Ни слова о магах
Шрифт:
— А кто ты? — спросил Стас.
— Я… — Джош на мгновение повернулся к нему, блеснули холодные глаза. — Я… убийца…
Стас выдержал паузу. Заметил негромко, словно говорил с собой:
— Здесь все убийцы… И Хурхас, и Легорн, и Зелд. Каждый убивал.
— Они воины, — не согласился Джош.
— Ты тоже.
— Нет. Я убийца. Знаешь, в чем разница?
— Нет.
— Ты сам убивал когда-нибудь?
— Я? Нет.
— Почему?
Стас надолго задумался, пытаясь найти ответ на этот вроде бы простой вопрос.
— Не знаю, — признался наконец Стас. — Можно назвать десяток причин… Но скорее всего просто потому, что у нас это не принято. Мы не можем. Я не могу…
— А почему?
— Не знаю.
— Люди убивают чужаков, — задумчиво сказал Джош. — Тех, кого или вовсе не считают людьми, или считают людьми второго сорта. Что, впрочем, одно и то же. Со спокойной совестью они уничтожают тех, кто не относится к их племени, к их роду. Чужаки — не люди… А разница между воинами и убийцами в том, что воин убивает только чужаков. А убийца убивает и своих…
— Значит, свои становятся для него чужими?
— Нет. — Стрелок мотнул головой. — Неправильно. Это он становится для них чужим.
Шевельнулся Рудгер, поднял голову, протер глаза. Спросил:
— А где Хурхас?
— Вышел посмотреть, как обстоят дела, — ответил Стас. — Ветер стихает. Снег уже не так густо валит.
— Пожалуй, я тоже схожу посмотрю. Джош, идешь?
— Да.
— Стас, а ты?
Стас хотел было отказаться, но вдруг вспомнил жуткого ночного гостя, белое лицо с дырами глаз, и резко поднялся.
— Да, прогуляюсь. Хватит сидеть, надо размяться.
Они прошли темным длинным коридором, где звуки шагов гулко отражались от стен и свода потолка, где сквозняки оглаживали лицо и поскрипывали старыми незапертыми дверями.
Шагнув на улицу, они наткнулись на охранника — высокого воина с копьем, в латах и шлеме, под которым не было видно лица.
— Где Легорн? — спросил Рудгер у неподвижного воина. Тот, помедлив, вытянул руку, ответил:
— На стене.
— Мы можем туда подняться?
— Конечно. Вон там лестница, увидите.
— Спасибо.
Воин кивнул шлемом и вновь отрешился.
Было холодно. Струилась по земле поземка, вилась вихрями, но небо уже очищалось, тусклый диск солнца проглядывал сквозь тающую пелену. Порой ветер вдруг менял направление, шарахался в сторону, на какое-то мгновение раздергивая снежную завесу, и становились видны обрывки туч и глубокие проталины неба, по-весеннему ясные, светлые.
Они прошли мимо конюшен, мимо покосившихся сараев, с начала зимы полных сена и дров. Смутная серая тень крепостной стены выступила вперед. Опираясь на вбитые меж камней балки, карабкалась вверх пологая узкая лестница, сколоченная из толстых досок. Перил не было, и Стас с опаской встал на первую ступеньку. Остановился, нерешительно глянул наверх.
— Смелей, — подбодрил его Джош.
Они долго поднимались по лестнице, прижимаясь
— Что ты там встал? — дернул его Джош. — Давай скорей.
Через несколько секунд они оказались на стене. Земли внизу не было видно — только серая муть да нечеткие тени строений. И дальше, кругом, куда ни смотри — всюду непроглядная монотонная пелена.
— Пурга, — сказал знакомый голос. Стас обернулся, узнал:
— Это ты, Теткур? Где Легорн?
— Они там, за выступом. — Воин мотнул головой, показывая направление. — Посторонитесь, мы пройдем.
— Да, конечно. — Стас прижался к каменному зубцу, освобождая дорогу. Джош и Рудгер отступили на лестницу. Четверка воинов под предводительством Теткура прошла мимо, свернула за поворот и потерялась среди зубцов стены.
Стас, Джош и Рудгер направились в указанном направлении к каменному выступу, который, похоже, когда-то был башенкой…
Хурхас, Легорн и Зелд напряженно вглядывались в серую мглу.
— Метет, — сказал Стас, приблизившись. Маг коротко глянул на него и сказал:
— Они там, мы видели.
— Сколько их? — поинтересовался Джош.
— Не знаем. Не разобрать.
— Небо очищается, — сказал Зелд. — Ветер скоро утихнет.
— Они нас увидят? — спросил Рудгер, и Стас понял, о чем думает сейчас ученый — о стрелах с черным оперением и тяжелыми треугольными наконечниками.
— Может быть, — пожал плечами Легорн.
Наверху было значительно холодней, чем внизу. Ежился Зелд, кутался в плащ Легорн, дрожал Стас. И Хурхас почему-то не излучал тепло, похоже, ему было так же холодно, как и всем остальным. Маг побледнел, губы его посинели, он часто шмыгал носом и притопывал ногами. Стас пожалел, что вышел на улицу: он боялся простудиться, схватить воспаление легких или еще что, ему не улыбалась перспектива узнать, как здесь лечат больных. Он хотел было сказать, что возвращается в замок, к огню, как вдруг Джош напрягся, вытянул шею, чуть повернув голову.
— Слышали?
— Что? — Хурхас подался вперед.
— Тихо! Слушайте!
Ветер, словно подчинившись, улегся на несколько секунд, и тогда услышали все: глухой лязг металла, далекое ржание, неразборчивые выкрики.
— Их много, — прошептал Легорн. — Там целое войско.
Замерев, не смея двинуться, они какое-то время молча внимали призрачным звукам, а потом вернувшийся ветер принес отчетливый зов, заставивший всех вздрогнуть:
— Хурхас! — звал ветер. — Хурхас!
— Это Назлух, — прошептал маг сквозь стиснутые зубы.