Очаровательная незнакомка
Шрифт:
Увидев Энджелин, входившую в зал ресторана «Дельмонико» под руку с Руарком, Ти Джей немедленно поднялся с места. Он сделал бы это в любом случае, независимо от того, кто сопровождал Энджелин – Руарк Стюарт или кто-нибудь еще. Потому что она показалась ему самой очаровательной женщиной из всех, кого ему приходилось когда-либо видеть. Заметив его восхищенный взгляд, Энджелин покраснела. Руарк познакомил их. Он не преувеличивал – его друг действительно обладал способностью магического воздействия на женщин. Его окружала некая волнующая
Ростом он был так же высок, как и Руарк, но в отличие от последнего, с его мускулистым, поджарым телом, Ти Джей Грэм был гораздо плотнее. Если бы не пиджак, ладно подогнанный к его широким плечам, и брюки, тесно облегающие талию, его можно было бы принять скорее за какого-нибудь лесоруба или моряка, чем за человека светского.
Поэтому Энджелин была поражена, услышав, как Руарк представляет своего друга в качестве «доктора Грэма».
– Доктор Грэм, – церемонно поклонилась она, пытаясь скрыть свое замешательство.
– Мне доставляет огромное удовольствие познакомиться с вами, миссис Хантер, – вежливо произнес Ти Джей, галантно поднося руку Энджелин к губам.
И в то мгновение, когда он коснулся ее руки, Энджелин каким-то внутренним женским чутьем поняла, что этот человек может ей быть не более чем другом. Подняв голову, она одарила его лучезарной улыбкой.
– А ваши друзья всегда называют вас Ти Джеем, доктор Грэм?
– До сих пор было так. Только вы, миссис Хантер, обратились ко мне как к «доктору Грэму»…
Его обаяние было таким неотразимым, что Энджелин невольно рассмеялась.
– Если вам не нравится столь официальное обращение, вы должны, в свою очередь, оказать мне любезность и называть меня просто Энджелин. Тогда и я, если вы пожелаете, смогу называть вас Ти Джеем…
Руарку стало не по себе. Он неожиданно вспомнил, как протестовала Энджелин против подобной фамильярности с его стороны, когда они впервые встретились на «Красавице Байо». «Неужели обаяние Ти Джея действует и на нее? – недоумевал Руарк. – А может быть, она намеренно так себя ведет, пытаясь вызвать мою ревность? Проклятие! Черт меня дернул рассказать Энджелин о нашем былом соперничестве! Теперь у меня не будет ни минуты покоя…»
Он с ненавистью уставился на своего приятеля и любовницу. Казалось, они так увлеклись беседой друг с другом, что уйди он сейчас из ресторана, они это вряд ли заметят. Энджелин сделала глоток вина и спросила, глядя на Ти Джея поверх бокала:
– А что именно обозначают инициалы Ти Джей?
– Томас Джефферсон, – ответил тот.
Глаза Энджелин округлились от удивления.
– Неужели Томас Джефферсон? Но ведь мистер Джефферсон был виргинцем!
– Так и я виргинец, Энджелин.
Она недовольно взглянула на любовника.
– Руарк никогда не говорил мне, что у него есть друг-виргинец, – сказала она. –
Ти Джей кивнул:
– Да, мэм.
«Ну, все, – с отчаянием подумал Руарк, делая большой глоток вина. – Такого признания достаточно, чтобы окончательно покорить сердце этой воинственной плутовки – южанки!»
– Я уверен, что он многого не рассказывал вам, Энджелин, например, о нашей с ним дружбе. Я сам как-нибудь с удовольствием расскажу вам об этом, – предложил Ти Джей, приятно улыбаясь.
– В этом я не сомневаюсь! – сквозь зубы процедил Руарк.
Теперь ему казалась непростительной глупостью та радость, с какой он встретил старого друга – того самого ублюдка, который когда-то похитил у него возлюбленную!
– Боюсь, мне это будет неинтересно. – Энджелин скосила глаза на Руарка. – Я ведь никак не связана ни с прошлым Руарка…
Она сделала намеренную паузу. На мгновение их глаза встретились, послав друг другу безмолвный сигнал.
– …ни с его будущим, – заключила она.
Ти Джею эта реплика показалась, по меньшей мере, странной. Он недоумевал, какая тайна связывает этих двух людей? Было совершенно очевидно, что они испытывают глубокую привязанность друг к другу, но одновременно изо всех сил стараются ее скрыть. Руарк явно нервничает. Ти Джей никогда не видел друга в таком состоянии, даже после того, как расстроилась его помолвка с Мелани Мерриуэтер. «Черт возьми! – удивленно подумал Ти Джей. – Неужели на этот раз старина Руарк действительно влюбился? Но если это так, то почему он прямо не скажет об этом?» Им и в самом деле предстоит наверстать упущенное…
В этот момент официант принес заказанное, и разговор плавно перешел на другие, менее значительные темы. И все же, даже занятый едой, Ти Джей время от времени останавливал взгляд своих внимательных глаз на сидевшей напротив него Энджелин.
Глава 12
К тому времени как они вышли из ресторана, снегопад, грозивший начаться еще с утра, привел, наконец, свою угрозу в исполнение. Под ногами множества пешеходов и колесами карет белые пушистые хлопья мгновенно превращались в противную серую кашу. Ти Джей легонько поцеловал Энджелин в щеку, мужчины обменялись рукопожатием, и Руарк, взяв Энджелин под руку, повел ее к карете.
Всю дорогу до отеля он хранил угрюмое молчание и упорно смотрел только на свои ноги. Энджелин пару раз взглянула на Руарка, но он этого даже не заметил. Казалось, он вообще забыл о ее существовании. Выглянув из окна кареты, Энджелин попыталась сосредоточить свое внимание на пешеходах, спешивших куда-то по своим делам, однако ее мысли упорно возвращались к безмолвной неподвижной фигуре, уставившейся в пол.
«Что с ним творится? – задавала себе недоуменный вопрос Энджелин. – Он такой странный…» Она вздрогнула, словно предчувствуя беду. Неужели это из-за нее? Он что, уже охладел к ней? Может быть, и эту встречу с Ти Джеем Руарк затеял лишь с одной-единственной целью – сбагрить надоевшую любовницу своему приятелю?..