за стол. Теперь дистанция между сражающимися увеличилась.
– Похвально…
Кларк Эсми отсалютовал мечом и лихо перепрыгнул через возникшее между ними препятствие, отчего тут же нарвался на клинок. Капли крови обагрили его грудь. Оружие прошло по касательной, чуть коснувшись кожи, но все же это было неприятно.
– Эсми… Сдавайтесь. Вы хоть и превосходный противник, но все же мне уступаете…
Еще несколько выпадов, но Кларк их все отразил с превосходной точностью. Пропущенный удар лишь подхлестнул его, заставив до предела сконцентрироваться над действиями Дейтона. Дракон заметил это и чуть качнул головой.
Дейтон знал, что этот бой он выиграл. Если оппонент начинал нервничать – это был первый звонок. А Кларк Эсми нервничал. Пусть он и превосходно владел оружием, все же дракона ему было не одолеть. По крайней мере мечом.
Взмах, и оружие Кларка со звоном отлетело в сторону. Дейтон прижал противника к столу, направив ему на горло свой клинок.
– Никогда не переходите мне дорогу, Кларк. Это может стоить вам жизни…
***
И хоть поединок закончился его победой, и Кларк Эсми с ядовитой усмешкой, что они еще встретятся, удалился прочь, Дейтон понимал, что проблему с разрывом помолвки нужно решать. И желательно, чем скорее, тем лучше.
Поэтому он быстро собрался и, открыв в своем столе сейф, где хранил бумагу с родословной Роксбургов, достал оттуда несколько портальных камней. Подобные артефакты могли очень быстро переместить их владельца на дальнее расстояние, правда, и стоили потому соответственно – баснословно.
– К теру Марклу. В Гроссенвиль. – сухо произнес Айшер, активируя один из камней.
Тот полыхнул алым светом, и в следующий миг мужчина шагнул в раскрывшуюся в пространстве сияющую дверь, чтобы тут же встретиться с полыхающим гневом взглядом короля Маркла.
– КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ГЛУПЫЙ МАЛЬЧИШКА?! – взревел мужчина, а Дейтон понял, что, похоже, у него крупные неприятности.
Хотя бы потому, что сейчас он, как император своего государства, не сумеет сдержаться и не ответить на подобную пощечину.
– Вы назвали меня мальчишкой? – холодно спросил Айшер. – Не забывайтесь, тер Маркл. Я могу одним щелчком пальцев сделать из вашего королевства колонию своей империи. И Вам, мой драгоценный будущий свекр, в ней места не останется.
– Какой я тебе свекр?! Я и слышать о тебе не желаю, после того, как узнал, ЧТО ты собираешься сделать с моей девочкой!
– С вашей девочкой? А ничего, что из того, что я узнал, следует, что девочка всю жизнь росла одна, воспитываемая лишь матерью-ведьмой?! Папаше до нее не было никакого дела! – резонно заметил Айшер.
Король побагровел. Его полное лицо перекосила маска ярости. Он сжал кулаки.
– Ты ничего не знаешь!
– Напротив. Я знаю гораздо больше вас!
Глава 24
Я сидела на лавочке, болтая ногами, рядом с Ривер и просто обалдевала от того, что слышала. С каждым ее словом, по моей спине начинали разбегаться мурашки холода, а в сознании просто не помещалось то, что она говорила. Ведь если она права, и все действительно так, что Айшер Дейтон представал передо мной не кровожадным убийцей, а эдаким мировым спасителем.
– Все дело в артефактах наследной власти, Роза! – сказала со вздохом подруга. – Вернее, в их особенности. Когда-то Нурлок Благородный, первый представитель венценосной ветви Роксбургов приказал изготовить особые предметы, которые бы могли явиться символом правления его рода и помогли бы удержать власть потомкам. По его воле были изготовлены диадема и браслет, которые напитали магией самые сильные драконы того времени. Эти артефакты наделяли владельцев особенностью – они могли читать мысли и воздействовать на сознание каждого, кто представал перед их очами. Понятное дело, обычным людям об этих свойствах не рассказывалось. Лишь то, что диадема и браслет после смерти хозяина исчезают, будто бы растворяясь в пространстве, и появляются перед законным наследником, когда тот достигает двадцати пяти лет – этот возраст – совершеннолетие у драконов.
– Думаешь, что Дейтон хочет завладеть артефактами?
– Ничего он не хочет! – фыркнула Ривер. – Дело в другом! Просто раньше всегда артефакты являлись драконам, понимаешь? И магия их завязана на драконьей сущности, привязана к внутреннему зверю. Если же они попадут в руки человека, как было однажды уже при попытке их кражи, то миру придет конец. Артефакты наделяют невиданной мощью. Но человеку не справиться с ней. Он просто сойдет с ума, не в силах контролировать энергию, исходящую от них. В итоге она может выплеснуться в мир, и тогда произойдут непоправимые последствия. Ты – человек, Ривер! И если эти артефакты появятся перед тобой, то ты можешь стать той, что уничтожит добрую половину этого мира!
Я шумно втянула носом воздух.
– Я хочу вина. Красного. Хотя нет… Лучше коньяк….
– я попыталась проанализировать пугающие перспективы, и у меня закружилась голова. – Погоди… Но если артефакты являются Роксбургам, то моя мама получается тоже должна была их получить? Ведь когда она умерла, она была намного старше.
– Твоя мать была полукровкой! Внутренний зверь у нее был, хоть и крепко спал. Скорее всего, она знала о том, кем является, и как-то сумела сдерживать силу, что ей досталась. Но возможно, что именно из-за этого она и поплатилась…