Нимфа по имени Ди
Шрифт:
– Это не любовь, - осторожно возразила волшебница.
– Это инстинкт собственника, желание избалованного ребёнка во что бы то ни стало получить приглянувшуюся игрушку.
Пальцы сжались стальными браслетами, выражение лихорадочно блестевших глаз вдруг стало... безумным. О Богиня, если Элли хоть раз видела Рэндалла таким, то нет ничего удивительного, что девушка предпочла уехать как можно дальше...
– Значит, вот каким ты меня считаешь?
– не повышая голоса, процедил молодой человек.
– Избалованным эгоистичным
Элоди поморщилась.
– Нет, ты не ребёнок. Ты просто избалованный и эгоистичный человек, - предельно спокойно заметила она, хотя инстинкт самосохранения настойчиво напоминал, что с сумасшедшими лучше не спорить. И вообще, пора применить немного магии и сделать ноги.
– Пусти, мне больно.
– Мне тоже, - усмехнулся Рэндалл.
– Или ты думаешь, мне было приятно внезапно обнаружить, что я действительно готов относиться к Инди как к сестре? Причём именно тогда, когда она стала моей женой? Думаешь, легко было смотреть на неё и видеть, что в ней нет твоей красоты, твоего характера, твоей независимости? Знать, что она всегда будет преданно смотреть на меня и беспрекословно слушаться?
Молодая женщина дёрнулась, пытаясь освободиться, но пальцы в ответ лишь сжались сильней.
– Ты сам сделал её такой, - выдохнула она.
– Ты видел Индию именно такой - тихой покорной мышкой, и предпринял всё необходимое, чтобы девушка ею стала.
– Разумеется, если где-то что-то не так - ищите Лоуриджей, - скривился Рэндалл.
– На нас можно повесить любой грех.
– Пусти меня, - повторила Элоди.
– Не сегодня.
– Сказала же, пусти!
– По-моему, дама ясно выразила своё несогласие с вашими планами.
Они оба повернули головы на голос. У входа в интимно затенённую нишу, небрежно прислонившись плечом к колонне, стоял Джастин. На его губах играла вежливая улыбка, обнажающая, тем не менее, вампирские клыки.
А он-то откуда взялся?!
– А по-моему, это не ваше дело, - отрезал Лоуридж.
– Всё, что касается этой леди - моё дело, - парировал Джастин и улыбнулся шире.
– Я всё равно двигаюсь быстрее вас, мэйр, так что не стоит и пытаться.
Рэндалл медленно, нехотя разжал пальцы и отстранился от волшебницы. Парень оттолкнулся от колонны, протянул руку.
– Элоди?
Она покосилась на молодого человека и без колебаний ухватилась за руку Джастина. Вцепившись в его конечность как в спасительную соломинку, Элоди позволила увести себя из тени ниши. Неожиданно волшебницу посетила шальная мыслишка: а ведь за всё это время никто так и не обратил на них внимания. Кроме Джастина.
– Ты в порядке?
– спросил он.
Элоди кивнула.
– Если тебе неприятен этот человек, зачем ты с ним общаешься?
Молодая женщина глубоко вздохнула, призывая прочие мысли к ответу. Даже странно... она подумала о магии, но так ею и не воспользовалась.
–
– Может, потому, что мы, бабы, дуры?
– Забавно, - заметил Джастин.
– Почему некоторые женщины унижают себя ради мужчин, а потом ещё и себя же обвиняют в мужской несостоятельности?
– Я удивлена. Ты настолько высокого мнения о прекрасном поле?
– Моя мать женщина и без неё меня бы просто не было. Я люблю её, почитаю и уважаю и не понимаю, почему другие женщины, творительницы и хранительницы этого мира, зацикливаются на каком-то откровенно недостойном их мужике?
– Может, это любовь?
– в шутку предположила Элоди.
– Да, очень красноречивая любовь, - хмыкнул парень.
– Особенно её отпечатки на твоих руках.
Волшебница мгновенно остановилась. Действительно, выше перчаток на коже зловеще алели следы пальцев Рэндалла.
– Демоны!
– выругалась Элоди.
– Если стремление причинить боль другому называется любовью, то я определённо чего-то не понимаю в мировоззрении аидян, - добавил Джастин.
– Едва ли это любовь, - пробормотала молодая женщина, возобновляя прерванное движение.
– Кстати, не ожидала встретить тебя здесь, - сменила она тему.
– О-о, у меня на этот бал особое приглашение, можно сказать, специальное, - усмехнулся парень.
– Ты важная шишка?
– Ты даже не представляешь, насколько.
Волшебница улыбнулась.
– Спасибо.
– За что?
– За руку помощи, - пояснила Элоди.
– Разве вы, медеи, не можете справиться с настырным поклонником?
– Можем. И я могу. Только почему-то стояла и слушала его, слушала... Как в тех фильмах, где главный злодей берёт героев в плен и начинает мучить их детальным описанием плана по захвату мира. Вроде и понимаешь, что полный бред, но прекратить невозможно.
– Что ж, всегда пожалуйста, - кивнул Джастин.
– Обращайся, если что.
– Буду иметь в виду.
Внезапно азурит ощутимо нагрелся, принимая сразу два сигнала - от Энид и вампира. Молодая женщина торопливо извлекла шарик из складок ткани, не сразу заметив, как расширились глаза у парня. Яркий сине-зелёный камень пульсировал резким, обжигающим изумлением и предупреждением об опасности, которую уже почувствовали, но ещё не увидели своими глазами.
"Быстро же он", - подумала волшебница.
– Элоди, - негромко позвал Джастин.
– Что?
Лицо у него было застывшее, словно он лучше неё понял значение сигналов. Затем он моргнул, и неподвижная маска разгладилась, точно мятая простынка под утюгом.
– Уходишь?
– прежним тоном беззаботного весельчака спросил парень.
– Да, надо бежать. Извини. Ещё увидимся.
– Конечно.
Элоди улыбнулась на прощание и, сжав азурит в ладони, нырнула в гущу собравшихся. Усиливающееся тепло камня указывало верное направление.