Обманщица
Шрифт:
— Нет! — возмущение и испуг были совершенно искренними. — Слово Господне — мое спасение и защита. Эта Библия спасала меня от бед гораздо больше, чем вас спасало ваше оружие. Я с ней никогда не расстанусь. Это подарок моего дорогого, ныне покойного отца.
— Он тоже был служителем веры?
— По-своему. Он стремился исправить зло в мире и помогать людям, но иногда люди не желают, чтобы им помогали.
— Вот в этом вы правы, — заметил Люк, вспоминая ограбление банка и то, как, вытащив свой пистолет, чтобы помочь кассирам, он оказался в тюрьме.
Они снова замолчали. Люк не хотел останавливаться, пока
Все случилось так, как Люк и опасался. Примерно через час после их отъезда он услышал стук копыт. Он раздавался все громче и громче. Люк не сомневался, что гонятся за ними. Выехав на вершину небольшого холма, он остановился, поджидая преследователей. Через несколько минут Хэдли, Салли, Карсон и другие показались внизу.
— Добрый вечер, джентльмены. Могу я вам чем-то помочь? — крикнул им Люк сверху вниз.
Они так резко осадили коней, что те встали на дыбы.
— Мы просто пытались тебя нагнать, — промолвил Салли.
— Отлично. Вы нас догнали. Теперь можете поезжать вперед, а мы последуем прямо за вами.
Бандиты тихо ругались. Салли сказал им, что Мейджорс отвезет сестру Мэри недалеко от города, попользуется ею и бросит. Они намеревались позабавиться с ней после него. А выходит, что Салли ошибся. Мейджорс и в самом деле собирался оставить ее себе. А это совсем другое дело. Никто из них не хотел ссориться с Мейджорсом. Слишком рискованно было вступать с ним в перестрелку из-за бабы. Не стоила она того. И после минутного раздумья маленькая кавалькада проследовала дальше.
Коди была потрясена, что Салли так быстро отправился в погоню за ней. Мейджорс не наврал ей. И снова она задумалась, зачем он это делает? Если он был тем хладнокровным наемным убийцей, каким его все считали, почему его беспокоила ее судьба? Неужели он в самом деле страшился Божьего гнева? Неужели сохранилось добро в его душе, или им двигали иные, неизвестные ей низменные побуждения?
Глядя вперед, на отъезжающих бандитов, Коди вдруг поняла, что поддержка сильной руки Люка не стесняет ее, а успокаивает. Рядом с ним она испытывала ощущение безопасности, а не страх. На секунду ей захотелось прислониться к нему. Но вместо этого она еще сильнее выпрямилась, напоминая себе, что хоть он и чуточку лучше остальных, но все равно убийца. Близился рассвет, когда усталость наконец одолела ее, и она, обмякнув, прижалась к Люку.
Низкий насмешливый голос прозвучал у нее над ухом:
— А я все думал, сколько еще вы сможете так держаться, сестра Мэри.
Коди слишком устала, чтобы отвечать на его колкости. Она закрыла глаза и, продолжая прижимать к себе Библию, помолилась Богу, чтобы он дал ей силы выбраться из этой истории. А еще она помолилась за Крадущегося-в-Ночи.
На рассвете они достигли каньона. Люк безумно устал, но все так же насторожено прислушивался и внимательно следил за Салли. От него он ждал любой подлости. Вслед за другими они проследовали мимо охраны через узкий въезд в каньон. Затем Люк направился к маленькой грязной хижине, которую ему отвели, когда он присоединился к банде. Остальные отправились по своим домам, но Салли, задержавшись, оглянулся и злобно сверкнул глазами на Люка.
Люк ответил ему взглядом не менее красноречивым и проговорил
— Она моя, а свое я умею хранить.
— Посмотрим, Мейджорс, посмотрим. — И Салли проехал дальше.
Люк спрыгнул с коня и протянул руки, чтобы подхватить сестру Мэри.
— Не трогай меня! Я могу слезть сама!
Пытаясь уклониться от его прикосновения, она чуть не упала с лошади. Он пробормотал что-то себе под нос, крепко схватил ее за талию, бесцеремонно снял с седла и буквально шмякнул на землю рядом с собой.
— Не испытывайте мое терпение, — сурово произнес он. — Сейчас отправляйтесь в дом, а я позабочусь о лошади.
Коди уставилась на него. Он был суровым, надменным и очень сильным. Да, перехитрить его будет очень сложно. Потребуется вся ее смекалка. Вызывающе вскинув голову, как и подобает оскорбленной проповеднице, она неохотно вошла в дом.
Оказавшись внутри, она внимательно огляделась. Да, это не номер-люкс… Узкая кровать, придвинутая к стене, стол и два стула — вот и вся мебель. Что ж, Коди привыкла к суровым условиям, но бывали дни, вроде сегодняшнего, когда она хотела бы сыграть роль царицы Савской, чтобы для разнообразия понаслаждаться роскошью. Устало ткнув пальцем в давно не стиранное одеяло, она обрадовалась, что по крайней мере ничего оттуда не выползло. Поскольку постель выглядела гораздо мягче стула, она с облегчением опустилась на нее и стала ждать возвращения Мейджорса.
Люк расседлал и почистил своего коня, позаботился о еде и воде для него, а затем, захватив с собой ружье, направился в свой домик. Распахнув дверь, он застыл на пороге, увидев сидящую на кровати Коди. Она подняла глаза и в тот же миг с запоздалым смущением осознала, куда уселась. Она сразу вскочила: меньше всего ей хотелось наводить его на мысли о постели.
— Вы занимались своей лошадью?
— Да, а теперь пришло время позаботиться о вас.
— Что вы имеете в виду? — Широко открыв глаза, она смотрела, как он шел к ней. Нервно глотнув, она вспомнила его слова о том, что он не собирается посягать на ее добродетель. Правда? Ложь? Она что есть силы вцепилась в Библию, которую так и не выпустила из рук.
— Всего лишь это. — Он положил руки ей на плечи и ласково подтолкнул к кровати. — Ложитесь спать. Вам нужно отдохнуть.
— Но ведь уже солнце взошло. А вы что собираетесь делать?
— Я тоже посплю.
— Где?
Люк улыбнулся:
— Прямо у вас под боком, а около меня будет лежать вот это ружье.
— Оно вам не понадобится! Я не стану убегать!
В ответ — короткий жесткий смешок.
— Оно не для вас. Так, для непрошеных гостей вроде Салли. А теперь ложитесь и ведите себя тихо. Я устал. Ночь была трудной, и неизвестно, что еще будет днем. Нам обоим надо выспаться, пока возможно.
— Ладно. — Она отодвинулась от него как можно дальше, прижалась к стене и замерла.
— Хотя вам придется сделать еще одну вещь.
— Какую? — еле слышно выдавила она. Коди решила, что он потребует, чтобы она разделась, и пыталась сообразить, как ей тогда поступать.
Люк криво усмехнулся:
— Я всего лишь хочу, чтобы вы отложили Библию.
— И все? — Коди улыбнулась от уха до уха.
На какое-то мгновение при виде этой лучезарной улыбки Люк решил, что она просто хорошенькая. Но, моргнув, снова увидел перед собой очкастую мышку.