Новый Вавилон
Шрифт:
— Это один из первых библейских текстов, — принялся рассказывать президент. — Действие происходит вскоре после Всемирного потопа. Во всех крупнейших монотеистических религиях есть упоминания о башне. В те времена люди говорили на одном языке и были единым народом. В качестве символа сплоченности они решили построить башню высотой до неба. План был слишком смелым, утопичным, но идею поддерживали все, а, как известно, любая мечта осуществима, если порыв силен. В Библии говорится, что Господа оскорбил брошенный Ему вызов и Он наказал людей: однажды утром они проснулись и не смогли объясниться друг с другом. Многие считают, что Вездесущий в гневе разрушил Вавилонскую башню, но на самом деле люди сами бросили строительство и разошлись. Каждый народ объединился вокруг своего языка и занял свой
Артем никак не прокомментировал идею президента, он тоже разглядывал через стекло рабочих. Те, что находились на верхних этажах, напоминали насекомых под линзой микроскопа. Ми-Ча заинтересовалась церемонией в честь столетия телепортации и просмотрела в базе «Пангайи» фамилии всех рабочих, архитекторов, мужчин и женщин, так или иначе участвующих в проекте и имеющих право телепортироваться на Тристан-да-Кунья.
Среди тысяч занятых в грандиозном проекте особый интерес представлял один человек — Элиас Кибервиль. Архитектор, друг детства Клеофеи Луазель. Он сидел рядом с ней на трибуне стадиона, когда на «Маракану» поступило тревожное предупреждение, что наверняка являлось просто совпадением. За всю жизнь этот человек не совершил ни одного правонарушения, он не преступал закон и не мог быть заподозрен в подготовке теракта или сотрудничестве с террористами-либерстадос.
Галилео Немрод неохотно отвел глаза от элегантного стеклянного чуда, противостоящего западному ветру и волнам Атлантики, и продолжил:
— Вавилонскую башню часто называют олицетворением человеческого безумия, мании величия, на самом же деле она только метафора. «Построим себе город и башню высотою до небес и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли», [29] — говорится в Библии, но это вовсе не значит, что она должна была стать самой высокой. Вавилонская башня — олицетворение надежды: пусть дотянется до небес, да будет дан человечеству вечный мир. Пусть солидарность между всеми землянами соткется из любви и сопереживания, которые объединяют мужчин и женщин одной семьи, одной деревни, одного народа. Такова утопия Вавилонской башни, майор Акинис, и не имеет значения, что подобная формулировка может показаться смешной: мир без войн, мир, где все мы будем братьями и сестрами.
29
Первая книга Моисеева. Бытие, 11:4.
Они медленно шли вдоль кальдеры вулкана. Президент не торопился, Артем же прокручивал в голове список неотложных действий, которые следовало предпринять, чтобы продвинуть расследование. Он полностью доверял Бабу и Ми-Ча и не выказывал нетерпения. Он знал, что слово Галилео Немрода было решающим. Это утопию президента ВОП хотят уничтожить злоумышленники, ответственные за бойню на Тетаману, торговлю подпольными телепортерами и охоту на изгоев…
Немрод наставил палец на один из углов потрясающего стеклянного сооружения:
— Обратите внимание, майор, в Новом Вавилоне нет ни капли высокомерия. В высоту башня будет около километра — намного ниже всего построенного в каждом мегаполисе, что жаждал стать могущественнее соседей. Когда-то власти мерились церковными шпилями и колокольнями столиц. Миром правили надменность, конкуренция, битва за процветание. Новому Вавилону уготовано иное предназначение, он будет символом смирения людей перед лицом Земли, мира, Вселенной. — Немрод кивком поприветствовал группу рабочих, вставлявших стекло, балансируя на краю пропасти. — Нам необходимы символы, майор, убедительные символы! Нужно всегда помнить, что государства веками формировали национальное сознание, произнося патриотические речи, распевая гимны, размахивая флагами, призывая молодых на воинскую службу, побуждая учителей рассказывать детям о великих датах истории, картах и границах. И метод оказался эффективным. Чтобы защитить будущее человечества,
30
Перевод Норы Галь.
— На Тристан-да-Кунья, — уточнил Артем.
— Мы долго колебались, выбирали между островом Пасхи, Манхэттеном, Святой Еленой, но Тристан, самый уединенный остров планеты площадью девяносто восемь квадратных километров, представляет собой идеальный символ. Так решили Конгресс и большинство землян. 39 % выбрали его через Экклесию. В данную минуту проект Нового Вавилона поддерживают 63 %.
Пусть возводимое из стекла здание и выглядело невероятным и эфемерным, но здесь должна была состояться уникальная церемония празднования столетия телепортации.
— До сообщения о возможном террористическом акте, насколько я знаю, голосующих «за» было 74 %, — нейтральным тоном сказал Артем.
— Не имеет значения, — ответил Немрод. — Новый Вавилон базируется на добровольной основе. Никого не будут силком тащить на церемонию. Свобода передвижения — фундаментальный принцип Конституции 2058 года, вам это прекрасно известно. Даже 60 % землян составляют шесть миллиардов человек. Неплохо, майор, не правда ли? Фотография получится превосходная!
Артем был настроен не так оптимистично.
— А если об угрозе теракта станет известно? Если какой-нибудь журналист сообщит, что киллер разгуливает с «Правом крови» в кармане и оставляет книгу на память жертвам, которым перерезал горло? Вдруг обнаружится, что торговля подпольными телепортерами ведется с размахом? Об изгоях и говорить нечего. Лилио де Кастро вполне способен расписать эти сюжеты в «Индепендьенте Планет», и многие люди доброй воли изменят мнение.
— Именно так, майор. Тут-то и вступаете вы и ваша команда. Идемте со мной.
Монастырь Таунг Калат, гора Поупа, Бирма
Секунду спустя безграничность океана уступила место зеленому морю деревьев, чьи верхушки плавно клонились под сухим зимним муссоном. Майор Акинис оценил эффективную систему охраны монастыря, внезапно атаковать высокий мыс было невозможно — десятки солдат Международной гвардии занимали позиции вокруг джунглей, частное пространство строго контролировалось. Как только они телепортировались на ступеньку № 727, пять вооруженных человек взяли их в кольцо.
— Он со мной, — сказал Немрод. — Майор Акинис руководит Бюро криминальных расследований.
Охранники не слишком впечатлились. Бюро и Гвардия имели разное подчинение. Впрочем, обе структуры напрямую зависели от президента и Всемирного конгресса.
Президент и детектив поднялись по лестнице к монастырю, миновали несколько дверей, охраняемых четырехрукими статуями слонов и резными Буддами. Еще три двери… Артем догадался, куда ведет его президент Немрод — в мозг «Пангайи», в сердце машины, управляющей всеми перемещениями на планете, в вычислительный центр, о котором фантазируют инженеры, исследователи и любопытные всего мира, среди них и Ми-Ча. А вот абсолютному большинству землян нет до него дела. И не будет — до тех пор, пока их телепортеры исправно работают и они могут переноситься куда захотят, зная, что их собственное частное пространство в безопасности.