О маленьких рыбаках и больших рыбах
Шрифт:
Не знаю, испугались мы с Федей или нет, но только, не задумываясь ни на минуту, схватили удочки, ведерко, корзинку и помчались, что было мочи, вон из сада. Далеко в луга забежали. А когда остановились и перевели дух, парня уж не видно было. Должно быть, он и не гнался за нами.
Поглядели мы с Федей друг на друга и засмеялись оба враз.
— Видишь, Федя, я говорил, что прогонят. Так и вышло. Наверное, это сторож!
— А может, и не сторож, а просто парень. Ходил в луга за лошадью и захотел нас напугать.
Поднялись мы в гору, вышли на дорогу и зашагали в город. Шли молча. Я всю дорогу
Когда я вошел в дом, мама была одна в комнате.
Я, как был, с удочкой, с корзинкой, с ведерком, в грязных сапогах, подошел к ней и говорю:
— Посмотри-ка, что мы поймали!
Мама заглянула в ведерко и удивленно спрашивает:
— Это что же такое?
— Зверушки, мамочка, разные водяные. Мы с Федей их в пруду наловили. Какие они, мамочка, интересные! Нам о них Тараканщик рассказывал… Вот у этой зверушки — это личинка стрекозы — рука есть. А вот эта… да где же она?.. Федю за палец укусила… Да где же она? Погоди, я ее сейчас найду… А потом мы еще волос живой поймали!..
Все это я выговорил не переводя духу, за один прием и с большим азартом. А мама все больше и больше удивлялась:
— Постой, постой. Ничего не понимаю. Что за зверушки? Чья рука? Кто такой Тараканщик? Кто Федю укусил? Не торопись и не волнуйся. Расскажи толком.
— Так я ж и рассказываю! Ну, зверушек наловили. Вот этих, что в ведре… Мне, мамочка, банку из-под варенья нужно. Ты дашь? Сегодня, сейчас…
— Погоди, погоди. О банке после. А ты вот скажи мне, зачем вы их наловили? Зачем вам эти зверушки?
— Да мы аквариум с Федей будем делать. В аквариум их посадим.
— Аквариум. Понимаю — новое твое увлечение, новая фантазия. Что ж, аквариум — полезная и интересная вещь. Но ведь не сделать его вам. Ведь это трудно. Фантазер ты у меня!..
— Сделаем. Федя завтра придет, и сделаем. Мамочка, а банку-то ты мне сегодня дашь? Надо зверушек в нее посадить.
— Да ты поешь сначала, ведь ты целый день ничего не ел. Поди помойся. Да сапоги свои грязные сними. Смотри, сколько ты грязи в комнату принес.
Поел я и опять стал просить маму, чтобы она дала мне банку. А она говорит:
— Марьюшки нет, а я право не знаю, где у нас банки из-под варенья. Пойдем в кладовку, посмотрим. Возьми свечу.
В кладовке банок мы не нашли.
— Значит, они в погребе. Погоди, вот придет Марьюшка, она тебе даст банку.
Очень досадно мне стало. Мне так хотелось поскорее водворить зверушек на место, а главное, хорошенько рассмотреть их. Я взял большой эмалированный таз и вылил в него все, что было в ведерке.
Вылил и удивился — как много в нем оказалось зверушек. Так и кишат, копошатся, ползают один по другому. И сразу же мне в глаза бросилось, что многие зверушки жестоко покалечены. У кого ноги нет, у кого усиков, у кого хвостика. А от некоторых остались только половинки туловища. Эти, впрочем, еще шевелились, а вот и совсем мертвые. Когда я взял одного такого мертвеца, то оказалось, что это просто пустая шкурка.
Кто же это, думаю, так расправился? И вспомнились мне слова Тараканщика о личинке плавунца, что она самый хищный зверь в пруду. И верно — эти личинки меньше всех пострадали. А вот одна из них и сейчас держит в клещах зверушку. Значит, вот кто так наразбойничал! Придется их в отдельную банку посадить, а то они всех переедят. И карасиков надо посадить отдельно, а то их клоп-гладыш станет колоть. Да где же он, кстати? Стал искать его. Вот он! Но какой жалкий у него вид — из двух длинных задних веслообразных ножек, при помощи которых он так великолепно плавал, лежа на спине, осталась только одна, и теперь он беспомощно кружился на месте… Каковы живодеры, думаю, эти личинки плавунца — никого в покое не оставят! И папаша их, сам жук-плавунец, оказывается, нисколько не лучше: залез головой в раковинку прудовика и рвет его на части. Придется и его посадить отдельно.
В это время пришла наша Марьюшка. Она с нами с незапамятных времен жила и меня когда-то нянчила, а сейчас вела все наше несложное хозяйство. Мама служила кассиршей в земской управе и целый день проводила на службе, а Марьюшка на базар ходила, обед стряпала и вообще была полной хозяйкой.
— Господи, — сказала Марьюшка, заглянув в мой таз, — Шурик! Зачем ты погань-то эту принес? Раньше хоть рыбу носил. Васька сыт бывал. А эту дрянь куда?
Я обиделся.
— Ты, Марьюшка, ничего не понимаешь. Я аквариум сделаю и изучать их буду.
Вряд ли мой ответ удовлетворил Марьюшку. Но мы с ней никогда не ссорились. Спорить она не стала.
— Ну ладно, «изучай». А только таз-то как же, ведь мы из него в бане моемся.
— Так ты дай мне три банки из-под варенья. Мне мама позволила. Тогда я и таз освобожу.
Марьюшка принесла мне три банки — две больших, а одну поменьше.
Налил я в них колодезной воды из кадки, что в кухне у нас стояла. В одну большую банку посадил всех личинок плавунца, их было больше десятка, в другую — карасиков, а в третью, поменьше, — жука-плавунца. И сразу же заметил, что мы с Федей сделали большую ошибку — не взяли с собой никаких растений из пруда. Личинки, видимо, искали места, где им можно было бы укрепиться — цеплялись ножками за стенку банки, ползали по дну ее, а жук беспокойно плавал вверх и вниз. Но делать было нечего. Я положил только несколько камешков на дно банок. На них личинки и уселись.
Всех остальных зверушек я вылил в кадку с дождевой водой, которая стояла у крыльца. Потом поставил банки на окно у себя в комнате и только тогда немного успокоился.
Неудачи
На другой день я проснулся рано и, не одеваясь, побежал к своим банкам. Смотрю, что такое?! Карасики в воде кверху брюхом плавают — мертвые. Из полутора десятков личинок плавунца осталось пять-шесть, самых крупных, а от остальных валялись только ножки, головы и обрывки шкурок на дне банки. Вот хищные какие, думаю, даже друг друга не пощадили. А в маленькой баночке, где был жук-плавунец, — никого нет.