О пользе второго имени, или… «Я поеду с вами!»
Шрифт:
— Посмотри, какой красивый! — выдохнула Джевилл, переворачивая страницу.
— Действительно, очень красивый, — согласилась Эля, глядя на пушистый рыже-красный цветок, похожий на маленькое лучистое солнышко. Широкие стрельчатые листья своим темно-зеленым цветом только оттеняли шарик из лепестков, создавая завораживающий, удивительный по красоте контраст. Казалось, что цветок вот-вот вспыхнет и засияет в комнате, вылетев со страниц атласа. — Если хочешь, завтра покажу что-нибудь из этого в саду Лиолинн. Поизучай сегодня альбом, а после завтрака выясним, что из этого растет у нашей аметистовой драконицы.
Джевилл, оторвавшись от атласа, повернулась и серьезно
— Она тебя не обижала?
— Лиолинн? Нет, — удивленно ответила девушка, застигнутая врасплох таким вопросом. — Мы с Ли подружились и очень весело провели время.
— А мы вот не очень весело время проводили, — пожаловалась Джевилл, отползая от подушек и усаживаясь перед Элей. — Тиен очень переживал, когда драконица тебя украла. Ты бы видела его, когда он к порталу бросился! Он — эльф, а сам чуть пол-леса не снес, ругаясь на Лиолинн!
— Надеюсь, ты не прислушивалась к этим словам? — улыбнувшись, Эллея погладила Джевилл по волосам, и маленькая Кошка от удовольствия зажмурилась. Эле тоже хотелось зажмуриться — оказывается, Тиен «очень переживал» за нее!
— Нет, — помотала головой девочка. — Мне еще мама запрещала прислушиваться к тому, что говорят взрослые рассерженные дяди.
— У тебя была очень умная мама. Когда вырастешь, ты станешь такой же.
— Надеюсь, — вздохнула Джевилл, и в ее глазах появилась грусть. Эле захотелось обнять и утешить девочку. Сама принцесса никогда не теряла близких и не знала, каково это: лишиться в одночасье и дома, и родителей, и привычной жизни. Ей никогда не приходилось в пять лет скрываться в лесу от жестоких наемников, разрушивших целую деревню. И ей никогда не приходилось так резко взрослеть. Да, Ник и Кит гоняли ее по всему замку, запирали в подвале и часто щипали, оставляя синяки, но все это происходило в их доме, когда Эля уже была постарше и имела возможность научиться избегать этого, а потом и вовсе могла дать сдачи. Но по сравнению с тем, через что прошла Джевилл, Эле ее собственные детские горести казались ерундой.
Принцесса протянула к девочке руки, и маленькая Кошка с удовольствием устроилась рядом, положив голову Эле на колени и довольно заурчав, когда девушка начала перебирать длинные шоколадные волосы.
— Расскажи, что вы делали после того, когда Ли меня украла, — попросила Эллея.
Джевилл открыла один глаз, посмотрела на девушку и снова закрыла его. Полежав несколько минут молча, начала рассказывать:
— Тиен очень боялся за тебя, бегал по поляне и ругался. Если бы вы не были вместе, когда нашли меня, я бы подумала, что он из плохих дядей — такой злой он был. Алистер и другие таррлины рычали не переставая, и на них Тиен тоже кричал, а они на него смотрели и рычали сильнее. А потом Тиен успокоился, вокруг него перестала вянуть трава, и он сказал, что мы поедем к оборотням в столицу. Я никогда раньше не была в Дабх-Катраше, Элечка! Такой большой город! Мама говорила, что он — не самое лучшее место для меня, что там слишком много плохих людей. Я не знаю, я почти ничего не увидела — на ночь мы там не остались: Тиен сразу поехал к какому-то магу и потребовал его открыть портал в замок Рионора, правителя драконов. Они долго-долго спорили, даже кричали, но потом Тиен что-то тихо сказал магу — я не расслышала, что, и тот сразу побледнел. А потом быстро-быстро сделал нам портал в драконий замок.
— Подожди-ка, Джевилл, — прервала ее Эля. Что-то в рассказе маленькой кошки не сходилось. — А почему Тиен сам не открыл портал?
— А он может? — распахнула глаза девочка. Эллея неуверенно кивнула. Малышка полежала немного, раздумывая, а потом честно призналась: — Не знаю, он даже не говорил об этом. Потребовал отправить нас в логово дракона — и мы там оказались. А чтобы самому такое сделать…
Принцесса задумчиво почесала макушку Джевилл, и девочка заерзала, выпрашивая больше ласки. Совсем как маленький котенок. Улыбнувшись, Эля решила оставить вопрос с порталами до разговора с эльфом. Джевилл вряд ли может знать что-то о мотивах ушастого.
— И что было дальше? Как вас приняли в замке Рионора?
— Хорошо приняли, — пожала плечами девочка. — Тиен снова долго-долго спорил с красноволосым драконом, но тот сказал, что никуда нас не отправит, пока мы не поедим, не помоемся и не выспимся, иначе своим видом мы тебя напугаем.
Эля усмехнулась, представляя себе этот спор и манеру Тиена добиваться желаемого. С решением Рионора она была вполне согласна — куда приятнее, когда тебя обнимает чистый эльф, а не пропыленное замученное дорогой чудовище. Да и девочку ушастый наверняка замучил, пока тащил от той поляны до Дабх-Катраша. Путь ведь неблизкий был, пять дней.
— Скажи, Джевилл, а вы нормально добрались до столицы? Тиен тебя не замучил?
— Нет. Он, наоборот, запрещал мне подгонять Фланки, я хотела быстрее тебя найти. И спать велел до тех пор, пока сам не разбудит, и съедать я должна была все, что дают, — забавно сморщила носик маленькая Кошка. — Когда ты рядом была, он за мной так не следил и не требовал быть послушной.
Чувствовать из-за этого себя виноватой Эля отказывалась. Наоборот, ее очень порадовало, что эльф заботился о Джевилл и ее здоровье, не позволяя себе, наплевав на маленькую спутницу, сразу броситься в погоню за Лиолинн. Почему им вообще пришлось пять дней скакать до столицы — это уже другой вопрос.
— А почему ты сказала, что драконий замок тебя не впечатлил?
— Ну Элечка-а, — протянула Джевилл, и принцесса передернула плечами, подсознательно ожидая нравоучений. Нет, все-таки Лиолинн умудрилась вызвать неприязнь к этому имени! — Это же обычный замок! Как наш дом, только больше и темнее! Там не было золотых гор, не было скелетов рыцарей в доспехах, не было ни одной принцессы, запертой в башне! Я все исследовала! Если все драконы такие же, не хочу гулять по этому замку.
Эля поперхнулась. Кажется, этому ребенку перечитали на ночь героических сказок. Горы золота и драгоценностей, как и любое разумное существо, правитель драконов держит в сокровищнице. Что же до принцесс в башнях и рыцарей в доспехах… Это, скорее, человеческие баллады, сложенные еще на заре времен, когда между расами не было дружественных взаимоотношений и взаимопонимания. Тогда, как рассказывала шаэна Далия, драконы действительно могли украсть себе невесту или жениха, и тогда родственники торопились спасти предмет тайной клептомании. Но сейчас?..
— Джевилл, солнышко… — осторожно начала Эля. — Скажи, а почему ты ожидала увидеть в замке Рионора такие… странные вещи?
— Ну, так в книжках написано, — неуверенно отозвалась девочка, открывая глаза и подозрительно глядя на принцессу. — Разве это не так?
— И кто читал тебе эти книжки? — проигнорировав второй вопрос, настаивала на своем принцесса.
— Няня. А потом я сама читала.
Эллея со стоном повалилась на кровать. В воспоминаниях Джевилл она видела эту няню, совсем молоденькую девочку, едва ли даже ровесницу самой принцессы. Естественно, что голова у той Кошки была забита романтическими бреднями и сказками о злобных драконах и храбрых рыцарях, но маленькой подопечной зачем это было рассказывать?