Ну, здравствуй, муж!
Шрифт:
«Система кондиционирования явно отсутствует, — убрала с висков прилипшие волосы Алекс Дафой. — Где же их хваленые погодники? Один амулет, и здесь было бы свежо, как у осеннего моря».
— Если короче, то эта гиена похожа на реликтовый вид, вымерший миллионы лет назад, — хамство царственной особы несколько ослабило исследовательский трепет лорда Хайреда, но он все-таки попытался заразить им студентов. — Вы просто не представляете, как нам повезло лицезреть подобную редкость!
— Они водились в Агриде? — Арс присел на корточки. Гиена подняла голову и понюхала воздух.
— В том-то и дело, что гиены
«Но клан Гиен прекрасно себя чувствует в Песчаном Хаюрбате. И там нет никакого матриархата», — Александра вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть замершего зверя. Он заметил приподнявшуюся на цыпочки студентку, дернул ухом, и вдруг растянул пасть в отвратительной улыбке.
«Неужели оборотень?» — Шаша никогда не видела ни процесс обращения человека в животное, ни тем более сам результат этого превращения. Хаюрдаги предпочитали не показываться на глаза смертным в своей второй ипостаси. Даже детей оборотней уводили от матерей, которые зачастую были уроженками других королевств. Лишь однажды, когда Саша достала Хаюрба в бою и срезала ножом с его плеча лоскут кожи, заметила, как пошла рябь по его обнаженной спине, а в глазах блеснул желтый огонь.
— Мы все поняли, профессор. Позвольте нам возвратиться в аудиторию, — Самфира не стала ждать одобрения, развернулась и в сопровождении стонущих девиц направилась к выходу.
— Алекс, ты идешь? — вывел из ступора Сашу Арс. Они оставались последними, кто еще не поднимался по лестнице, ведущей на свободу.
Александра кивнула.
Уже повернувшись спиной к клетке, она услышала тихое: «Шаш-ш-а-а-а…».
Гиена улыбалась. Но лучше бы она рычала.
Лорд Хайред азартно вещал, вывешивая все новые и новые картинки тварей (некоторые были настолько ужасны, что вызывали трепет не только у слабой половины человечества), но лишь одна из студенток не ахала и не прижимала руки к груди, а не мигая сверлила взглядом доску. И вовсе не потому, что носила заслуженное звание Грозы академии: Саша смотрела и не видела ни высасывающую душу кратиру — безволосую тварь, чью мешкообразную тушу венчала небольшая голова с чувствительным хоботом, ни кузела — гигантскую бабочку с великолепными крыльями, один взмах которых мог лишить человека кожного покрова (его разъедала цветная пыльца, сыплющаяся с них), ни древообразное существо, захватывающее и засовывающее жертву гибкими ветвями в дупло-рот, где она медленно переваривалась, питая новые побеги.
Всё потом. И иноземные чудовища, и способы защиты от них, которые будут отрабатываться на летней практике — это Александра успеет освоить, если… если доживет до следующего занятия.
Свистящий шепот как заезженная пластинка звучал в ее голове.
«Шаш-ш-а-а-а…»
Что это было? Простое совпадение?
Могут ли гиены издавать подобные звуки? Визг и жуткий хохот Саша помнила — когда-то смотрела передачу по телевизору, но шипение? Если допустить, что гигантская гиена вовсе не реликтовый зверь, завезенный из неведомых миров, а оборотень из Хаюрбата, то, получается, тайна танцовщицы Шаши раскрыта?
Страшно представить, что сделает Хаюрб, если «радостная» весть о вполне живом птенце долетит до него.
Саша закрыла глаза.
«Так.
Но как оборотень узнал ее? Ведь она никогда, НИКОГДА, не появлялась в оазисах без соответствующего Диве макияжа. Терпела жару, пыль дорог, но всегда придерживалась правила: ни одна живая душа не должна знать, как она выглядит на самом деле. Только иллюзия, только золотом сияющее тело и искусно накрашенное лицо.
Память тут же услужливо подсунула картинку, где гиена принюхивалась к Арсу.
«А если оборотень обратил внимание вовсе не на царевича, а учуял и узнал мой запах? Такое ведь возможно?»
У хищников сильно развито обоняние, а танцовщица Шаша позволяла себе запрыгнуть на колени хаюрдага, прикоснуться к ее телу, а потом и вовсе поцеловать.
«Вспоминай, Верхова, вспоминай, где ты могла встретить оборотня из клана Гиен?»
Сердце остановилось. В ужасе Саша зажала ладонью рот.
«Вари-даг?!»
— Тебе плохо? — Арс участливо наклонился. — Меня тоже от одного вида этой твари тошнит.
— Можно мне выйти? — поднялась с места Алекс Дафой.
— Гроза академии испугалась какого-то Слизняка? — принцесса закатила глаза.
— Я посмотрю, что будет с тобой, когда этот падальщик начнет плеваться в тебя переваренной плотью мертвеца, — Касс тоже поднялся. Подойдя ко второму ряду, он хлопнул по плечу и усадил на место забеспокоившегося Арса, который тут же поймал злой взгляд Самфиры. — Профессор, я провожу леди Дафой.
Алекс ничего не видела. Она летела по коридору туда, где можно было умыться ледяной водой.
«Оборотни опасны, а Гиены особенно. Агрессивные, хитрые, безжалостные. И я разорила их дом».
Стоило бы предупредить ректора, что в зверинце сидит оборотень, но как при этом не выдать себя? Чем закончится ее признание? Недобровольным визитом в Тайное ведомство? Останется ли танцовщица, работающая на песчаного короля, на свободе?
Смолчать?
Но будет ли молчать оборотень?
При любом раскладе она не жилец.
«Черт, и посоветоваться не с кем!»
— Тебе лучше? — Саша подняла мокрое лицо и увидела в зеркале Касса. Он вытащил из кармана платок и протянул ей.
— Да, спасибо.
— В таком состоянии тебе не следует возвращаться. Сегодня целых две пары Миров и тварей, — лорд Эрлик отказался забирать платок назад, и Саша не знала, куда его сунуть. Касс понял и сочувственно произнес: — Да, к такому зрелищу трудно привыкнуть. Хочешь, я отведу тебя к лечебникам?
«К лечебникам? Мара. Вот еще одна нерешенная проблема».
— Нет, не надо, я пойду к себе.
Касс все-таки проводил ее до комнаты. Кивнул Маре, которая, увидев бледную подругу, кинулась навстречу.
— Что?! Что случилось?
— Ей стало плохо после посещения зверинца и рассказов о тварях.
— Я позабочусь о ней, — заверила Мара, закрывая дверь перед носом Касса.
Саша упала на кровать и отвернулась к стене. Соседка не стала докучать расспросами, просто сняла с ног подруги туфли и укрыла своим покрывалом. Сама села рядом.