Оборотни. Медвежья услада

Мун Эми

— Почему это? — удивилась Дариса. — У нас девки могут любым делом заняться. Сил и умения хватает? Ну и на здоровьечко, как говорится.

Эви вздохнула, разглядывая выходивших им навстречу людей… А варваров-то не так уж мало! Ребятишек собралась целая стайка.

— Если бы я захотела стать кузнецом, родители бы меня точно прибили, — пробормотала рассеяно.

— Да уж, — вздохнула подруга. — А ты точно того… родная кровь?

Горький смешок обжег горло.

— Точно. Бабушка ведь моя сначала выходила замуж за достойного и смелого человека… Но он

погиб. И ей пришлось стать женой его старшего брата. А он, в отличку от брата, был «гнилой веткой рода» — так бабуля однажды сказала. После свадьбы она мужа к себе и не подпускала, но первой брачной ночи хватило, чтобы зачать моего отца… Увы, ребенок перенял скверные привычки. Бабушка очень старалась воспитывать сына как должно, но… Кхм… В общем, едва ли это получилось. При ее жизни отец худо-бедно держал себя в руках, а потом будто мстить мне стал. Наверное, видел во мне бабушкин характер.

Эви и сама толком не понимала, зачем вывалила это Дарисе. Ни к чему женщине эти знания, да и Эви жалости не хотела…

Но подруга не стала жалеть:

— Пусть за задницу себя укусит, жаба безмозглая. Останется один в старости — и поделом! Не отец он тебе.

— Да и матери нет, — усмехнулась Эви. — Выбрал жену под стать. Сестру только жаль… Она неплохая.

— Твоя сестра обязательно будет счастлива, — заявила Дариса, но ее перебил громкий детский вопль.

— Верну-у-ули-и-ись!

Куча детишек самого разного возраста бросилась в атаку и в прямом смысле облепила взрослых.

И Эви тоже.

За юбку ухватилась мила девочка лет пяти.

— Привет! — улыбнулась щербатым ротиком. — Теперь ты будешь жить с нами?

— Э-э-э…

— Ольхи, вот ты прыткая какая! — рядом очутился паренек. Наверное, ее брат. Носики у детей были одинаково курносые, а глаза голубыми. — Конечно, будет. Ты что, забыла?

И, подмигнув ей, мальчик потащил сестренку к повозкам с припасами.

Это что сейчас такое было?

Эви озадаченно уставилась на Дарису, но та не обратила внимания на странный разговор — тискала симпатичную девчушку, целовала в румяные щеки.

— Отец не вернулся еще? — спросила, поправляя ей платьице.

Дочка, стало быть…

Эви даже залюбовалась этой парочкой. И снова взглянула на братьев. Вокруг них вилось сразу несколько ребятишек. Один залез на руки Бьярга, второй тянул за штанину Бьёрга и показывал пальчиком в сторону повозок.

Неужели кто-то из детей может быть от них?

Во рту неожиданно пересохло.

А ведь и верно, с такими свободными нравами немудрено парочку детишек на стороне завести!

И без того паршивое настроение рухнуло в бездну. Эви было уже как-то все равно, что шею опять колет, а братья как по команде отцепили от себя ребятишек и обернулись к ней.

Плевать! Где там этот домик? Сегодня она запрется крепко-накрепко и никого к себе не пустит! Особенно двух обнаглевших варваров.

Дариса не соврала — отвела ее прямиком к дому.

— Разберешься тут сама, — махнула рукой в сторону полок, на которых лежала ткань и одежда. — Печь, поди, ни разу не топила? Ну, помогу тебе. Заодно и баньку растопим.

Эви растерянно кивала, осматриваясь по сторонам. А тут ничего так… Миленько. Домик был не слишком большим: три комнаты, одна из которых и кухня, и гостиная. Все светлое, заботливо прибранное. На стенах весели добротные полки, в углу, под лестницей на чердак, кованный сундук… Наверное, там вещи хозяев. Ох, а лавки со ставнями резные, прямо чувствуется рука мастера! И сами окна остеклены, а не затянуты бычьим пузырем.

Пока она осматривалась, Дариса быстро растопила печь и, вручив Эви ведро, велела натаскать воды.

— Не говори только, что ты и в бане ни разочка не парилась… — ворчала, сноровисто перебирая полотенца в тесном, но все равно удобном предбаннике.

— Нет…

Эви вертела в руках деревянную плошку, сколоченную из светлых, пахнущих можжевельником брусков.

Дариса тяжело вздохнула и, смахнув со лба прилипший светлый локон, велела:

— Так, сейчас вода согреется, и баня чутка жару даст. Хорошего пара не будет, сразу говорю, но ты непривычная, тебе как раз. Помоешься спокойненько, в себя придешь. А потом в постельку.

Вместе они быстро приготовили все, что надо для мытья. Заодно проветрили домик и застлали постель.

Ну и широкая она была! Почти во всю комнату. Видно, хозяйская.

Эви было ужасно неловко, но Дариса держалась как будто ничего не происходит. Хлопотала по дому, рассказывала что да как. От этого порой возникало ощущение, что не женщина тут хозяйка, пусть и временная, а Эви. А иначе зачем ей знать, что в подполье есть съестные запасы, а на заднем дворе можно разбить маленький огород? Не собиралась она ничего выращивать!

— Похоже, готова водица-то! — оповестила Дариса, и схватив ведро, поволокла его в баню. — Не суйся, кипит больно! Еще обожжешься…

Что ж, это верно. Силы у подруги куда больше. Она очень ловко опрокинула кипяток в деревянную бадью и разбавила ее холодной водой.

— Ну, готово вроде, — отряхнула руки. — Давай раздевайся уже, мойся, а я сбегаю и чистое тебе принесу.

— Спасибо…

Но благодарность разбилась о хлопок двери.

Пожав плечами, Эви принялась раздеваться. Стянула с себя плотное хлопковое платье, потом штаны и сапоги, которые были не по размеру, хоть и детские. Оставшись в одной льняной сорочке, принялась медленно распутывать косу.

Наконец-то искупается как следует. А то из-за этих медведей никак не привести себя в порядок. Последняя ночевка прошла на берегу лесного озера. Стоит ли говорить, что помыться ей удалось в последнюю очередь и глубоко ночью?

Эви сердито зашипела, дергая кожаный шнур с костяными бусинками.

Медведи совсем охамели!

Ни выспаться нормально, ни чистоту соблюсти… А ее единственные панталончики в первую же ночь разорвали самым варварским образом. Бьярг имел наглость распустить свои лапищи! А Бьёрг посмеялся, что теперь им легче будет добраться до «сладенького».