Норки!
Шрифт:
До Кувшинки наконец дошло, что ей встретился достойный противник.
— Большое спасибо, — сказала она с таким видом, словно ей стали ясны основополагающие принципы, которые позволяют догадаться об остальном. — Думаю, ваших ответов более чем достаточно, чтобы удовлетворить наше естественное любопытство в полном объеме. Не так ли? — повернулась она к своим сторонникам.
Сторонники недоуменно переглянулись. Пауза грозила затянуться, но тут один молодой голубь решил, что он наконец добрался до сути.
— Лес — это товар, — проворковал он.
— Лес — товар, — глубокомысленно закивали и остальные, обретя в этой магической фразе неожиданное спасение.
М-Первый и М-Второй благосклонно улыбнулись сначала друг другу, потом лесным жителям. «Деревяшки» оказались еще более слабым противником, чем они считали вначале.
— Совершенно верно. Лес — это товар, да еще какой — первый сорт! — поддакнули они. — Это все, что вам необходимо знать.
Но Кувшинка на этом не успокоилась. Она попыталась организовать широкомасштабную кампанию под
лозунгом отказа от сотрудничества, однако у нее не нашлось последователей. Борис, канюки и другие твердолобые и прежде ее ни во что не ставили, однако и остальные лесные жители начали осознавать себя как личность. Пара откормленных норок, с которыми они впервые встретились без всякого урона для себя, не внушала им непреодолимого ужаса. Норки оказались на редкость вежливыми, и с ними было приятно общаться. Правда, вопросы, которые они задавали, не казались от этого менее странными, однако каждый, кто побывал в филиале Отдела норкетинга, чувствовал себя чуточку значительнее — как и любой, чье мнение не просто кого-то интересует, но и записывается самым тщательным образом. И многие сходились на том, что бывшие руководители Общества Сопричастных Попечителей до этого не додумались.
Больше всего М-Первый и М-Второй сожалели о том, что попали в эту колонию слишком поздно — уже после того, как были сформированы основные традиции стаи. Это объективное обстоятельство помешало им внедрить в сознание норок все те принципы, на которых зиждился всякий успешный бизнес, но они утешали себя надеждой исправить это упущение и попробовать себя с «деревяшками*, перестроив их общество по своему разумению. Именно с этого они и начали, когда свежим ранним утром лесные жители собрались по их просьбе на Малой поляне.
— Леди, джентльмены и гермафродиты! — начал М-Первый. — Перед тем как начать нашу рыночную кампанию, мы должны прежде всего кратко резюмировать, чего мы хотим достичь. Ну, кто скажет — чего?
Слушатели никак не отреагировали.
— Кратенько, а?
Несколько кроликов неуверенно заерзали на мокрой от росы траве.
— Ну, цель? Какова наша цель?
— Избавиться сначала от людей, а потом и от вас! — Это Рака решила высказать свою точку зрения,
поскольку остальные продолжали молчать. Филин с угрозой покосился на нее. Ведь предупреждал он, что, будучи творческими работниками, М-Первый и М-Вто-рой весьма чувствительны к оскорблениям. В ответ Рака состроила ему гримасу, но, к счастью, не стала развивать свою мысль дальше.
— Попробую вам помочь, — выступил вперед М-Вто-рой. — Скажите, какова наша миссия?
— Да перестань ты, — громко прошипел брат. — Тебе придется сказать это самому.
— Никто не знает? — продолжал Второй, уже поняв, что М-Первый прав. — Так вот, наша миссия состоит в том, чтобы спасти этот лес. Какие есть вопросы?
Вопросов не было.
— А что необходимо, чтобы выполнить главную задачу нашей миссии? — вставил М-Первый и сам же ответил на собственный вопрос: — Нам необходимо УЛП.
Тишина была такая, что у норок заложило уши.
— Я уверен, что вы как раз собирались спросить об этом,— с энтузиазмом продолжал Первый.— Наше УЛП, леди, джентльмены и гермафродиты, это товар, который спасет лес.
Эта фраза показалась слушателям смутно знакомой, и во многих глазах появились проблески интереса.
— В современном лесу слова убеждения звучат гораздо громче, чем звуки битвы, — улыбнулся Второй, — поэтому нам необходимо завоевать умы и сердца людей. Они не только должны спасти нас — они должны сделать это с любовью и благоговением. Понятно?
Ответом ему послужило несколько неуверенных кивков.
Второй лихорадочно потер лапы.
— Ну ладно… Соловья баснями не кормят, так что давайте, как говорится, переходить к мясным блюдам…
Эти слова заставили кроликов вздрогнуть, в то время как остальные лесные жители в смущении таращились на норок.
— Что такое УЛП? — спросила в конце концов Рака.
— Наше УЛП, — бойко проговорил М-Первый, — это Уникальное Лесное Предложение, то есть такая вещь, которая имеется в нашем лесу, которой нет у конкурентов и которая, таким образом, делает лес выдающимся — не таким, как все остальные старые лесонасаждения. — Он довольно улыбнулся. — Нам необходимо добиться, чтобы наше Предложение было единственным в своем роде, достаточно привлекательным и даже — не побоюсь этого слова — лучезарным!
Он ткнул лапой в воздух, как бы подчеркивая этим все значение сказанного.
— Вот именно — лучезарным! — подхватил М-Вто-рой.— Это должно быть что-то такое, что лучилось бы радостью, взрывалось жизнью; это должно быть что-то прекрасное, удивительное, небывалое! Что-то незабываемое и соблазнительное, перед чем невозможно устоять!
Лесные жители слегка оживились.
— Может быть, подойдет прелесть сменяющихся времен года? — робко предложила лесная мышь.
— Неплохо! Еще предложения?
— Чередование света и тени, отбрасываемой бегущими по небу облаками? — пискнула дрожащая от страха полевка.
— Хорошо! Еще?
— Зарево близкого рассвета! — ухнул Филин со своей ветки. Он тоже хотел внести свой вклад.
— Золотые краски осени! — прочирикал зяблик.
— Гигантские деревья в их безмолвном величии,— предложила сорока.
Потом ответы посыпались как град.
— Покой тенистых полян…
— Стремительный взлет жаворонка…
— Узоры, оставленные плугом на осенних полях, — каркнула Рака, не желая оставаться в стороне.