Новый отсчет
Шрифт:
— Мне будет тебя не хватать, — сказал Фрая. — Мне было с тобой хорошо. Я желаю тебе удачи.
— Спасибо, Фрая. Спасибо!
Она не удержалась и обняла это теплое, бесформенное тело.
— Спасибо и тебе. Теперь у меня есть занятие до конца жизни — вспоминать тебя. Твой голос, твои мысли, твои воспоминания. Мне этого хватит надолго. Ты извини, но, пока ты спала, я прочитала всю твою жизнь, от первого глотка воздуха, до того, как ты попала сюда. Теперь у меня есть чем заняться в оставшийся период моей жизни. Буду переживать твою жизнь. Иди вот за этим муравьем. Видишь — у него на спине желтая полоса. Он тебя проводит наружу.
Ева еще раз обняла теплое тело Фраи, и, встав на четвереньки, поползла за своим провожатым. Это было трудно, на четвереньках пробираться по узким, темным проходам. На следующем этаже она увидела множество существ, удивительно похожих на Фраю, только чуть поменьше и с несуразно большим ртом. Они непрерывно ели все то, что приносили им муравьи. Как заметила Ева, сейчас те таскали исключительно тела своих мертвых собратьев. Обогнув, вслед за своим провожатым, эти автоматы для поедания, полячка увидела, что с их заднего прохода выпадают равномерные куски того, что она назвала медом. На секунду Еве стало дурно, но необходимо было ползти дальше, иначе она, потеряв своего провожатого, непременно бы заблудилась в этих лабиринтах. Временами Еве приходилось ползти по пластунски, а еще по пути постоянно попадались бегущие навстречу муравьи. Они пытались ощупать своими усиками лицо Евы, и та все ждала, что они кинуться ее кусать. Но, толи Фрая успела внушить всем своим подчиненным, что землянка своя, толи она пропиталась запахом матки, ее ферамонтами, но Еву не трогали. Затем земля под руками Евы превратилась в грязь, ползти стало еще тяжелей. Не хватало кислорода, казалось, что и маска уже не спасает, он не качал кислород, его в этих пещерах просто не было. Но, больше всего Ева опасалась потерять того приметного, с желтой полосой на спине, муравья. Она уже совсем выбилась из сил, когда вдруг повеял свежий ветер.
"Выход близко", — поняла Ева, и удвоила свои усилия. Вскоре спинка с желтой полосой исчезла, но Ева не успела испугаться, что потеряла его, она поняла, что тот просто выбрался на волю. Девушка не стала торопиться, она сдвинула на голову очки ночного виденья, но тут же снова натянула их на глаза. На этом участке планеты Богомолов царила ночь. В ее задницу начали тыкаться нетерпеливые муравьи, и Ева даже огрызнулась в сторону своих спасителей: — Да погодите вы!
Она высунула голову из громадного конуса муравейника, покрутила ее по сторонам. Ничего опасного Ева не заметила, и осторожно выбралась наружу. Пустынный пейзаж, в который превратились джунгли, произвел на нее удручающее впечатление. Она оглянулась назад, и увидела, во что она приземлилась, падая со скалы. Конус муравейника возвышался над поверхностью земли метров на пять, и хотя был наполовину смыт, в диаметре имел еще метров сорок. Именно эта конструкция муравьиного воздуховода позволила им не задохнуться во время наводнения глубоко под землей.
— Ну, прощай, дом Фраи, прощай, мамка, — пробормотал Ева, и перебежала к скале, с которой в свое время свалилась. Там она еще раз осмотрелась по сторонам, и начала пробираться под скалой в сторону возвышающейся над местностью горы. Она не знала, почему она идет именно сюда, но шла вполне целеустремленно. Ева помнила, что хинкам не нужно такое приспособление, как очки ночного виденья. Ящеры прекрасно видели и ночью. Так что, когда она увидела огонек костра, то не стала интересоваться, кто его разжег. Такое могли себе позволить только победители. Обогнув костер по дуге, она чуть было не нарвалась на двух хинков, мирно бредущих по пути от стоящего на земле ромба к костру. Ева успела прижаться к стволу единственного оставшегося тут дерева, и мирно беседующие ящеры ее не заметили.
До подножия горы она добралась только к утру. Начало рассветать, но Еву это не пугало. Как раз в это, предрассветное время хинки почти ничего не видели. Остановившись, полячка несколько минут рассматривала склоны горы. Ливень поработал и тут. Завалы из павших деревьев, смытый земляной покров, осыпи. Впервые с начала своего путешествия Ева заколебалась, идти ей вверх, или не идти. Мало ли что ей могло присниться в той земляной яме. Но, потом Ева снова начала упорно карабкаться вверх. И, когда уже окончательно рассвело, она услышало негромкое, но такое родное: — Стой, кто идет!
— Боже, неужели это правда! Девки, это я, Ева.
Глава 27
Появление Евы Махульской под сводами пещеры стало для Ванессы Райт каком-то обнадеживающим знамением. Это был первый добрый знак за последние двое суток.
— А мы тебя уже, было, похоронили, — сказала она. — Значит — долго жить будешь.
— Это было бы хорошо. Как у нас дела?
— Дела не очень хороши, — призналась Ванесса Еве. — Мы потеряли в общей сложности двадцать человек. Нет, девятнадцать — ты же жива. Кто из них мертв, кто жив — неизвестно. Вот, тебя тоже было, списали в расход. Жрать нечего, хорошо еще в пещере есть вода.
— Девчонки, а у меня есть с собой еда! — Радостно сообщила Ева. — Меня тут угостили. Вот!
— Что это такое?
— Почти мед. Это… это такой питательный элексир, нектар. Ну, я не знаю, как его еще назвать.
— Кто тебя угостил? Хинки? — Изумилась Софья.
— Да нет, местные муравьи. Нате, делите.
Как изготавливается этот «мед» Ева рассказывать не стала. Кусок муравьиного меда они разделили на двести восемьдесят маленьких частей, каждому досталось не более квадратного сантиметра желтоватой массы, но калорий и всего остального у этого «элексира» действительно было очень много. Сразу прибавилось и сил, и даже настроения. Захотелось пить, и Ванесса отправила двоих девушек в глубь пещеры, за водой.
— Там внизу протекает ручей, и вода довольно чистая.
— Как вы остались живы? — спросила Ева. — Вас же должно было накрыть бомбежкой?
— Это было случайностью. Ты свернула в сторону, а мы неслись сюда. Первая сюда провалилась Марта, — Ванесса кивнула в сторону лежащей в сторонке девушке, — она сломала при этом ногу, но зато показала нам это убежище. Мы только успели отбежать вглубь пещеры, как этот район накрыли штурмовики. Было жутко. Вход вон, видишь, оплавился. Потом начался дождь, вода хлынула так, что чуть не снесла нас вглубь пещеры. Слава богу, он шел не так долго. Но, самое плохое не это. Мы потеряли связь с Ковчегом. Большая рация разбилась при падении Марты, а наши, индивидуальные рации, тут не работают. Надо бы выбраться на вершину горы, попробовать связаться оттуда, но это невозможно. Кругом полно хинков, они нас ищут. Ромбы непрерывно висят над землей, а джунглей больше нет.
— А «невидимка»? Если воспользоваться ей?
Ванесса покачала головой.
— Его у нас нет. Ольга Самойлова исчезла во время бомбежки. Мы потеряли ее при этом беге, где-то тут, на склоне горы.
Ванесса откинулась на свой рюкзак. Ей не хотелось посвящать счастливую Еву в самый свой страшный кошмар. Она видела во время бега в небе вспышку, слишком похожую на ядерный взрыв. Что еще могло так полыхнуть среди бела дня на дневном небе? И то, что на этой планете так по хозяйски вели себя хинки, невольно подтверждало ее главное опасение, что Ковчега больше нет.
"Наверняка они дернулись нас спасать, — думала она, — а там, рядом был этот эсминец, тут же еще куча всяких кораблей. Неужели отец не выдержал своего основного принципа рациональности? Сработал отцовский инстинкт? Зачем? Я бы на его месте бросила все и убралась из этой системы как можно дальше. Хотя, если бы у меня на этой планете остался сын? Или дочь? Хотя, откуда они у меня? Не было, и не будет уже никогда".
И основной несостоявшийся женский инстинкт, материнство, подхлынул к горлу мучительной тоской.