Ночь волка (повести)
Шрифт:
И вот теперь было бы интересно узнать, что чувствует Джозеф А. Бигелоу.
– Как ощущают себя, Рэй, убив миллион людей?
До меня дошло, что Алиса задала мне вопрос несколько секунд назад, и он повис в воздухе
– Это именно то, что я пытался вам рассказать, - ответил я ей и снова принялся все объяснять - слова теперь лились из меня потоком. Я не буду здесь всего излагать - слишком много времени займет. Но это были искренние слова, и они принесли мне облегчение.
Я не мог этого понять, нас собралось тут трое убийц, испытывающих друг к другу доверие, и понимание, и братское чувство, что никогда не было возможным между любыми двумя или тремя людьми в Век Мертвецов,
Я ни секунды не сомневался, что Папаша и Алиса испытывают то же, что и я. На самом деле мы были настолько уверены в этом, что даже не упоминали о нашей близости друг к другу. Возможно, мы немного боялись, что можем так все испортить. Мы просто наслажда лись этим.
Должно быть, мы говорили о тысяче разных вещей в ту ночь, и выкурили пару сотен сигарет. Через какое-то время мы начали подремывать - слишком многое выплеснулось наружу, а на смену пришла такая умиротворенность, что даже волнение не смогло удержать нас ото сна. Я вспоминаю. как задремал в первый раз, очнулся с холодной дрожью и схватился за Матушку, а потом услышал, как Папаша и Алиса болтают в темноте, и вспомнил, что случилось, и снова расслабился, и улыбнулся.
К тому же Папаша как раз говорил.
– Да, могу представить, насколько хорош Рэй в любви убийцы все такие, в них есть огонь. Я вспоминаю, что мне рассказывал один парень по имени Фред, один из наших.
В большинстве случаев мы спали поочередно, хотя, думаю. были моменты, когда все трое дремали одновременно. Наверное, после пятого моего пробуждения, очнувшись от особенно крепкой дремы, я опять увидел в иллюминаторе оранжевый суп. Алиса слегка посапывала рядом со мной, а Папаша был на ногах и держал в руке один из своих ножей.
Он поглядывал в свое отражение в иллюминаторе. Лицо его блестело. Он втирал в него масло.
– Новый день - новые заботы, - сказал он приветливо. Звук его голоса резко ударил по моим нервам, как вообще это бывает по утрам. Я зажмурил глаза.
– Где мы?
– спросил я.
Он ткнул локтем в экран Северной Америки. Две зеленых точки почти слились в одну.
– Мой бог, мы почти на месте, - сказала мне Алиса. Она проснулась быстро - в духе Мертвых земель.
– Я знаю, - ответил за меня Папаша, сконцентрировавшись на том, чем занимался, - но я намереваюсь побриться прежде, чем начнутся посадочные маневры.
– Ты думаешь, мы сядем автоматически?
– спросила Алиса. А что, если мы начнем кружить над тем местом?
– Если это случится, тогда и будем думать, - промычал Папаша, выскребывая подбородок.
– А до тех пор нечего беспокоиться. Там, в мешке, еще осталась пара бутылок кофе. Свой я уже выпил.
Я не вмешивался в их болтовню, потому что две зеленые точки и первая реплика Алисы напомнили мне гораздо более глубокую причину, по которой мои нервы были натянуты, как струна. И жизнерадостность Папаши была здесь не при чем. Ночь с ее колдовским очарованием, с ощущением, что можно проговорить целую вечность, ушла, и наступил безжалостно трезвый день, побуждающий к действию. Не так уж трудно изменить свой взгляд на жизнь, когда летишь, пусть даже болтаешься в воздухе, а рядом понимающие тебя друзья, но вскоре, я знал, я окажусь в пыли, рядом с тем, на что не хотел бы смотреть снова.
– Кофе, Рэй?
– Да, пожалуй.
– Я взял у Алисы бутылку, и мне стало интересно, таким ли угрюмым, как у нее, было мое собственное лицо.
– Они не должны солить масло, - заявил Папаша.
– Невозможно бриться.
– "Масло было самое свежее", - процитировала Алиса.
– Угу, - подхватил я.
– Мартовский Заяц, который смазал часы Болванщика сливочным маслом.
Может, и правду говорят, что чахоточный юмор лучше, чем полное его отсутствие. Не знаю.
– О чем это вы бормочете?
– требовательно вопросил Папаша.
– Вспомнили книжку, которую оба когда-то читали, - ответил я.
– Никто из вас случайно не пописывает?
– спросил Папаша с неожиданным интересом.
– Некоторые из наших ребят думают, что о нас нужно написать книгу. Я считаю, пока преждевременно, но они утверждают, что мы можем повымирать или случится еще что-нибудь. Эй, Дженни! Полегче. Мягче, прошу тебя!
Эта последняя реплика относилась к самолету, который решительно повернул налево. Мне стало тошно и неуютно. Вот оно.
Папаша засунул нож в ножны и окончательно вытер лицо. Алиса прикрепила ранен к поясу, я потянулся за своим вещмешком и невидящим взором уставился в обзорный иллюминатор.
Туман слегка посветлел. Я вспомнил огни святого Эльма над разрушенным заводом.
– Папаша, - я сказал или, вернее, проскулил, - для чего этому ублюдку было приземляться именно здесь? Он спешил с грузим в Атла-Хай, какого черта он прервал свой полет?
– Это просто, - сказал Папаша.
– Он был плохим мальчиком. Так, по крайней мере, я думаю. Ему следовало прямым ходом идти на Атла-Хай, но был кто-то, кого он хотел навестить перед тем. Он остановился здесь, чтобы увидеться со своей подружкой. Да, со своей девушкой. Она пыталась его предупредить - так я объясняю ту вспышку электричества, которая вырвалась наружу из развалин завода и помешала его посадке, хотя девушка, конечно, не этого хотела. Кстати, что бы она там ни включила, предупреждая его, эта штуковина так до сих пор и остается включенной. Однако Грэйл не внял предупреждению.
Не успел я переварить услышанное, как семь деформированных бензиновых резервуаров материализовались из тумана. В поле нашего зрения возникла дорога, самолет выровнялся и стал замедлять ход. На этот раз он не задел разрушенный завод, хотя, могу поклясться, готов был вот-вот протаранить его. Когда я увидел, что мы не врежемся, мне захотелось закрыть глаза, но я не смог.
Я увидел черное пятно и тело Пилота, казавшееся более толстым, чем я его запомнил, - распухло. Но это не будет продолжаться долго. Три или четыре стервятника работали над ним.
VII
Смерть разожмет все руки.
Все охладит сердца,
Но нет ни адской муки,
Ни райского венца,
Без гнева, без участья
Листву сорвет ненастье,
Не может быть у счастья
Счастливого конца
Чарльз Суинберн,
"Сад Прозерпины"
Папаша сошел на землю первым. Затем мы спустили Алису. Перед тем как к ним присоединиться, я бросил последний взгляд на контрольную панель. Кнопка разрушенного завода отключилась снова, а над другой кнопкой возник голубой нимб. Видимо, Лос-Аламос. Я боролся с искушением нажать ее и убраться соло, но подумал: "Нет, в той сторонке мне ничего не светит, и одиночество хуже, чем то, что ожидает меня здесь". Я выбрался наружу.