Новый штамм
Шрифт:
— Вам, наверное, интересно, почему я не пользуюсь иглой?
Но, прежде чем я успел ответить, начальник «дома» продолжил:
— Они просто закончились. «Маньяки» только ушли рыскать в аптеках, так что довольствуюсь тем, что есть.
Я не знал, что ответить на такое, поэтому просто хмыкнул.
Поместив над предметным стеклом небольшой полупрозрачный квадратик, расплющив каплю крови в мазок, он достал маркер и поставил на краю цифру «1». Он поместил стекло на нижнюю полку прокатного стола в верхнем левом углу. Затем он протер металлический инструмент
— Что вы знаете об инфекции?
— Если вы заразитесь, вы умрете и превратитесь в одного из них, — ответил я, указывая на подопытного, «лежащих» на столе.
— Не все, — сказал он и взял зажигалку.
Он зажег огонь и поместил в него маленькую металлическую петлю на конце инструмента.
— Если ваша иммунная система достаточно сильна, вы не умрете.
— Что-то я в этом сомневаюсь. Этот человек выглядит, ну, выглядел довольно здоровым до того, как превратился.
— Вот именно.
Как только металлическая петля стала оранжевой, он снял ее с огня и опустил зажигалку. Он махал петлей взад и вперед в воздухе, охлаждая металл. Как только оранжевое свечение исчезло, он положил инструмент на стол и повернулся ко мне.
— Вы когда-нибудь слышали о болезни Желино?
— Слышал… У моего брата был сын, погибал от нее.
— Любопытно… В общем, это вирус, который вызывает гриппоподобные симптомы, вызванные грибком в мозгу. При чем, эта болезнь на столько редкая, что о принципах ее заражения — мало что известно. Ею заболевают в основном пожилые люди, маленькие дети или люди с ослабленной иммунной системой. Ну как обычно… Это редкость. В общем, из того, что я знаю, принцип заражения этим вирусом лежит на древесных корнях сосны.
— У нас сосен в стране — закачаешься. Только болезнь эта — одна на миллиард.
— Да. Только вот таких сосен — единицы. Я не знаю, из-за чего они отличаются от обыденных, но знаю одно, грибок, который растет на них — смертельно опасен, и за счет своих споров — может заразить человека. Только, если у него слабый иммунитет, он ребенок и так далее. А тот факт, что именно подтвержденная болезнь Желино — так редка, из-за того, что обычно носитель вируса — погибает. Банально — уснул за рулем, заблудился в лесу и так далее. Это случай. Всего лишь случай. Как и заражение…
— Стоп. Вы говорите, что вирус, превращающий людей в зомби, распространяется по такому же принципу?
— Ага. Только про Желино я вспомнил, ибо у зараженного раннее, я обнаружил грибок на мозгу. И его мозг был — человеческим, а не мутно серой массой, как у обычных. В общем. Несмотря на то, что мы живем в условиях зомби-апокалипсиса, у мира действительно были хорошие контрмеры для предотвращения эпидемии. Эбола, свиной грипп, любая заразная болезнь сдерживалась в современном мире. Так как же началась вспышка?
Он взял петлю и окунул ее в рану, поместив еще одну каплю крови на другое предметное стекло. Он повторил тот же процесс, что и раньше: поместил квадрат на слайд, написал цифру «2», поставил слайд справа от первого, протер и нагрел металлическую петлю.
— Единственная ситуация, когда принятые нами меры не сработают, — это если одновременно повсюду заболеет большое количество людей. Как вы думаете, почему вы встречаете только здоровых подростков и взрослых? Все потому, что в начале вспышки обратились дети и старики. Конечно, есть несколько исключений: пожилые люди с сильным иммунитетом, молодые люди с ослабленным.
«При чем тут тогда Желино? Как грибковый вирус, мог заразить целую планету? Почему он вообще вспомнил про вирус? При чем тут зараженный, которому он вскрыл череп?»
— Тогда почему люди превращаются в зомби, когда их кусают? Если наша иммунная система была достаточно сильна, чтобы отразить инфекцию в начале вспышки…
— Все просто. Другое количество вируса, которое попадает в тело. Более большое. — сказал он, — Когда вы убиваете зараженного, разбивайте ему голову, без сомнения, вирус выходит в воздух, который вы вдыхаете. Ваше тело может бороться с ними. Но если вас укусили, количество вируса, которое попало в ваше тело, намного больше. И этого слишком много для вашей иммунной системы.
— Разве это не означает, что, когда мы состаримся и наша иммунная система будет скомпрометирована, мы обратимся, даже если нас не укусят? Или от того, что в организме и так есть зачатки вируса, и, если мы умираем — иммунитет ослабевает и мы обращаемся? Мы все заражены?
Босс лагеря взял петлю и снова коснулся ею раны зараженного.
— Страшно подумать, не так ли? Не только это, но и иммунная система младенцев ужасна. У них даже не будет шанса повзрослеть. Без лекарства человечество обречено. Не только люди, но и большинство млекопитающих, птиц, амфибий и рептилий на Земле. Возможно, выживут только насекомые и морские животные.
— Почему ты говоришь мне это? Зачем вы вообще меня вызвали?
— Девушка, которая пришла с тобой, она была твоей девушкой, верно? Ирина же?
Убрав очередной образец, мужчина посмотрел на меня. Я не мог видеть его лицо из-за его защитного костюма.
— Не планируйте детей.
Тревожное чувство скрутило мой желудок.
— Ты работаешь над лекарством, верно? Как далеко продвинулись?
— Я проверил все существующие противовирусные препараты. Ни один из них не работал. Не говоря уже о том, что у меня нет доступа ни к какому оборудованию. Откровенно говоря, я в растерянности. Мне нужна подсказка, что угодно, чтобы вести меня в правильном направлении…
«Он намекает на того… Или он не знает?»
— Вы слышали про «альфу»?
Прошло двадцать два дня с тех пор, как я в последний раз видел жертву.
Я полностью закончил готовку.
Полностью съел первую приготовленную жертву. И у меня еще целых три «жертвы», в готовом виде.
Ожидая, пока мясо готовилось, я осмотрел окрестности.
Больше веревок, растущих на деревьях, я не нашел. Но я нашел другие. Много других. Я принес их в здание, держал подальше от комнаты для хранения продуктов.