Новый мир. Книга 4: Правда

Забудский Владимир

В общем, даже если отбросить варианты с огнестрельным оружием и допустить рукопашную схватку, мне был поставлен шах и мат. Я не смогу противостоять в одиночку четверым крепким обученным бойцам, скорее всего ветеранам-наемникам, как и Пайпс, заранее подготовившимся к этой встрече. А значит, они сделают со мной ровно то, что им приказано.

Оставалось лишь воспользоваться их желанием поговорить.

— При чем здесь твоя работа? — поинтересовался я спокойно. — Твоя задача — охранять Гранта? Ну так и охраняй. Мне он на хрен не сдался.

— Порой мне поручают решение и более деликатных вопросов. Сейчас — как раз такой случай. Я не люблю такую работу, клянусь. Но это все равно

работа.

Он тяжело вздохнул.

— Может, ты расскажешь, чем ты, бляха-муха, вообще думал, когда решил подкатить свои дряблые облученные радиацией яйца к девушке Эдварда Гранта? Ты вообще видел его? Себя? Ее? У тебя совсем мозг отшибло?!

Еще миг назад визит этих кретинов казался мне досадной нелепостью, меркнущей на фоне других случившихся сегодня событий, и я был настроен избавиться от них любой ценой, чтобы эта идиотская случайность не разрушила мои гораздо более важные планы. Но при упоминании Лауры меня захлестнула волна иррационального гнева и обиды.

— Что такое? Наш большой мальчик не решился прийти сюда сам и выяснить со мной все по-мужски? Побоялся инвалида с тростью? — презрительно спросил я, едва контролируя себя. — Тебе не обидно, Пайпс, если ты называешь себя солдатом, быть мальчиком на побегушках и решать личные проблемы зажравшегося маменькина сынка?

— Не будь идиотом. Ты правда мог ожидать, что серьезный бизнесмен, способный тысячу раз купить и тебя всего по органам, будет закатывать рукава и выяснять с тобой отношения? — фыркнул Пайпс, не восприняв мой выпад серьезно. — Это тебе не разборки по понятиям между уличной шпаной. Такие люди поступают иначе. Они платят другим, чтобы те решили их проблемы. И я тот, кому платят. Нравится ли мне эта работа — не имеет значения.

— Кончай уже это. «Серьезные бизнесмены», «большие дяди»! Тошно слушать, как ты кичишься тем, что выбрал себе роль цепного пса, который верно служит хозяину и не тявкает без спросу!

— А ты не такой же пес, как я, а, легионер Сандерс?

— Не надо ровнять меня по себе! Не знаю, где провел эту войну ты, а я!..

— Да плевать мне что ты там делал на войне, — устало махнул он рукой. — Всем плевать. Ты разве это еще не понял? Мне искренне жаль идиотов, которые не понимают, как устроен мир, и ждут, когда им «воздастся по справедливости», вроде всех этих крикунов, которые рвут глотки кто за Патриджа, кто за Элмора, кто за Фримэна. Тьфу!

— Как же, по-твоему, устроен мир? — хмыкнул я.

— Миром правят могущественные люди, у которых есть богатство и власть. Вот и все. Всем остальным нужно знать свое место. Я свое знаю. Ты — нет. Вот почему я здесь, говорю тебе это. И, боюсь, приятель, одними разговорами тут не обойдется.

Я прекрасно понимал, что, скорее всего, последует за этим разговором. Логически я осознавал, насколько всё это чертовски некстати именно сейчас. Понимал, что это следовало бы отвратить любой ценой, пусть даже пришлось бы стать перед ними на колени и отсосать у каждого. Ведь очевидно, что между мной и Лаурой ничего нет, не будет и не могло быть, а значит, эта разборка лишена какого-либо смысла. Унижение, которому я подвергся бы, было крошечной неприятностью, не достойной вообще никакого внимания, когда на другой чаше весов находились вещи несоизмеримо больших масштабов. И уже через пару дней все это не будет иметь никакого значения. Все это я прекрасно понимал. Но какая-то тупая, первобытная самцовая гордость мешала мне поступить так, как следовало бы.

— Ну и что дальше? — спросил я с наигранной беззаботностью.

Я был готов к тому, что кто-то из них просто пристрелит меня. Но оставалась вероятность того, что серьезная охранная компания не захочет связываться с убийством.

Отмазаться от такого в наше время было сложно. Во всяком случае без вреда для репутации компании и ее заказчика. Даже если Грант, возомнив себя мафиозным боссом в приступе ревности, захотел, чтобы меня грохнули, эти ребята не стали бы сразу же бросаться и выполнять его хотелки. Они считали себя профессионалами, и к решению проблем подходили хладнокровно. Если они сочтут, что достаточным решением будет запугать меня, унизить или избить — то этим они и ограничатся.

Я обратил внимание, что не слышу лая. Мишка понял, что мне больше не нужно предупреждение об опасности, и затаился. «Умничка», — подумал я о нём. — «Но лучше бы ты в это не лез, мальчик мой».

— Давайте, что ли, к делу? — предложил я, опершись на трость так, будто она и впрямь нужна была мне, чтобы держаться на ногах. — Грант хочет услышать от меня, что я больше ни на шаг не подойду к его возлюбленной, так?

— Боюсь, что нет, дружище, — расстроенно покачал головой Рой Пайпс. — Мне придется сделать так, чтобы ты не смог больше ни на шаг к ней подойти.

Я ожидал, что разговор продлится еще какое-то время. Что последуют угрозы, запугивания, и лишь тогда, для острастки, ко мне применят силу. Но я недооценил его. Похоже, Пайпс изучил меня лучше, чем пытался показать, и усвоил, что никакие другие методы на меня не подействуют.

Тот мордоворот, что слева, ринулся на меня без предупреждения, резким движением выхватывая из-за спины и занося для удара бейсбольную биту. Замах у него был очень добротным, как у профессионального бейсболиста — достаточным, чтобы проломить череп.

Я сделал короткий, экономный шаг вправо, отразив этот удар тростью. Громила справа напал в ту же секунду — выбросил вперед руку, на кулаке которой был одет металлический кастет с шипами. Я чудом сумел поднырнуть под этот удар, извернувшись так, что синтетическая коленная чашечка чуть не треснула от напряжения. Раньше, чем мужик успел удивиться моей гибкости, я толкнул его плечом, чтобы огорошить, и коротко ткнул тростью, словно шпагой, в район солнечного сплетения.

Ко мне тут же прилетел удар ногой, который с разбегу нанес Пайпс. Я принял удар правым запястьем, но его сила была такой, что я оступился, скривился от боли в колене и полетел назад, на спину. Имплантат жалобно чавкнул, и я с ужасом осознал, что нога почти не слушается команд мозга. Тот, что слева, уже занёс биту для следующего удара, и я предрёк, что это конец — даже если я закроюсь, он сломает мне руку, сделав небоеспособным.

В этот момент раздалось гневное рычание, с которым Мишка, подкравшись сзади из темноты, вступил в бой. Мужик с битой издал отчаянный вопль и думать забыл обо мне, когда собачьи челюсти сомкнулись вокруг его ноги.

— Господи! Отпусти, тварь! — заверещал он странно высоким голосом.

— Черт возьми! — выругался Пайпс, сделав шаг в мою сторону и с силой пнув ногой, целясь по печени, а затем гаркнул через плечо: — Грайм, прикончи эту чертову шавку!

Мои глаза с ужасом расширились, когда я увидел, как четвертый мужик, до того не вступавший в драку, тянется за пазуху. Казалось, что время в этот момент замедлилось. Ни мало не заботясь ни о принципах айкидо, ни о неписанных правилах, которые, как многие полагают, существуют во всех мужских драках, собрав всю свою силу, я очень быстрым и очень резким движением заехал кулаком прямо по яйцам нависшего надо мной Пайпса — на долю секунды раньше, чем тот еще раз пнул бы меня ногой. Удар выдался сочный, смачный, словно молотком по бифштексу — такой, что я, казалось, и сам ощутил отголосок той невероятной боли, которую только что причинил.