Нежрец
Шрифт:
– В таком случае, возможно, стоит продолжить беседу в следующий раз?
– предложил госбезопасник.
– Пожалуйста, навестите меня в любое время, когда вам будет удобно. Я весьма заинтересован в дальнейшем обсуждении взаимно интересующих вопросов, так что распоряжусь пропускать вас в любое время…
– Начало положено?
– хмыкнула Лисса, когда Ковалев ушёл.
– Возможно… - пробормотал Антон.
– Во всяком случае, продолжение потребуется…
И начало действительно было положено. То ли Ковалев дал
К счастью, вскоре он смог передохнуть: все гости прибыли, "подготовительная" часть бала закончилась, и началась "официальная". Принцесса Магдалена и её жених, князь Вениамин, были ослепительны, однако… Своей блистательности они были обязаны фрейлинам, парикмахерам, стилистам, или кто там занимался их подготовкой. Сами по себе знатные молодые были довольно-таки невзрачными… но на удивление хорошо подходили друг другу. Антон уже знал, что хотя брак политический, жених и невеста были в хороших отношениях и поддерживали идею союза как политического, так и личного.
Церемонию, ввиду высокопоставленности супругов и значимости брака для королевства, проводила Вероника лично; однако - или наоборот, из-за этого - обошлось без поездки в храм. Брак был заключён непосредственно во дворце. А вот что удивило Антона, так это то, что, закончив церемонию, жрица взяла на себя роль тамады.
– А теперь - время поздравлений и подарков!
– произнесла Вероника, и её голос разнёсся по просторному залу несколько эффективнее, чем должен бы. Похоже на магию… - Полагаю, никто не обидится, если первым эту честь предоставим нашему почётному гостю и избранному моей богини. Прошу, Антон…
Парень поспешно - но с достоинством, разумеется, иначе никак - подошёл к жрице и молодожёнам.
– Приветствую, ваши высочества - произнёс Антон.
– Госпожа Вероника уже пожелала вам здоровья и крепкой семьи, поэтому я пожелаю просто счастья, и пусть доля его перепадёт и вашим подданным. Примите этот небольшой подарок от Союза Магов Вольноветерска…
– Подожди до окончания вручения подарков - шепнула ему на ухо Вероника, когда парень передал молодожёнам футляр с браслетами и объяснил их свойства.
Жрица вернулась к роли "тамады", а Антон, нахмурившись, отошёл. Что она имела в виду? Явно не просто окончание "выхода в свет"…
После его выхода под номером один приток любопытствующих и желающих познакомиться снова активизировался. Если бы не отпугивающее присутствие Лиссы, было бы ещё хуже, но и так ему пришлось тяжело.
Вручение подарков подходило к концу; Антон насторожился, и, перекусив парой канапе в углу с закусками, сосредоточился на жрице.
– А в завершение официальной
Антон замер, не донеся до рта ещё один карликовый бутерброд. Его мозг бешено заработал.
Такого за…ставляющего задуматься поворота событий он никак не ожидал. Вероника сообщила об этом публично, чтобы он не мог отвертеться; но зачем ей было превращать союз в брак?… Версия одна - она считает Вольноветерск фаворитом политики Королевств и стремится "застолбить участок", считая Антона серьёзной фигурой. Более серьёзной, чем считает он сам, иначе игра не стоила бы свеч, лучше было бы поискать другой вариант.
"Похоже, я чего-то не знаю…"
Не прекращая обдумывания, он двинулся по направлению к идущей ему навстречу Веронике, автоматически кивая окружающим и принимая поздравления.
Задерживаться на балу после этого Антон с Вероникой не стали, незамедлительно покинув празднование. Лисса, впрочем, осталась - она определённо намеревалась склеить кого-нибудь.
– Надеюсь, ты не в обиде за этот сюрприз… дорогой– заметила жрица, когда они уже сидели в карете.
– Я не уверен, как к этому относиться - отозвался парень.
– У меня уже пять жён, хотя временами и одной слишком много…
– О, не беспокойся слишком сильно. Это обычный деловой брак, очень удобный для ваших целей… Прекрасный символ союза религий, ты не находишь?
– Если бы я был жрецом, то да - согласился Антон.
– Но я им не являюсь, хотя и имел… имею знакомства с богами.
– Пока что этого достаточно. Да и всё впереди…
– Нет - твёрдо заявил Антон.
– Что "нет"?
– нахмурилась Вероника.
– Я не буду жрецом, так что если ты рассчитывала на это, то совершила ошибку.
– Почему?
– удивилась жрица.
– В этом нет каких-то минусов. Зачем так категорично отказываться?
– Милейшая, если бы его было так легко убедить, он давно уже был бы официальным жрецом - хмыкнула девочка в жёлтом платье и уселась на колени Антону. Он вздохнул и аккуратно придержал её, хотя и сильно сомневался, что богиня может упасть даже на колдобинах, если сама не захочет, не то что на ровной дороге в качественной, не слишком быстро движущейся карете.
– Сестра права - согласилась девочка в зелёном платье, аккуратно присаживаясь рядом со своей жрицей.
– Если бы с ним было так просто, он был бы не так интересен. Но это в любом случае неважно, не так ли?
– Верно, госпожа - согласилась Вероника.
– Ногами не болтай - машинально поправил Антон Нанику.
– Вот в этом и разница… - мягко улыбнулась Келара, и обе богини исчезли столь же внезапно, как и появились.
– Часто у тебя такое?
– вздохнул Антон.
– Это не у меня, это у тебя… - пробормотала жрица.