Обыкновенное мужество (повести)
Шрифт:
Свет карманных фонариков, которых оказалось три — у Валентина, Сергея и Забелина, — скупо освещал путь.
— Хорошо, что я боты надела! — похвалялась Нина. — Сами-то небось в сапогах, а мне никто не догадался посоветовать!
— Не заблудиться бы нам, — не отвечая Нине, сказал идущий впереди Валентин. — Сюда, наверно, никто и не заглядывает. Дрова здесь держать неудобно — сыро и далеко очень. А склады опять сделать санинспекция не позволит.
— Шесть поворотов было… Одиннадцать боковых помещений… Я считаю, чтоб не заблудиться, — пробасил Сергей.
— Не заблудимся! — подбодрил Забелин. — Боковых-то ответвлений нет! Только складские помещения…
— Нет, было ответвление! — возразила Нина. — Я думала, вы видели. Из комнаты, не то девятой по счету, не то одиннадцатой, в сторону уходит маленький коридорчик. Там еще глина у входа навалена горой. Я, проходя, заглянула и заметила.
Неясное чувство тревоги овладело сержантом Забелиным.
— Стоп! Давайте вернемся, — предложил Забелин.
— Обратно идти глупо! — запротестовал Валентин. — Кто же станет делать проход не из главного ствола, а из небольшого помещения.
— А почему бы и нет! — возразила Нина.
— Друзья, пойдемте обратно, — настаивал Яков. — Я думаю…
Договорить он не успел. Плотная, как резиновая подушка, волна воздуха сдавила барабанные перепонки, ударила в лицо, толкнула в грудь, в спину. Вслед за воздушной волной пронесся грохот, и все смолкло. Слышалось только легкое шуршание осыпающегося по стенам песка, учащенное дыхание людей.
— Это там… Откуда мы шли… — напряженным голосом уточнил Сергей.
— Быстро за мной! Фонари погасить! Будем экономить свет! — скомандовал Забелин.
Пригнувшись, чтобы не стукнуться о поперечные балки низкого потолка, шлепая по лужам, спотыкаясь, сержант шел назад, к выходу, Валентин, Нина и Сергей следовали за ним. Сергею из-за большого роста приходилось пригибаться особенно сильно.
Глава пятая. В западне
Шагавший впереди Забелин неожиданно остановился. Луч его фонарика поерзал по стене и двинулся обратно.
— Что случилось? — крикнул Валентин.
— Выключите-ка свои фонарики! — предложил Яков. — Произошел обвал. Прохода нет.
— Посмотрим еще, — попросила Нина. — Может, щелка осталась? Как-нибудь проберемся…
— Как-нибудь?.. Камни, примерно в полтонны, откуда-то вывалились. Земли уйма. Без ломов не выбраться. Что ж, посмотрите сами… Убедитесь, — предложил Забелин.
Но ничего утешительного вторичный осмотр завала не дал. Огромные камни нельзя было сдвинуть с места даже совместными усилиями.
— Да-а, петрушка! — пробасил Сережа, безуспешно пытаясь еще раз сдвинуть своими мощными руками хотя бы одни из камней.
— Хорошо, что замок вчера с двери часовни сорвали, — помолчав, сказал Валентин. — Надо идти куда шли. Вперед. Выход в часовне. Выберемся на пустырь.
Так и решили. Знакомый уже путь прошли быстро, потом пошли медленнее, помечая стены куском мокрой извести.
Подземный коридор петлял то вправо, то влево. По пути встретилось еще пятнадцать складских помещений, двери которых выходили в коридор. Все помещения осматривали. Ни в одном из них не было второго выхода. В большинстве помещений штукатурка со стен оползла, обнажив кирпич фундамента дома, всюду стояли лужи воды, пол был ниже уровня пола в коридоре.
— Мальчики, как хорошо, что мы вместе.
— Хорошо, Нинок… — глухо пробасил Сергей.
Валентин вместо ответа засвистал песенку. Странно звучал в застоявшейся тишине мотив далеких лет гражданской войны:
Дан приказ: ему на запад. Ей — в другую сторону…Сержант скрылся за поворотом.
— Так и знал! Прямо-таки чуял! Буква «П». Тупик! — послышался его голос.
Ощупью пройдя несколько шагов на голос сержанта, ребята свернули направо и увидели еще один завал, экономно освещенный Забелинским фонариком.
— Такой же… — определил Сергей.
— Такой, да не такой! Это завал старый. Видишь, земля спрессовалась?
— Как же теперь?.. — вырвалось у Сережи.
— Выберемся, друже. Безвыходных положений нет! — успокоил Забелин, скрывая свою тревогу.
— Может, искать нас станут? — спросила Нина.
— Не станут! — покачал головой Забелин. — Из-за моей глупости никто не знает, что мы пошли сюда. Кстати, Нина, в каком помещении ты увидела еще коридор? До завала или после?
— Не помню! И зачем мы сюда сунулись?! — Нина вдруг всхлипнула.
— Спокойно, Ниночка. Пошли искать Нинин коридор, — сказал Валентин нарочито бодро. — Вдруг, да наше счастье? Пошли-ка…
Им повезло. Из помещения, почти перед самым завалом, еле заметный за большой горой глины, уходил в сторону узенький коридор. С первых же шагов его пол стал понижаться…
Забелин опять шел впереди с фонариком. Сергей замыкал шествие. Он согнулся почти пополам, но все равно то и дело стукался головой и плечами о разные выступы.
Коридор оканчивался дверью. Низенькая, окованная стальными полосами с острыми шипами, торчащими из досок, она походила на острожную.
— Открывайте скорее! — заторопила Нина. — Это же выход!
— Тихо! Не трогать! — зазвенел голос сержанта.
— Почему? А что там?
Забелин перебросил фонарь в левую руку, выхватил из кармана пистолет, загнал в ствол патрон. И только после этого ответил:
— Дверь недавно открывали. Глядите.
От двери по полу тянулась свежевспаханная земляная дужка.
— Наза-ад! — пятясь, приказал вдруг Забелин. — Немедленно назад! Тут что-то не то.
Выйдя из коридора, все остановились у груды глины, прислушались. Где-то звенели падающие капли — и больше ни звука.