Обитель душ 2. Эфемерность величия
Шрифт:
Ход мыслей Хонора прервал громкий звук удара двери об стену. В проеме стояла Агата и напряженно рассматривала сына, будто стараясь запечатлеть в памяти каждую его черточку. На ней был длинный черный плащ с капюшоном.
— Мама? Что стряслось? — забеспокоился Хонор.
Агата ничего не ответила. Она быстро зашагала к комоду и начала выдвигать ящики. Достав из нижнего вдвое сложенную дорожную сумку, женщина с пугающей аккуратностью стала складывать в нее вещи сына.
— Что ты вытворяешь? — Хонор соскочил с кровати и в два прыжка достиг матери.
— Ты уезжаешь, — категорично заявила Агата, не отрываясь от своего занятия.
— Но почему? — Юноша судорожно вцепился в края сумки.
Агата перестала кидать вещи в сумку и поглядела на юношу. В ее карих глазах плясали отблески. Она обхватила лицо сына руками и прошептала:
— Милый, ты же понимаешь, тебе нельзя здесь оставаться. День, два и сюда нагрянут отряды Святой Инквизиции. А когда они придут, тебя не должно быть в городе.
Хонор судорожно вздохнул. Агата в последний раз провела пальцами по щеке сына, а затем метнулась через всю комнату к дубовому шкафу. Взяв оттуда еще один черный плащ, она сунула его в руки сыну.
— Я жду тебя внизу, — с этими словами Агата скрылась за дверью, оставив Хонора стоять посреди комнаты с широко открытым ртом.
Немного придя в себя, юноша с неистово бьющимся сердцем ринулся вслед за матерью. Агата ждала его у черного хода, вслушиваясь в звуки, доносящиеся снаружи. Уже стемнело, но Хонор даже не заметил этого.
— Давай, сынок, скорее. — Агата выскользнула за дверь. Юноша за ней.
Он почувствовал, как мать сунула ему в руку сумку — не дорожную, другую.
— Здесь мелкие нужные вещи, — объяснила Агата. — Посмотришь позже, на корабле.
— На корабле? — Хонору чудилось, что громкие бухающие звуки его сердца вот-вот перебудят весь Эстер. Агата нашла его руку, не занятую сумкой, и потащила через темные переулки, где не было фонарей.
Внезапно они оказались в порту. Их окутал стойкий запах рыбы, и Хонора затошнило. Агата, проверив, что капюшон сына хорошо скрывает его лицо, устремилась к будке билетера. На дворе стояла ночь, но порт Эстера всегда был хорошо освещен. У будки почти не было очереди. Лишь двое мужчин сонно переговаривались, ожидая, пока билетер проверит их карточки-паутинки. Агата и Хонор остановились поодаль.
— Слыхал новость? — обратился один мужчина к другому. — Совет Старейшин хочет прислать нам кого-нибудь, чтобы присматривал за Королевством. Вот напасть. Если бы у нас был кто-то вроде Герарда Мореля, который сейчас стоит во главе Королевства Водолея, мы бы все вздохнули свободно. А то пришлют какого-нибудь прихлебателя, а нам страдать.
— Действительно, — согласился второй мужчина. — В идеале под свою защиту нас должен был взять кто-нибудь из членов Совета при правителе, но эти трусы просто взяли и разбежались. Поговаривают, что один из них... как же там его звали? О, Руперт Роуланд. Да, именно он. Так вот, он ведь спьяну свалился с моста, но, ходят слухи, что это вышло не случайно. Якобы, потеряв столь высокое положение, он хотел покончить с собой.
— Еще бы, — пожал плечами первый мужчина. — Ничего удивительного. Чем выше заберешься, тем больнее падать.
Руки Хонора сами собой сжались в кулаки. Он хотел уже кинуться вперед, но Агата вцепилась в него мертвой хваткой. А мужчины тем временем получили от билетера свои билеты. Скользнув равнодушными взглядами по матери с сыном, они неспешно направились к трапу корабля. Агата, не отпуская руку сына, кинула билетеру пару монет.
— Билет эконом-класса, пожалуйста.
Агате без каких-либо задержек вручили билет, и она, помедлив, направилась к грузовым ящикам, стоящим в паре десятков метров от будки. Хонор плелся за ней.
— Прости, милый, что купила тебе билет не первого класса. — Женщина виновато улыбнулась. Они воровато осмотрелись, убеждаясь, что за ящиками их не видно. — Просто при приобретении билета эконом-класса тебя не регистрируют и не переписывают твои данные из карточки-паутинки.
— Это для того, чтобы меня не смогли выследить? — догадался Хонор.
— Видишь, какой ты у меня умник. — Агата шмыгнула носом и погладила сына по голове. Для этого ей пришлось встать на цыпочки. — Кстати, вот, возьми свои документы и всегда носи их с собой. Без карточки-паутинки тебя тут же арестуют.
Хонор принял из рук матери свою карточку и сунул в карман.
— Мама, а куда плывет этот корабль?
Агата вздрогнула, будто ее хлестнули по лицу.
— В Королевство Водолея. Путь займет от силы дня четыре, если попадете в шторм — пять. В порту Тулипана тебя встретит Гектор. Вот, держи. — Агата протянула сыну вдвое сложенный конверт. — Прочитай на корабле и выучи наизусть. Когда по прибытии в порт к тебе подойдет человек, скажешь ему фразу, написанную на листке в конверте. На другой стороне написано то, что он должен сказать тебе в ответ. Гектор знает кодовые фразы, поэтому если приблизившийся к тебе человек ничего не скажет — беги.
— Мама. — Хонор оттолкнул ее руку с конвертом. — Так ли мне нужно уезжать? Неужели мы просто не можем переехать? Например, в сельскую местность?
Агата надрывно всхлипнула и прижала к себе сына.
— Нет, невозможно. Твоего отца сейчас нельзя передвигать. Да и простой переезд тебя не спасет. Когда Святая Инквизиция узнает, что в Эстере жил стихийник, Организация будет преследовать тебя повсюду и даже за городом. Поэтому тебе обязательно нужно покинуть территорию Королевства Девы. По территории Королевства Водолея солдаты Святой Инквизиции могут передвигаться не столь свободно. Герард Морель пресекает все их бесчинства.
— Но что мне делать? — растерянно спросил Хонор, уткнувшись носом в плечо матери. Ему пришлось нагнуться, но он совершенно не чувствовал дискомфорта.
— Поступай в Королевскую Военную Академию. Да, ты уже пропустил год, но Гектор обо всем позаботится. А тебе, сынок, не составит труда нагнать учебную программу, ведь ты же у меня умница. И благодаря домашнему обучению ты намного превосходишь в знаниях обычных учеников.
— Но я хотел учить экономические науки или стать правоведом, — пробормотал Хонор, чувствуя, как от бессилия подгибаются колени.