Няня Боссов Братвы
Шрифт:
Мне стоит спросить о Грейс, но эта мысль ускользает, когда он заканчивает круг и зависает на бортике бассейна, переводя дыхание. Это зрелище выбивает воздух и из моих легких.
— Привет, — мой голос едва превышает шепот.
— Александр поднимает глаза, по его лицу стекает капля.
— Привет.
— Тебе не холодно? — Глупый вопрос, но это все, что у меня есть.
Он хихикает, глубокий звук, который, кажется, проникает прямо в прохладный воздух.
— Не холодно.
— Сейчас буквально конец
— Ну и что? — Он ухмыляется, и эта кокетливая нотка в его голосе заставляет мое сердце совершать кувырки. — Мне в любом случае нужно делать зарядку, верно?
Верно. Упражнения. Я тяжело сглатываю, мои мысли бегут. Неужели я действительно стою здесь и волнуюсь из-за упражнений? Сосредоточься, Эмма. Грейс. Ты собиралась спросить о Грейс.
Я стараюсь не дрожать, наблюдая за ним, и холод кажется его союзником, а не врагом.
— Я собиралась спросить тебя кое о чем, — говорю я ему.
Он поднимает бровь, вода стекает по его лицу.
— Конечно.
— Что случилось с Грейс? — Успеваю сказать я, даже когда он одним плавным, почти артистическим движением вытаскивает себя из бассейна. Его телосложение демонстрируется во всей красе, и на секунду мои слова застревают где-то в горле.
— Ее уволили, — непринужденно говорит он, протягивая полотенце.
— Просто уволили?
— Да. Почему тебя это волнует? — Он не смотрит на меня, сосредоточившись на вытирании себя.
— Моя сестра, Кейт. Она беспокоится о ней. — Я наблюдаю за его движениями, полотенце теперь обмотано вокруг его талии.
Его лицо ожесточается, легкая манера поведения исчезает как туман.
— Откуда твоя сестра знает Грейс?
— Ну, очевидно, они познакомились в колледже. Много лет назад. Мир тесен, верно? — Я улыбаюсь, пытаясь разрядить обстановку.
— Мир тесен, правда. — Его улыбка не доходит до глаз.
Что-то меняется в воздухе, и я чувствую, как он меняется.
— Я знаю, что Грейс была предателем. Мне сказал Николай. Я полагала, что ее уволят, но… — Я делаю секундную паузу, обдумывая, что сказать дальше. — Вы причинили ей вред?
— Мы не причиняем вреда тем, кто этого не заслуживает, Эмма.
Это предупреждение, тонкое, но ясное. Мне не следует заглядывать слишком глубоко. Мертва она или нет, но некоторые истины лучше оставить погребенными.
— Итак, теперь, когда у вас больше нет помощника, скоро ли эта роль будет занята? — Я подталкиваю, пытаясь увести нас от опасной воды.
— Ты опять задаешь слишком много вопросов, Эм.
Эм. Это прозвище вызывает во мне неожиданную теплоту, сладость, которая, кажется, противоречит человеку, стоящему передо мной. Это обезоруживающе приятно, и на мгновение я забываю о холоде.
— Давайте зайдем внутрь. Ты простудишься. — Говорит он с серьезностью, которая почти заставляет меня
Этот человек, который только что был в бассейне, беспокоится о том, что я простужусь? Это абсурдно, но в то же время довольно мило.
Я отдаю ему должное.
Он ведет меня обратно в тепло особняка, его рука мягко ложится на мою спину. Его прикосновение — защитное, собственническое, и от него по моей коже пробегает каскад мурашек.
О, черт.
— Как, ты говоришь, зовут твою сестру? — Вопрос Александра вырывает меня из тепла его прикосновений.
— Кейт. Кейт Мэдден, — отвечаю я, и холод медленно отступает под его вопросительным взглядом.
Он слегка хмурится.
— Я думал, твоя фамилия Бланкс.
— Ах, да. У нас разные отцы. Это долгая история. — Говорю я, чувствуя, как на меня наваливается груз семейной истории.
Он смотрит на меня с интересом.
— Я бы хотел ее услышать.
Я глубоко вдыхаю и нахожу место, чтобы сесть, прошлое готово пролиться с моих губ.
— Ну, хорошо. Она от первого брака моей мамы, на шесть лет старше меня. Мой отчим, разбогатев, бросил маму. Он взял на воспитание мою сестру, и мама осталась ни с чем. Не могу винить суд за то, что он назначил его опекуном.
Я делаю паузу, собирая нити рассказа.
— После этого мама прошла обучение на врача скорой помощи, стала работником скорой помощи. Потом она снова влюбилась, думала, что он тот самый. Но после того, как она забеременела мной, он исчез. Я даже никогда не видела своего биологического отца. А с мистером Мэдденом, моим отчимом, я встречалась всего несколько раз. Я слышала, что в этом году он женился на молодой девушке. Это его четвертый брак.
Я ловлю его взгляд, и в моей улыбке появляется намек на вызов.
— Ты сам спросил, — говорю я, уголки моего рта приподнимаются.
— Это какие-то американские горки, — признает он, не сводя с меня глаз. — Как, ты говоришь, зовут твоего отчима?
— Майкл Мэдден, — говорю я ему, внимательно следя за реакцией.
Он просто кивает, ничем не выдавая себя, — идеальный покер-фейс.
Чувствуя себя немного незащищенной, я пытаюсь разрядить обстановку.
— У меня такое чувство, будто у меня берут интервью, — хихикаю я, складывая руки в насмешливой обороне.
На мгновение на его лице мелькает улыбка, и он неосознанно облизывает губы — быстрое, мимолетное движение, которое почему-то кажется интимным в тишине комнаты.
— Я просто хочу знать о тебе все, — говорит он, и в его голосе звучит искренность, которая застает меня врасплох.
Я не могу сдержать смешок, который вырывается у меня, — смесь нервов и неверия.
— Или ты хочешь убедиться, что я не шпион или что-то в этом роде?
Он смеется, глубоким, звонким звуком, который заставляет мой желудок трепетать.