Ночь без звезд

Гамильтон Питер Ф.

— Что такое, милая? — пробормотал он.

— Оззи поехал на передвижке по Стифенской тропе. Интересно, что с ним стало?

— А?

Но девочка уже крепко спала, и Флориан старался не разбудить ее, чтобы не возвращать в мир мучений.

Через полтора часа пришел Матье. Это было необычно, и Флориана начали вновь одолевать тревоги. Время приближалось к вечеру, вместо гаснущего солнечного света теперь только масляная лампа распространяла тусклое желтое свечение. По установленному правилу, никто не входил к беглецам с того момента, как начинали приходить работники

клуба.

— Что случилось? — тревожно спросил Флориан.

— Они арестовали Тераннию.

— О Уракус! — Лесничий посмотрел на спящую девочку, готовый расплакаться. — Хорошо, если я пойду к НПБ, вы сможете увезти отсюда Эсси? И я не хочу знать куда. В любое безопасное место.

— Флориан, попытайся успокоиться. Во-первых, они арестовали многих, около сорока человек. Большинство из них элитарии, но мы пока не поняли связи, кроме той, что некоторые из них — музыканты.

— Они знают, наверняка. Зачем еще ее забирать?

— Затем, что они в отчаянии. Сначала они забирали тех, кого ты знал или с кем учился. Теперь они разыскивают случайных знакомых. Возможно, они даже не знают, какие вопросы ей задавать. Ты же не поддерживаешь отношения с сорока людьми в Ополе?

— Нет, — покачал Флориан головой.

— Тогда, кажется, все ясно. Они денек ее попугают, а затем, когда ничего не выйдет, отпустят. — Матье сжал колено Флориана и слегка потряс его. — Они не в первый раз пытаются пришить ей какое-то дело, парень. Она будет в порядке. На этот раз.

— На этот раз? — в панике переспросил Флориан.

— Я же сказал тебе, такой охоты раньше не бывало. Прошлой ночью они обнаружили Биллопа.

— Но… Он же не знает тетю Тераннию? Ведь так?

— Нет, но он, вероятно, рассказал им о Расшерте. Это может быть связано. Дело в том, что они не остановятся.

— Что мне делать, Матье? Я не знаю…

Матье, нахмурившись, поглядел на девочку.

— Она уже с метр ростом.

— Где-то так.

— Флориан, что происходит? Кто она?

— Я не знаю. Клянусь Матерью Лорой, я не знаю.

— Что случилось в долине Альбина, Флориан?

— Пожалуйста, не спрашивайте.

— Мы хотим помочь, Флориан. И не собираемся сдавать тебя НПБ.

— Вы не можете помочь. Мне всего лишь нужно скрываться от НПБ в течение месяца, осталось только недели три.

— Ты без конца повторяешь это. И что случится в конце месяца?

— Не уверен. Думаю, она будет достаточно взрослой и сможет позаботиться о себе.

— Флориан, парень, ты же понимаешь, насколько она странная. Темпы ее роста неестественны. Что она такое?

Флориан виновато поглядел на девочку.

— Я не знаю. Но мне ее доверили. Я должен присматривать за ней, я обещал. Она нам всем поможет. По-настоящему.

— Она ведь не из этого мира? — мягко спросил Матье.

Флориан кивнул.

— Хорошо. А она человек, Флориан?

— Да! Просто другая.

— А музыка? Откуда твоя музыка, Флориан? Только не говори, будто ты ее сочинил. Ноты этих мелодий сыграны на инструментах, которых я прежде никогда не слышал. Таких инструментов не существует. Они не отсюда.

Флориан

уронил голову на руки, злясь на себя из-за собственной глупости. Конечно, Матье сразу понял, что эти песни отличаются от всего, созданного на Бьенвенидо.

— Не знаю, — угрюмо пробормотал он.

— Они уже здесь, Флориан? Содружество нашло нас?

— Нет. Это был лишь один аппарат, вот и все. Думаю, привет от Найджела. НПБ забрал его.

Матье покачался, перекатываясь с носка на пятки.

— Но он доверил тебе девочку, прежде чем они его забрали? — прошептал он.

— Да.

— Дрянь! — Старик потер рукой лоб. Пальцы его ужасно тряслись. — Уракус, Флориан, ты хоть представляешь, что стоит на кону? Для нас это чересчур. Это… Изменится весь Бьенвенидо. Ты должен понимать масштаб последствий.

— Мне страшно, Матье. А если они найдут меня? Если заберут ее? Она может нас спасти. Так сказал аппарат. Она ничего плохого не сделала.

— Ангел-воительница. Она-то знает, что следует делать. Нужно позвать ее, Флориан. Сами мы не справимся. Ангел-воительница сможет защитить Эсси.

Потребовалось несколько мгновений, прежде чем Флориан понял, что Матье ждет его согласия.

— Ладно. Если вы думаете, что она придет. Но не рассказывайте никому об Эсси. Этого нельзя делать! Пообещайте мне, Матье.

— Даю слово, я о ней ничего не скажу. Уверен, Ангел-воительница и без того заинтересуется гнездовой тревогой.

— Сколько потребуется времени, чтобы она добралась сюда?

— Понятия не имею. Надеюсь, не очень много.

* * *

Матье вылез из старого прохода в сарай для модов и, оказавшись в офисе клуба, закрыл потайную дверцу — очень умело вмонтированную в деревянную стенную панель, так что почти невозможно было ее обнаружить. Тем не менее он заставил ее коробками со спиртным. Сарай для модов представлял собой идеальное убежище, и ни Матье, ни Теранния не хотели рисковать, обнаружив его. Более пятидесяти элитариев начали отсюда свой побег из Ополы.

Едва спустившись, он понял: что-то произошло. Бармен сидел в неестественной позе за стойкой, с непроницаемым выражением лица и обильно потел.

— Что случилось? — спросил Матье. Клуб должен был открыться лишь через пару часов.

— Кое-кто хочет вас видеть.

Матье медленно обернулся и обнаружил за столиком у сцены Шахама, перед которым стояла стопка ореховой водки. Музыкант готовился к встрече с офицером НПБ, но реальность оказалась хуже: в клуб пришел один из главных подручных самого Роксволка. Разумеется, все знали Шахама. Чрезвычайно тощий, с бритым черепом и очками в тонкой металлической оправе и с желтоватыми стеклами. На правой руке у него не хватало мизинца, согласно местным слухам, он потерял его еще в молодости во время поножовщины. Вероятно, это была последняя драка, в которой он проиграл. В настоящее время он являлся голосом Роксволка среди опольских банд и представлял его власть. Поговаривали, будто он и есть Роксволк. В конце концов, никто никогда не видел бандитского главаря, поскольку тот не оставлял свидетелей.