О смелой мысли
Шрифт:
Банки назывались дымовыми шашками. Внутри был горючий состав, который давал густое облако черного или белого дыма.
Черное облако закутывало атакующих, как черная вуаль, а белое вдобавок слепило глаза противника своей белизной.
Теперь, когда готовится атака, с земли подымается грозная туча, плывет навстречу врагу, а за ней, как за дымным щитом, со штыками наперевес движется пехота.
Вражеский летчик вернулся с боевого вылета, не выполнив задания и не сбросив ни одной бомбы.
Он, пошатываясь, пересек аэродром и вошел в санитарную палатку.
— У меня сломалось что-то… — сказал летчик, — вот тут, — и постучал себя по лбу.
— Вы бледны, у вас сердцебиение, — взволновался врач. — Что с вами случилось?
Летчик молчал.
А случилось вот что.
Ясным солнечным утром на большой высоте летчик подвел самолет к объекту бомбежки и лег на боевой курс.
Под машиной, на страшной глубине, сеткой разноцветных квадратиков неподвижно раскинулся городок.
Рядом пунктирных линий обозначился железнодорожный узел, белым прямоугольником — вокзал.
Темно-красные с желтыми каемками квадратики домов чередовались с зелеными квадратами садов и огородов. Серая сетка переулков и улиц расчерчивала город, как арифметическую тетрадь.
Летчик потянулся к гашетке бомбосбрасывателя и отдернул руку.
Внизу происходили необъяснимые перемены.
В центре станции, прямо посреди железнодорожных путей, появилось зеленое пятно, словно маленькая роща. Оно увеличивалось, расползалось по сторонам, как стремительно разрастающаяся плесень. Казалось, густой зеленый лес вставал из-под земли, закрывая пути и вокзал. И внезапно желтая диагональ перечеркнула город, как новоявленный проспект.
Все изменялось на глазах. Вырастали какие-то кирпичные громады, возникали черные участки вспаханных полей. Голубое озеро растекалось по рыночной площади, непрерывно расширяя берега.
Самолет кружил и кружил. Завороженный, смотрел летчик вниз на преобразившийся город.
И вдруг все дрогнуло, все исказилось.
Проспект изогнулся волнистой дугой. Кирпично-красные постройки двинулись в путь, на ходу меняя очертания, и сомкнулись с опушкой леса. Черная пашня, подступив к озеру, растворялась в голубой воде, распуская чернильные струи.
Все смазалось, смешалось, затянулось неясной грязной пеленой.
Земля расплывалась и клубилась, как виденье.
Самолет растерянно клюнул носом, и пилот подхватил выпущенный из рук штурвал.
Прочь от этого бреда! Полный газ.
Летчик вернулся на аэродром, не выполнив задания, не сбросив ни одной бомбы, твердо убежденный, что сошел с ума.
Инженеры из ПВО скрыли город под дымовой раскрашенной маской. На улицах жгли дымовые шашки, дающие цветной дым. По земле расползлись разноцветные облака: красные, желтые, черные, голубые, зеленые. Сверху они казались домами, дорогами, пашнями, озерами и лесами.
А затем подул ветер и смешал облака, смазал дымовую маску.
Этот рассказ выдуман, но чудесного в нем ничего нет.
Можно делать дымы всех цветов радуги.
Только стоят они пока дорого и для маскировки их не применяют.
Кто-то из путешественников заблудился в лесу, и ему понадобилось дать о себе знать.
Он припомнил один старый способ, о котором читал в приключенческих книжках. Туземцы разжигают костер; столб густого черного дыма подымается к небесам и стоит над лесом, как сигнал.
Путешественник поджег кучу сухого хвороста, запылал огонь, но густого дымного столба не получилось.
Путешественник тщетно суетился вокруг костра, проклиная авторов приключенческих книжек. Он и раньше разжигал костры, но заботился больше о пламени, а не о дыме, и не замечал, что обычный костер не так уж сильно дымит, как думается, и не так-то просто пускать дым, когда это нужно.
Туземцы подкладывают в огонь сырую траву, палые листья, и тогда он горит тихим пламенем, но дымит прекрасно.
Порою дым бывает очень нужен, и человек все готов отдать за густое облако дыма.
В бою случается: вызывают танки на подмогу авиацию. Самолеты проходят на трехкилометровой высоте, с них видны танки, как крохотные черные букашки. Чьи это машины? Свои?
Чужие?
Очень важно подать самолетам сигнал: «Я свой».
Что делать? Рукой самолету не махнешь: летчик не увидит.
Расстилают по земле огромные скатерти — сигнальные полотнища.
Неудобно возить в танке скатерти. Скоро их запачкают так, что не различишь, какого они цвета. Да и жалко места в тесном танке для скатертей.
Другое дело цветной дым.
Большие разноцветные облака отлично видны с воздуха, дымовые шашки занимают мало места.
Трудное дело получить цветные дымы, если даже обычный дым получить нелегко.
Существуют дымовых дел мастера — инженеры-пиротехники. Они всю свою жизнь посвящают искусству дымить. Их трудами получены цветные дымы всех цветов радуги.
Пиротехники применили для этого специальные краски из удивительных веществ.
Эти твердые, ярких цветов кристаллики обладают поразительным свойством: при нагревании они сразу начинают испаряться, а пары их оседают на холодных стенках твердыми кристаллами.
Краски смешивают с горючим веществом и набивают смесью железные банки.
Горючее горит, краски испаряются, пары подымаются в воздух и застывают тучей мельчайших цветных кристаллов. Получается облако цветного дыма.
Больше всего эти краски боятся пламени.