Никола Тесла. Портрет среди масок
Шрифт:
Фиолетовые, красные и синие звезды отворили небеса. Барабанщики рекламировали, рекламировали и рекламировали трагическое чудо жизни…
Преобразившиеся люди всматривались слезящимися глазами друг в друга — в братьев и сестер — сквозь падающее конфетти, сквозь серебряные искры. Ах, тоска человеческая — вечная овца, которую не устают стричь! Величайшее волнение озарило лица. Трогательные глаза светились обещанием, которое никакой мир никогда не исполнит.
105. Губная помада
И
Юность Европы мертва.
— Это ужасно!
— Давай потанцуем!
Юбки и косы сократились на локоть. Грянула музыка расстроенных фортепиано и мажорных кларнетов. Молодежь прыгала, выбрасывая ноги в стороны. Жемчужины подскакивали на женских грудях. Люди заводили ручками граммофоны и автомобили. Мир с ума сходил по аэропланам. На экранах кинотеатров мужчины ускоренными движениями рвали друг на друге штаны и швырялись тортами. Даже белки в Сентрал-парке скакали рваными прыжками в стиле немого кино.
БРррР! Дудудум! диНамо Дин амО —так пели поэты.
Миллионы после работы спешили домой, где нажимали на кнопку. И тогда загоралось зеленое пророческое око. Звучали голоса, сливающиеся в магии радиодрамы.
Лампы-медузы с висящими жемчужинами.
Девы с губами сердечком.
Лакированные ширмы ар-деко.
Лица на грани загадки, прикрытые полями шляп.
Мерцающие платья.
Хромированные радиаторы с пучеглазыми фарами и округлыми крыльями.
Глядящие в будущее фигурки на капотах.
— «Горящие поцелуи, горячие губы», — в полузабытьи повторяли певички с цветком магнолии за ухом.
Временно придавленные сурдинами трубы освободились, и звуки неожиданно достигли облаков. Трубачи дули, согнувшись, как яхтсмены. Золотые жерла рвали небо и вызывали дождь.
Искаженные города скользили по автомобильным зеркалам заднего вида.
Мир готовил джин бочками.
Навязчивая реклама повторяла:
— Трех вещей желают люди: Ниже цены! Ниже цены! Ниже цены!
— Ха-ха!
— Ха-ха-ха!
— Ха-ха! Ха-ха! Ха-ха!
Мир смеялся.
Вся музыка напоминала регтайм, за исключением той, которая его не напоминала. Лица девушек были похожи на те лица, которые знал Тесла, разве что эти смеялись каким-то шрапнельным смехом. С неоновой рекламой и радио мир походил на тот метрополис, который проектировали они с Уайтом.
Он был точно таким, каким его представлял себе Тесла.
Но только он был неузнаваем.
Подул холодный ветерок, и вещи сказали:
«Теперь мы не твои».
Когда это началось?
Может, еще до Великой
Без этого колоссального врага мир не мог оставаться прежним. Как он вообще мог существовать без маленьких злобных глазок и угрожающе огромного носа?
На следующий год скончался Вестингауз, боец, который никогда не отдыхал. Вслед за ним ушел в мир иной друг природы, хрупкий и благородный Джон Мьюр.
Возможно, эти люди еще до смерти были для Теслы призрачными.
До войны он был необыкновенной, но реальной личностью.
Во время войны государство воспрепятствовало вынесению вердикта о приоритете изобретателя радио.
Одинокий пианист играл в огромном зале. Провожаемый буддистской улыбкой метрдотеля, он покинул блистательный отель, в котором провел двадцать лет. Каждая новая фаза жизни начиналась с изгнания из рая. Быстрые пальцы пробегали по клавиатуре, когда он в последний раз толкнул вращающиеся двери «Уолдорф-Астории», бормоча под нос:
— Мы вечные новички в этой жизни!
Он смотрел на вещи так, будто не мог понять, для чего они предназначены. Заглядывал в чужие окна, в чужие жизни с беззлобной улыбкой, которую начинающая старость превратила в зазорную. Он, как ночная бабочка, питался светом. Весь мир он воспринимал как освещенную витрину, холодно рассматривая ее со стороны. Самое странное было то, что осветил эту витрину он сам.
— Ха-ха!
— Ха-ха-ха!
— Ха-ха! Ха-ха! Ха-ха!
Мир смеялся.
106. Нос и пробор
Я сражаюсь со злым временем, что пожирает все вокруг.
«Нос и пробор», — подумал Тесла, когда впервые увидел его.
Хьюго Гернсбек любил носить «бабочки» в горошек. Гернсбек привел Теслу в свою электрическую лабораторию под надземкой на Фултон-стрит.
— Счастье, что у меня нет стеклодувной мастерской! — перекрикивал он бруклинский экспресс.
У Гернсбека было тесно. Едва хватало места шести мухам, исполнявшим под потолком свой многоугольный танец. В маленьком объеме стояло несколько шкафов, которые, если внимательно присмотреться к ним, превращались в радиоаппараты. Аппараты были настроены на разные станции.
— Боже, какой беспорядок! — невольно вырвалось у посетителя.
— Идеи всегда сумбурны. Безыдейность педантична, — равнодушно парировал Гернсбек.
— Боже мой, Боже, — продолжал шептать Тесла.
Только лампа с зеленым абажуром привносила мир в это хаотическое пространство.
— Представься. — Гернсбек толкнул локтем близорукого помощника.
— Энтони, мистер! — произнес помощник.
У виска торчала скрепка, которая поддерживала его очки. Энтони занимался любой работой: продавал электрооборудование, принимал статьи для журнала Гернсбека «Электрикал экспериментер», ругался с типографиями. Он был склонен к внезапным эскападам.