Новое небо

Федоров Игорь

Придется тебя огорчить, дорогая.

Мы не будем ломиться в эту нерушимую сеть. Мы даже не будем ее расплетать. Нет.

Аккуратно направляем один лучик силы в щелочку сети, в один из промежутков решетки. А все свое сознание, восприятие устремляем вслед за ним. Он будет нашим щупальцем, нашей чувствующей ресничкой, как зонд, как глаз краба, как... Что, страшно? Боишься начать? Или боишься, что не выйдет? Давай!

Вышло!

Что-то видится, ощущается за пределами темницы. Только вот, что? Самое тяжелое в магическом восприятии, тем более новом, неизвестном - это различить, где кончается действительно увиденное, происходящее,

а где начинается игра твоего воображения, желаемое, но не реальное.

Как, все-таки, странно выглядит мир при взгляде через Кристалл. Не будь это в абсолютно непроницаемой темнице, не заметил бы, не различил, не поверил сам себе. Да и мощные, яркие картины мира забили бы, заглушили передаваемое щупальцем. Так что, не исключено, что Ора - против своей воли - всерьез помогла мне начать настройку на Ключ. При других обстоятельствах было бы не до того.

Серо-голубая мгла по всем направлениям. Нет ни верха ни низа. Мысль на конце отростка - может свободно двигаться в любую сторону. Вот только зачем? Куда стремиться, если все везде одинаково? А может ты еще никуда не выбрался?

Айр рванулся вперед - как он это проделал, объяснить он, пожалуй не смог бы. Больше всего это походило на управление полетом во сне - скорость и направление меняются просто по твоему желанию, надо только внятно пожелать.

Картина мира существенно не изменилась. Стали только появляться и исчезать по пути мутные световые сгустки. Что это? Не слишком ли быстро я лечу?

Притормозил. Остановился.

И сразу понял - каждый сгусток соответствовал проявлению силы. Магической силы. И не просто магической, силы Ключа. Вот в этом пятне просматривается маг, вроде члена того Братства Камня, который он, Айр, организовал для встречи с Варри. Маг самостоятельно наткнулся на идею существования некоего исключительного Кристалла. И теперь разбирается в возможных последствиях своего открытия. К нему появляться нельзя, и так перепуган до смерти.

Это мощное - по здешним меркам - сияние - модель пирамиды. Присмотрелся. Маленькая моделька, в рост человека, которую хозяин установил у себя во дворе - использовать известные свойства модели и изучать новые. Изучай, изучай, я тебе не помешаю. Да и ты мне не очень-то поможешь...

А вот большой, активно клубящийся сгусток. Всмотрелся. Трое людей. Активно размышляют над свойствами Октаэдра. Собственно, не размышляют, а как бы изобретают его на ходу. Старший, классический бородатый старец, чем-то напуган, знает явно больше, чем говорит - помогает, подбрасывая новые факты, когда мозговой штурм заходит в тупик.

Второй - зрелый опытный мужчина - главный движитель дискуссии. Он рождает новые идеи, подталкивает остальных своей увлеченностью, своим безумием.

Третий совсем молод. Его ум не скован предубеждениями богатого опыта, он упивается самим процессом открытия. И служит катализатором остальным двум. Но он же и наиболее чувствителен - и к фальши в рассуждениях, и к красоте и достоверности нового предположения. И... И к присутствию Айра!

Айр и не заметил, как проник в это клубящееся сияние дискуссии о Ключе, чуть ли воссоединился с ними - а младший участник таинства почувствовал его - и, даже, обернулся и посмотрел в его сторону. Заметить он Айра, разумеется, пока не мог. Но хватило и этого. Айр шарахнулся прочь и вылетел из облака. Да-а... Так они далеко пойдут.

Хотя, а почему, собственно, шарахнулся? Чего я испугался? Ведь я как раз и забрался

сюда, чтобы найти помощь, чтобы спастись из темницы. И, кажется, нашел способ, как это сделать. Чем плохи эти трое?

Но и торопиться не будем. Неясно еще, где они и когда. Айр снова приблизился к дискутирующим, пригляделся. Да это же!.. Они ведь!... Сомнений не было. Это явно третий мир, и далеко в будущем - от того времени, в котором сейчас Айр.

Но это означает, что для настроившегося на Ключ не существует времени, расстояния и мембран между мирами. Так? Да! А ты чего хотел? Вы ведь этого и ожидали от Ключа, разве не так? Да. Но одно дело предполагать, а другое - столкнуться с этим самому, воочию. Существует некая Вселенная Ключа - и все, что с ним связано, все, кто работает с ним, размышляет о его свойствах, живут, более или менее ярко, в этой Вселенной. И ты в ней все это время жил - только неосознанно. Теперь же настало время применять свои знания сознательно. Давай, Айр! За этим ты здесь.

Осмотрелся по сторонам.

Светящиеся сгустки разной интенсивности образовывали причудливое подобие звездного неба. Между некоторыми артефактами протянулись тонкие, едва заметные нити энергии, связующие нити. Значит ли это, что находящиеся в них люди думают синхронно, размышляют над сходными проблемами, пользуются достижениями друг друга? Эти линии кажутся красноватыми. А есть еще одни. Стабильные, не мерцающие, зеленоватые, идущие от каждого светового сгустка, тянущиеся куда-то вдаль. Все почти в одну сторону. Что там?

Еще не оформив до конца вопрос, Айр уже устремился вдоль одной из зеленых линий. По бокам их возникало все больше и больше. И ни одна из них не пересекалась с другой. Айр на всякий случай тоже старался без нужды их не касаться. Хотя, чего уж теперь - сколько, наверняка, он пересек, пока вслепую шарахался по Вселенной Ключа в самом начале путешествия... Куда же они все ведут?

И вдруг понял, что он знает - куда.

Там, в конце пути - сам Ключ. Он центр и организующее начало этой Вселенной. Туда и ведут Айра нити, меридианы этого мира. Скоро. Уже совсем недалеко. Уже можно различить проблески неземного сияния. И вдруг он заметил впереди еще что-то.

Что-то кроме сияния Ключа, красных и зеленых нитей, сгустков звезд Вселенной.

Ему навстречу кто-то шел!

Поначалу не поверив своему восприятию, Айр притормозил. Так и есть. Небрежно раздвигая руками подворачивающиеся нити, отодвигая сгустки энергии, словно это гроздья яблок, сгибающих ветви яблони, к нему движется сияющая человеческая фигура. Все ближе и ближе.

Айр застыл в оцепенении. Человек? Здесь?

Только теперь ему пришло в голову проверить, а как выглядит в этом пространстве он сам. Поднес к глазам руку, приподнял ногу, ощупал себя. Оказывается, и он выглядит вполне по-человечески, и сияет тоже не слабо но гораздо слабее приближающегося.

А тот уже совсем рядом. Можно разглядеть и мощное сложение бойца, и резкие, эффектные черты лица.

Подошел близко. Остановился, разглядывая Айра. Открыл рот. И в мозгу у Айра зазвучали слова:

– Я уж беспокоился, что ты никогда не дойдешь. Волноваться стал... Рад, очень рад нашей встрече.
– И искренне широко улыбнулся.

Айр не нашелся, что ответить. Да и как говорить? Ладно, говорить буду как обычно, авось что-то выйдет.

– Ты кто?

– Я? Зови меня - Тан. Как ты понимаешь, нас здесь настроенных на Кристалл всего двое...