Ни живые, ни мёртвые
Шрифт:
— Я тебя понимаю, — его горячая ладонь легла на мои холодные пальцы. — Уверен, они не собирались тебя сильно напугать, просто хотели защитить свою территорию от чужаков.
— Кто они? — было тяжело не теряться в воспоминаниях и ловить нить настоящего.
— Сам точно не знаю, — вздохнул Алестер, — мне кажется, хозяева этого... мира? Планеты? Страны?
— Тут что, нет других людей?
Наши взгляды встретились — и жажда утонуть в его шоколадных
— Только я один.
Я в ужасе представила, каково это — навечно остаться одной. Сошла бы с ума, это точно.
— И... как ты?..
Алестер с лёгкостью услышал мой немой вопрос.
— Временами накатывает, конечно. А так, есть чем заняться, — он увидел в моём лице заинтересованность. — Пойдём, покажу кое-что.
Он не тащил за руку — за ним хотелось следовать — и мы оказались в соседней комнате, где помимо старенького стола тянулся стеллаж с корешками древнейших манускриптов, фолиантов и книжных футляров. Но Алестер подошёл к другому шкафу, прикрытому шторой, и плавно отодвинул её.
Я прижала ладонь от восхищения.
Мерцание несколько десятков двухлитровых банок оставляло на коже и потолке самые разные цвета, и с трудом верилось в реальность зримого. Сколько бы чудес я ни видела за все перемещения, такого я ещё ни разу не встречала. За каждым стеклом была спрятана своя маленькая вселенная: где-то росли гигантские грибы, в других разрушенные дома сменялись одинокими лицами людей, в третьих — ожившие карты таро. В остальных ничего интересного не происходило, но я заметила парочку знакомых мест, одно из которых было с висящими на цепях кроватями, и одну банку с витающим космосом.
— Это...
— Уменьшенные частички миров, — с предыханием ответил Алестер.
— Невероятно.
Рука сама потянулась к баночкам, но чужая бережно перехватила кисть и опустила вниз.
— Лучше не трогать, — кротко прокомментировал своё поведение молодой человек. — Не знаю, что будет, если разобьётся, но явно ничего хорошего. Так что лучше не проверять.
— Ты следишь за их состояниями? — отчего-то появилась гордость за такую важную «должность» друга.
— В какой-то степени да.
— И зачем?
— А для чего они ещё тут стоят? — пожал плечами Алестер. — Мне никто ничего не объяснял, но я веду учёт, — он кивнул подбородком на лежащую на столе тетрадь. — И время от времени пользуюсь дарами этих миров. Если засунуть руку в банку, то можно достать и нечто полезное.
— Теперь понятно, откуда у тебя всё это, — я кинула взгляд на соседнюю комнату и через секунду двинулась обратно в неё.
— Большая часть, — согласился парень, проходя мимо. — Но дом уже стоял тут, когда я появился в поле.
Лазурные и кофейные — наши взгляды в очередной раз встретились на расстоянии футов десяти, а мысли перетекали из одного разума в другой: уверена, мы думали об этом
— Я видела, как ты умер.
Алестер даже не дрогнул от обречённости моего голоса, лишь тихонько вздохнул.
— Меня спасли.
Подобного ответа и ожидала.
— Рэбэнус Донован, я так полагаю?
Алестер уставился на меня округлившимися глазами.
— Откуда ты знаешь?..
Как же хотелось соврать, но урок я выучила ещё с детства.
— После пожара... — на мгновение запнулась, — очень многое произошло. Меня удочерили, и мы жили вполне неплохо в Чэнду, пока не переехали в Равенхилл, мрачный городок Англии. Там я узнала о тайнах, настоящих родителях, Вороне и остальном.
На лице Алестера отпечатались вечные изгибы печали.
— Я представляю, как тебе было тяжело. Столько пережить и не сломаться — в твоём духе. Я всегда верил, что ты со всем справишься.
Я покачала головой.
— Боюсь, трудности ещё долго будут продолжаться. Но ты действительно прав: я очень многое пережила, — молчание выжигало глотку, пока я не решилась на отчаянную попытку вновь извиниться, но уже спустя годы: — Прости, что я не послушалась тебя.
В этот раз я обняла его первой, когда Алестер ещё миг стоял столбом от понимания сказанного. Тепло его грудной клетки, сила рук и привычное прикосновение к сухой коже заставили глаза снова наполниться слезами — я не верила собственному счастью. Не верила, что после гибели столь многих я увижу человека, смерть которого так сильно повлияла на меня. Не верила, что Вселенная смиловиться надо мной и преподнесёт такой драгоценный подарок.
И хотя я терпеть не могла жалость, за это была благодарна.
— Я... я просто запуталась в себе, устала от постоянства, не знала, куда двигаться и как выбираться. Мне хотелось добра, честно, я правда шла к нему, но меня сбила с пути Тень. Не помню, делилась ли с тобой переживаниями на её счёт...
— Да, я знаю, — мирным голосом прошептал Алестер, гладя меня по голове. — Я всё понимаю. Ты не виновата, что за тобой поставили присматривать Ивет.
Я медленно отстранилась — чувства были и без того хрупкими, и все они разом почти разбились.
— Я только сама узнала о её настоящей личности, но откуда ты знаешь...
В голове закрутился механизм: ну конечно, Алестер был тоже в сговоре. Вряд ли Рэбэнус после спасения обделил его нужной информацией. Да и с чего вдруг я решила, что мой единственный друг не изменился за прошедшее время и оставался всё таким же добрым? Я же изменилась, причём сильно и заметно. Если Алестер прямо сейчас строил обескураженную физиономию, это не значит, что он ни в чём не виноват.
— Постой, птичка, постой, — он невинно приподнял руки. — Я тебе всё объясню.
— Звучит как при измене, — стоило большой выдержки не говорить злобно. — Ты ещё скажи, что это не то, о чём я подумала.