Очарованная сказкой

Комарова Инна Даниловна

— Добреюшка, я никого не знаю, кто может остаться с мамой, — забеспокоилась девочка.

— Поищем. Нашего лесного хранителя попросим, он не откажет.

— Идёмте, не будем терять время, — поторапливала ворона.

Друзья застали лесника за работой. Он рубил дрова.

— Дедушка лесник, мы к тебе в гости и за помощью, — сказал Лари.

Лесник оглянулся, увидев честную компанию, отложил работу и сказал:

— Лари, сынок, какими судьбами? Как я погляжу, ты не один?

— Это друзья маленькой

девочки, знакомься, хранитель леса. У Неды очень больна мама, злая колдунья её заколдовала. Нам нужно найти Миранду. Моя мама сказала, что она точно знает, как спасти маму Неды. Ты бы не мог присмотреть за больной, пока мы не вернёмся? Ты нам этим очень поможешь.

— Заходите в дом. Там и поговорим.

Друзья вошли. В горнице было чисто прибрано и уютно. Разносился аромат лесных растений, которые лесник раскладывал по углам для отпугивания насекомых.

— Садитесь, друзья. Мне не трудно, я буду навещать больную, не волнуйтесь. Если нужна помощь в пути, скажите, я подумаю, кого вам дать в помощники.

— Рекса, дашь? — спросил ворон. — В пути он может пригодиться.

— Хорошо, дам. Повозку дам, чтобы легче было добираться.

— Спасибо тебе, дедушка лесник. Повозка нужна. Неда не выдержит дальнюю дорогу.

— Значит, договорились. Заночуйте у меня, а утром отправляйтесь в путь. Пойду, подготовлю всё, что нужно. А вы располагайтесь и отдыхайте, подниму вас рано.

Трудная долгая дорога

Дорога оказалась непосильной. Долго добирались путники, так долго, что сбились с ног. От усталости сделали привал. По очереди дежурили у костра, следили, чтобы огонь не затух, ибо это был единственный источник тепла, света и горячего питья.

Зима стояла суровая, маленькая Неда с трудом выдерживала большие расстояния.

Как-то вечером девочка плохо себя почувствовала, она капризничала и поминутно жаловалась вороне:

— Ласочка, головка болит и очень холодно.

— Ну вот, дождались. Малышка заболела, — огорчилась ворона. — Долго ещё идти? — недовольно спросила она.

— Меньше половины пути осталось, — ответил Лари и посмотрел на Неду.

Ближе к ночи малышку стало лихорадить, зуб на зуб не попадал, она стонала, потом начала бредить.

Ворона поила её, нервничая, приговаривала:

— Не годится это. У неё сильный жар. Не выдюжит. Стучись во все двери, просись на ночлег. Заморозим ребёнка, — в вороне проснулись материнские чувства.

— Ласочка права. Лари, пойми, Неда дальше с нами идти не сможет. Надо найти для неё хороших людей, которые станут за ней ухаживать, выходят её, а мы на обратном пути заберём, — всё расставил по своим местам мудрый ворон.

— Пойду искать, оставайтесь на месте. Ждите меня здесь, чтобы мы не потерялись.

— Будем ждать. Ты поспеши, видишь, как ей плохо, — ворон полюбил малышку, прикипел к ней всей душой. Ему было жаль маленькую девочку, он очень хотел ей помочь.

Лари ушёл на поиски ночлега. Он долго шёл, пока на пригорке не

увидел огонёк.

— Свет в окне, пойду туда.

Когда он подошёл ближе, увидел маленькую избу. Освещено было только одно окно. Он пригляделся и заметил в окне мигающий фитилёк лампады. Лари нашёл вход и постучался. Но никто не открыл ему. Тогда он набрался смелости, вернулся к окошку и постучался. Через несколько минут занавески раздвинулись, и в окне появилась женщина необыкновенной красоты. Она смотрела на Лари, изучая и всматриваясь, долго о чём-то думала. Ему стало не по себе от её взгляда, он притягивал, как магнит. Наконец, женщина рукой указала на вход. Лари пошёл в указанном направлении и услышал, как скрипнула дверь, открываясь. Мальчик приблизился.

— Доброй ночи, — поприветствовал Лари.

— Что это ты так поздно в нашей глуши делаешь?

— Не волнуйтесь, госпожа. Мы мирные путники. В пути заболела маленькая девочка. Вы не впустите нас на ночлег?

— А где твои спутники? — заинтересовалась хозяйка.

— Остались на привале.

— Зови, так и быть приму.

— Благодарю вас.

Лари почувствовал, что внешность женщины не соответствует её поведению. Что-то отталкивало его от неё. Он не понимал, что это. Ему некогда было рассуждать, нужно было спасать Неду. Когда, наконец, они добрели до избы, женщина впустила их, пристально вглядываясь в каждого, просверливая глазами.

— Что-то мне не нравится эта хозяйка, — прошептала Ласочка Добрею. — Она мне кого-то напоминает.

— И мне не нравится. Придётся потерпеть до утра, а потом в путь, — ответил ворон.

— Боязно оставлять здесь малышку, — заволновалась заботливая ворона.

— Ласочка, мы не можем её взять с собой в таком состоянии.

— Плохо. Чует моя душа неладное.

— Успокойся, ночь впереди, подумаем. Время есть.

Когда все устроились на ночлег, женщина подошла ближе и спросила:

— Что с вашей девочкой?

— Болеет, скорее всего, замёрзла.

— Зачем же вы ребёнка с собой потащили? — грубо ответила женщина. — Почему так спешите, что за дело у вас? — стала расспрашивать хозяйка.

— Молчи, молчи, ничего ей не говори, — прошептала ворона на ушко Лари.

Мальчик посмотрел на Ласочку, на Добрея и понял, не всё здесь благополучно.

Он быстро сообразил, как ответить:

— К тётке едем. Вот задержались в дороге из-за непогоды. Малышка слабенькая, заболела.

— Ты неправду мне сказал, негодный мальчишка, — разозлилась хозяйка. — Ладно, что с вас возьмёшь, ложитесь спать. До утра потерплю вас у себя.

— Добрей, послушай, у меня закрались сомнения, — шептала ворона.

— Говори, я тебя внимательно слушаю.

— Ты не заметил, как-то странно говорит эта женщина. Уж очень её голос напоминает мне Колдунью, — подметила бдительная ворона. Она вспомнила и ужаснулась.

Ворон испуганно посмотрел на неё, перевёл взгляд на Неду, затем на Лари.