Независимая ведьма и ее кот
Шрифт:
– Удачи! Если будет какая-то информация, найди меня в замке Айшера Дейтона. – сказала я, легко запрыгивая на парящую в воздухе метлу.
– До встречи, Роза! – улыбнулся Кларк, а я взмыла в воздух.
К высокому частоколу, окружавшему цитадель двенадцати ведьм я подлетела спустя сорок минут. Раньше всегда любовалась величественной крепостью, обителью первородной магии, скрывающей в себе много тайн и секретов, но сейчас лишь бросила беглый взгляд на высокое каменное здание и поспешила скорей за массивные ворота.
Назвав пароль, проникла внутри и обомлела. Все двенадцать ведьм были на улице, среди них гордо прохаживалась Нафиса, а рядом, на небольшом возвышении – ритуальном камне, лежало тело юной девушки. Бездыханное и мертвенно бледное.
Борясь с нарастающей тревогой, я кинулась туда, но цепкая рука одной из ведьм, Аграфины, схватила меня, и, словно я была шкодливым котенком, оттащила.
– Тебя сюда никто не звал! – выплюнула она мне в лицо.
– ГДЕ РИВЕР?! – крикнула я, стараясь вырваться и даже потянувшись к ведьмовским силам внутри себя. – Пустите!
– Подожди, глупая! Тебе здесь сейчас не место! – продолжала бормотать женщина, но я вырывалась, и ей пришлось отступить.
Я было обрадовалась, но мои крики привлекли остальных ведьм, и они плотным кругом обступили меня. Я заметила, как загорелись на их пальцах огоньки силы, которая в любой момент могла слететь с их рук и спеленать меня, точно младенца.
– Приперлась! – процедила Нафиса, выступая вперед. – Чего тебе тут надо?!
– Я пришла за Ривер! – ответила я, стараясь успокоить сбившееся от волнения дыхание.
– Сколько эмоций! – усмехнулась мужеподобная ведьма. – Попридержи свой острый язычок, Роза. Я ведь могу начать жалеть, что помогла тебе с личиной от дракона. Уж он бы занялся твоим воспитанием! Выбил бы всю дурь!
Слова женщины хлестали словно пощечины. Я почувствовала, как какой-то гадкий, противный комок из слез и переживаний подступает к горлу. Зачем она все это говорит? Сейчас, когда моя лучшая подруга лежит там, на алтаре? Единственный родной человечек в этом мире...
– Ривер... – прошептала я, невольно кинув взгляд в сторону бездыханного тела.
Заметила выбившийся рыжий локон и зарыдала в голос. Горячие слезы, словно потоки лавы полились по щекам.
А Нафиса зацокала языком.
– Ишь какая эмоциональная! Что ты все заладила: Ривер, да Ривер! Лучше пожалей ведьму, которую она убила! Вон, лежит там, куда ты постоянно поглядываешь! Думала, я не заметила?!
– Что? – только и успела выдохнуть я.
Слезы высохли, словно их и не бывало.
– Того! Убийца твоя Ривер! Несчастную ученицу свою истерзала! Кинжалом острым истыкала, проведя кровавый ритуал. А сама сбежала! – выплюнула Нафиса.
“Жива!” – пронеслось в голове. Но то, что говорит Верховная, это абсолютный бред. Я очень хорошо знала свою подругу, она была не способна на хладнокровное убийство. Тем более, на такое жестокое. Да и ученица эта, я о ней ничего не слышала раньше.
– Разве Ривер бралась кого-то обучать? – спросила я.
– Клан прислал к ней стажерку. Один Хранитель знаний в Гроссенвиле – все же мало. Нужно же когда-то и отдыхать. Сжалилась над девушкой, помощницу нашла, а она так отплатила... – сказала ведьма.
– Погодите. Разве не может такого быть, что на вашу стажерку и на мою подругу напал кто-то другой? Ривер могла спрятаться или же ее просто похитили! – попыталась вразумить я ведьм, столпившихся вокруг нас с Нафисой, но все они лишь покачали головами.
– Нашли следы ее магии. Она проводила над несчастной девочкой какой-то ритуал. Увы! Но я просто обязана внести Ривер в список особо опасных ведьм, и предоставить отчет о нашем расследовании теру Марклу.
Глава 20
Я покидала Цитадель Ведьм с нескончаемой тревогой. Ривер жива, и это несомненно хорошая новость, вот только, куда она пропала? И во что вляпалась? В то, что моя подруга никого умышленно не убивала, я была уверена на сто процентов. Ривер я знала, как себя, и доверяла ей безоговорочно.
Уже собиралась призвать метлу, чтобы долететь обратно до Гроссенвиля, как почувствовала, что зачесалась метка, подаренная Дейтоном. Причем не просто зачесалась. Зазудела, заныла так, что я даже зашипела.
– Вот только тебя не хватало... – прошептала я, чувствуя, как в груди нарастает тревога.
Чего это Айшер Дейтон решил проявить активность именно сейчас? Неужели наигрался в свои игры и ему просто надоело ждать? А, может.... Вдруг он как-то связан с этим убийством? И теперь настала моя очередь?
По спине побежали мурашки страха. Еще и метка начинала уже не просто чесаться, но горела огнем. Заметила, как на ее месте вздуваются и лопаются пузыри ожогов.
– Что б ты провалился, дракон! – застонала я, зажимая больное место рукой и закусывая губу от боли.
Похоже, придется скорее возвращаться в Джахаррад. Что я, собственно, и хотела сделать. Вот только как с такой рукой с метлы не упасть? Да и потом нужно еще добраться до портала в Гроссенвиле. Эх! Как все не вовремя.
– Какие-то проблемы, Розамунда? – услышала за спиной чей-то голос.
Обернулась и выдохнула. Это не Нафиса, и не ее припевала – Аграфина. Эта женщина была одна из совета двенадцати, высокая ведьма, внешностью больше напоминающая черную всклокоченную птицу. Кажется, ее звали Летти. Раньше нам не случалось пересекаться, виделись только на ежегодных шабашах, один из которых, кстати, должен был уже быть через несколько дней.