Ночь без звезд

Гамильтон Питер Ф.

— Проклятье! Ладно, пошли.

— Пошли?

— Уходим отсюда.

— Но…

— Рай, подумай! У тебя есть всего один шанс. Мы не можем тратить время на то, чтобы пытаться взломать аппарат. Сейчас мы уйдем. И попытаемся достать ключ, после того как уберемся отсюда.

— Точно, — прошипел он сквозь сжатые зубы.

Дверь открылась. И в аудиторию вошла генерал Делорес.

От неожиданности и чувства вины у Рая ноги стали ватными. «Вот и все, — подумал он. — Полный провал».

— Генерал, —

начал он, — это была моя идея, не Эналы.

— Идиот, — рявкнула генерал. — Лишь вчера Стонел проводил с вами допрос, а сегодня вы вломились в запрещенное помещение.

— Стонел? — глупо пробормотал он.

— Директор Седьмого отдела с длинной острой палкой в заднице. Человек, который контролирует всех офицеров и информаторов НПБ на мысе. И у него очень много информаторов.

— Ох…

Генерал прищурилась.

— Зачем вам понадобился телетайп?

— Я хотел воспользоваться вычислителем, чтобы рассчитать вектор курса.

— Нарушителя?

«Она знает! На самом деле!»

— Да.

— Держите. — Генерал Делорес передала ему толстый цилиндрический ключ. — Только быстро. Даже мне приходится отчитываться перед НПБ.

У Рая горло сжалось от облегчения и благодарности. Просто знать, что он не один против НПБ дорого стоит…

— Поторапливайтесь!

Рай взял ключ и включил телетайп. Вычислитель предоставил доступ к ряду программ. Он ввел последовательность активации для графика вектора навигации и подождал, пока маниакальный дергающийся шарик не напечатает «готово».

Два столбца: один с фиксированными координатами, второй с показаниями секстанта. Рай начал вводить пятнадцатизначные координаты для обоих. Ему удалось провести семь измерений до того, как нарушитель исчез из поля зрения, и каждый раз он тщательно проверял местоположение капсулы «Свобода» на экране приборной панели.

Энала моргнула и подошла ближе — прочитать распечатку, и лишь тогда она поняла, что он сделал.

— Ты запомнил все эти координаты?

Рай молча кивнул. Они бы все равно узнали, что это значит и кто он такой. О его другой наследственности. «Теперь неважно».

Он закончил с числами и ввел команду «вычисление».

Шарик подпрыгивал вверх и вниз в течение нескольких секунд, а затем снова начал шумно вращаться, печатая значения широты и долготы. Рай оторвал бумагу от телетайпа. Он знал: расчет неточный, слишком уж много переменных. Но он надеялся хоть примерно узнать, куда собирался приземлиться нарушитель.

— Ну и? — спросила генерал Делорес, заблокировав телетайп и забрав ключ.

— Отправляюсь туда, — сказал Рай и показал ей распечатку. — Вот в это место.

— Прикрыть вас я не смогу, — предупредила она его.

— Знаю. Благодарю вас, генерал.

— Я поеду с тобой, — сказала Энала.

—

Нет. Я не вернусь. Это конец моей карьеры. Но программе «Свобода» нужны отличные астронавты. И ты в их числе, Энала. Ты заслужила свой полет. Не отказывайся от него. Я не знаю, что за дрянь встряла в мой полет, но нам нужно продолжать уничтожать Деревья.

— Рай…

— Я свяжусь с тобой. Расскажу, что нашел. Как-нибудь. Обещаю.

* * *

Через час Рай сидел уже на поезде, уезжающем с мыса Ингмар. Он отправлялся в путешествие без остановок: через день он обогнет край Пустыни Костей, а затем поедет на юг, в Портлинн, там все и закончится. На железнодорожной станции он купит билет в одну сторону на экспресс, идущий в Ополу.

КНИГА ТРЕТЬЯ

Побег от падения

1

В долине Альбина почти целыми днями шел дождь, как, собственно, и большую часть года на всех северных окраинах Сансонских гор. Флориан привык к микроклимату предгорий. Семь лет он проработал лесником в долине, ухаживал за деревьями на широких склонах, поддерживал в надлежащем состоянии противопожарные полосы, высматривал стаи роксволков. Так он узнал, что в течение восьми месяцев в году хаотичные южные ветры приносят облака из-за высоких заснеженных вершин, а затем заставляют их скользить по предгорьям, где они покрывают лесные склоны непрекращающейся моросью. Затем наступают летние месяцы, и морские ветры стихают. В это время с севера, из сердца континента, идет непостоянный дождь.

Флориан знал: дождь закончится к полудню — он сразу заглянул в прогноз, когда проснулся. Поэтому после завтрака он не стал уходить далеко от маленькой избушки с потрепанной соломенной крышей и принялся перекладывать вязкие комки далфронда из большой кучи в металлический прицеп, готовясь отвезти их к окопам. Далфронд доставляли ватни, вычерпывающие темно-зеленые водоросли из озера на дне долины, где находилось их селение. Тил, спрингер-спаниель Флориана, бегал за ним взад и вперед, виляя изогнутым пушистым хвостом, по уши в грязи.

Когда прицеп наполнился, Флориан сдал назад на полноприводном грузовике САЗ «Опенленд» (Сигенского автозавода) и сцепил их. Левое колесо прицепа снова выглядело слегка спущенным. Прошло три недели с тех пор, как он подал отчет о маленьком проколе в окружное Управление лесной службы. Джексо, лесник, следящий за двумя долинами к западу, одолжил ему компрессор, который теперь стоял под навесом рядом с избушкой. Флориан размотал воздушный шланг и навинтил его на вентиль шины. Зажужжав, завелся электродвигатель компрессора, и шина надулась.