Обитель душ 2. Эфемерность величия
Шрифт:
— Судя по всему, девица все же не подпала под его выборку жертв, — решила Зарина. — Чем же ты отличаешься от остальных бабенок, а?
— Сколько тебе лет? — Этот вопрос раздался из темноты. Там от глаз девушки пряталась Ланиэль.
Девушка недоуменно уставилась в темноту.
— Она с нами, — успокоила ее Зарина. — Можешь отвечать без опаски.
— Мне семнадцать, — сглотнув, ответила несчастная.
Эштель недоверчиво заморгала. Под тонами косметики было незаметно, насколько девушка на самом деле была юна.
— Ты невинна? — задала очередной вопрос Ланиэль.
Девушка вспыхнула. Зарина ошалело приоткрыла рот.
— Это мой первый день на работе, — медленно выговорила юная краса. — Ну, честно говоря... я никогда...
— Ты ДЕВСТВЕННИЦА?! — Зарина вытаращила на девушку глаза.
— Святая каракатица! — У Имбер вытянулось лицо.
— Вот те на, — Ланиэль усмехнулась. — Неожиданный поворот событий.
— Девушка легкого поведения и девственница, — ошарашено продекламировал Хонор. Последний час Старший Советник изо всех сил старался держать марку и казаться невозмутимым, но резкая новостная волна повергла его в глубокий шок. В каком-то далеком потаенном уголке его разума билась мысль о том, что подобную тему невежливо обсуждать вслух, а тем более вопить об этом на всю улицу, но присутствие в непосредственной близости Зарины Эштель не давало ему сосредоточиться на реализации процесса соблюдения хороших манер.
— Стой где стоишь, — скомандовала Зарина и, скинув сумку, запустила туда руки.
— Ты чего? — Хонор с подозрением следил за бурной деятельностью девчонки.
Эштель отмахнулась от него, роясь в сумке.
— Проститутка-девственница! Дайте-ка мне щелкнуть на фотик дамочку для моей коллекции «Невероятно, но факт» или «Стебные картинки на социально-значимые темы»!
Хонор любознательный порыв Зарины не оценил. Вновь раздражаясь, он привычным движением руки сграбастал девочку за шкирку.
— Эй! — Эштель возмущенно завертелась. — Ты мешаешь реализации удовлетворения моей внезапно возникшей потребности!
— Перебьешься! — буркнул Хонор, бесцеремонно таща ее за собой.
— Уйми свое ЭГО, Бюрократишко! — Зарина тщетно старалась отпихнуть от себя Старшего Советника. — Ты пресекаешь мои замечательнейшие попытки познакомиться с местным колоритным населением!
Хонор на это никак не прореагировал. Кинув Зарину в объятья Ланиэль, юноша развернулся и ткнул в заплаканную девушку пальцем.
— Уважаемая, подобная работа является аморальной, с какой стороны ни посмотри. Одумайтесь, у вас еще есть шанс встать на правильный путь! Тот преступник не убил вас только из-за того, что вы еще не продали свое тело. Вы спасли себя, но теперь постарайтесь спасти и свою душу. Попробуйте поступить в одну из королевских академий, найдите приличную работу, выходите замуж за хорошего человека и кончайте уже гулять по трехликим улицам!
Девушка испуганно закивала. Она походила на зашуганного щеночка, которого хулиганы зажали в углу, чтобы закидать камнями.
— Ты что, ее папаша? — Зарина оттолкнула от себя Ланиэль и последовала за Хонором по переулку. — Охота тебе было учить ее жизни?
— Если у человека еще есть шанс, но он слеп и не видит спасения, то бесстыдно не указать ему на него, — назидательно ответил Хонор, вышагивая с видом человека, весьма довольного собой.
— А у меня тоже есть шанс? — заискивающе спросила Имбер, плетясь за ними хвостиком.
Хонор резко оглянулся, аж шея хрустнула.
— Ты уже давно потеряла все свои шансы, воровка.
Имбер угрюмо отвернулась.
— Теперь мы знаем, что маньяк поблизости и косит только проституток, — резюмировала Зарина. — Давайте разделимся и поищем его.
— Опять ты чушь мелешь, Змеюка. — Хонор раздосадовано взлохматил себе волосы. — Нам и так опасно тут находиться, а ты еще и разделиться требуешь.
— Это наш шанс, — не уступала Зарина. — Пока он не ушел далеко и не совершил еще парочку вскрытий живой плоти.
— Ты сумасшедшая.
— Хочешь, чтобы я тюкнула тебя по носу твоим Договором? — пригрозила Зарина. — Помнишь, кому теперь служишь? Давай дуй с Коротышкой в это ответвление. Ланиэль в следующее. А я дальше пойду. Ищем мужика с розовыми патлами.
— Может, все же не стоит разделяться? — трусливо заканючила Ланиэль.
— ЖИВО! — гаркнула Эштель, и гарпия бросилась в указанном направлении. Хонор, ворча, отправился по своему пути, таща скулящую Имбер за собой.
Как только Зарина осталась одна, ее голову внезапно пронзила боль. Застонав, девочка привалилась к стене, прижав ко лбу обе руки, словно голова была бомбой, готовой вот-вот взорваться. В нос ударил нестерпимый запах сладости — терпкий и тошнотворный. Взор затуманился. Никогда еще второй уровень обонятельного восприятия не включался столь болезненно. Наверное, это из-за того, что она была в Утопии. Сладость била по ее обонянию с безжалостностью голодного хищника, Зарина даже не могла различить, какие эмоции несла она в себе — столь силен был удар. Но сквозь сладкое удушье, девочка ощущала еще кое-что: шлейф пряного запаха, такой же, что был у Лауса, у Эни Каели и у Курта Тирнана. Спасительный пряный аромат. Зарина шагнула к нему и вздохнула.
«Трое, — подсказал ее разум. — Трое с восхитительно успокаивающим ароматом. — Зарина прикрыла глаза. — Злость. Пряный аромат принадлежит Бюрократишке. Страх. Терпкая пряность аромата эмоций Мини-бикини. Чувство уныния. Так пахнет Коротышка», — мысленно перечислила Зарина.
Вот что она ощущала вторым уровнем обонятельного восприятия: последние эмоции, которые они испытывали перед уходом. Каким-то непостижимым образом эти трое имели столь же успокаивающий ее разум аромат, какой имели ее брат и двое надоедливых одноклассников. Весьма странно.
«Постойте-ка. — Зарина принюхалась. — Есть еще один».
Шлейф пряного аромата шел вдоль дороги, которую избрала для себя Эштель. Не задумываясь, она побрела вперед.
«Суслик, ты говорила, что будешь всегда на моей стороне. — Девочка тяжело задышала и пару шагов протопала, почти обтираясь плечом о стену. Ее сильно тошнило, глаза застилал туман. — Ну и где же ты сейчас?»
Внезапно Зарина споткнулась и шлепнулась на каменную мостовую, процарапав себе ладонь до крови. Чужая сладость окутала ее, как плотная масса сладкой ваты. Приподнявшись, девочка оперлась спиной на стену и постаралась дышать пореже.